今年百花節,步煜終於說服了她，出宮去看看。
這一年的百花節與過往每年都一樣，先是由皇帝上山,至金善寺敬拜神佛、以求風調雨順，而後便是那一場聲勢浩大的百花盛宴。屆時百姓夾道，會帶著裝滿各種鮮花的花籃，迎接春神的到來。
每到百花盛宴,那景象總是格外壯觀。
譬如此時。
薑泠坐在馬車裡,身著極低調簡樸的一件素色裙衫,迎麵而來的是漫漫花香，和那無邊葳蕤的春意。綠蕪知道自家娘娘自幼便喜歡各種鮮花,特意差人於集市上買了各式各樣的花捧與花環。
當那盈盈花香被捧進馬車時,卻不料,娘娘僅是目光清淡地朝這邊瞥了眼，繼而興致懨懨地移開目光。
自從薑泠坐上那個位置後,便愈發喜歡素淨與清冷。
綠蕪心中暗暗歎息,讓下人將花束拿走。
因是不喜被叨擾,這次薑泠並未乘坐宮中的轎輦,也未與皇帝一起，而是改坐了另一輛看上去樸素些的馬車，緩緩地往集市那邊前行。
京城的集市本就熱鬨,再趕上這百花節，更是人聲鼎沸。攤麵上擺滿了各種稀奇古怪的小玩意兒，薑泠方一掀開車簾,便聽綠蕪欣喜喚道：
“娘娘，小糖人兒！”
先前，她最喜歡吃的小糖人兒。
她從前極度嗜甜,就連每次喝藥，碗裡頭都得放上塊方糖才肯喝。不等薑泠反應，綠蕪已歡喜地跑過去買了隻兔子形狀的小糖人兒。那是隻圓乎乎的小兔子，兩眼被人點了一點紅，看上去煞是嬌憨可愛。
薑泠走下馬車，目光卻被一側的另一家攤位吸引住。
與周圍的熱鬨與興隆不同，這間小攤顯得有些清落。薑泠走近一看，原是一家賣書的攤鋪。攤位老板是個上了些年紀的男人，身形微微佝僂著，看見有人過來，對方先是一愣，而後朝著這她露出一個和善老實的笑。
“這位客官，想看什麼書？”
薑泠知道他剛開始是為何愣神。
女子讀書，即便是在京都，也不多見。
薑泠手指拂過攤位上那一排排書籍，其中大多數書她都爛熟於心。就在她準備抽手之際，忽然，於一角落之處，薑泠看見一卷她從未見過的書。
書名很簡單，隻有兩個字——《夫序》。
薑泠心中新奇，不禁多看了兩眼，手指翻過一頁頁書卷，其上文字赫然在目。
——清閒貞恭，守節整齊，行己有恥，動靜有法，謂之夫德。
——盥浣塵穢，服飾鮮潔，沐浴以時，身不垢辱，謂之夫容。（1）
……
似有春風拂過，帶起薑泠鬢邊青絲，那些破碎的陳年往事忽爾鮮活，躍動在她的耳畔。
——“季老師，這書店的客人明明大多都是男子，可為何這些書架上都擺滿了女德女戒之書？明明大多女孩子都不會讀書識字，她們甚至都不會寫自己的名字。”
——“這世上，明明識字的大多是男子，讀書的也大多都是男子。甚至剝奪女子認字讀書權利的，也都是男子，可那些規誡的書，卻大多都是為女子而著。”
——“季老師，這世上為何沒有一本書教男人該如何敬愛自己的妻子？”
往事如風，自她指間穿過。瞧著書卷上那一個又一個字眼，薑泠滿眼皆是愕然。震撼之餘，她竟能感受到自己渾身流動的血液變得溫熱而躁動，連帶著那呼吸微滯，心跳聲怦怦。
她趕忙將書卷一闔，去找這本書的作者。
意外的事，著書之人根本沒有署名。
薑泠低垂下眼睫。
她屏著呼吸，指腹落於那文字之上，說也奇怪，就在她剛拿起這本書時，便莫名感到一陣熟悉之感，竟讓她的手指不禁顫了顫。
聽她這麼問，那攤販搖了搖頭：
“噢，你說這本啊。不知道作者是誰，我也不知為何要進這樣一本書、對，這書就在那兒放了那麼久，唉，賣不出去啊。”
“這本書，你們攤位還剩下多少？”薑泠道，“我全要了。”
聞言，那人先是一愣，立馬露出欣喜之色：“當、當真。客官稍等，讓我數數……哎喲，這兒剛好還剩了三本，您都要的話小的給您打個折兒……”
……
皇宮。
夜色深深。
薑泠帶著那三本《夫序》回到菩提殿中。
宮殿燈火未歇，桌案之上，那盞燈盞燃得正亮。自她回了宮，便將自己與這三本書關起來，宮人們也都知道太後娘娘喜歡一個人待著，於是皆退出殿門去，獨留她一人。
她挑燈，垂眼讀著。
一字一字，一句一句。
她不知這《夫序》的創作者究竟是誰，卻又莫名能從他的字裡行間，體會到幾分異樣的熟悉之感。這等行文風格……漆黑的夜裡，薑泠麵前忽爾多出一道身影，那樣乾淨的梨花白衣，純潔得像是天上雪、雲中月。
她已有許久未想起過那人。
或者說，她已有許久未主動想起過那人。
而如今，擺在她麵前的這份《夫序》，卻莫名讓她聯想起那份寫得清楚細致的手劄。
——身為男子，需修夫德夫容，不可奢淫無度，倨傲輕慢。敬妻愛子，心潔家盛。
薑泠的手指一寸寸收緊。
無邊漆黑的夜裡，她緊緊抱著那樣一本書卷，忽然失聲痛哭。
她原以為自己已經足夠強大。
強大到足以用冷冰冰的盔甲，將自己那顆心儘數保護，儘數包裹。
卻未曾想，在這樣一個普通的夜晚，在他離開的第四年，因為這樣一本書哭到幾近暈厥。
月光瑩瑩，從窗邊打落，將她孤寂的身影拉得極長。
她低下頭，將臉埋入臂彎，雙肩隨著哭聲發抖。
……
翌日醒來，她兩眼紅腫得很厲害。
綠蕪走進來時，著實
被她嚇了一大跳。
但薑泠卻渾然不在意，她坐在貴妃椅上，任由身後宮人替自己梳洗打扮，微微閉目時，想起若乾年前曾與季徵的談話。
那時他們還在江南青衣巷，二人肩並肩，自那家書店走出來。
少女微微昂頭，有日光傾落，撒在她俊麗的麵龐上，她眼中儘是一片澄澈乾淨。
那時候，麵對她的疑問，季徵沉吟片刻。
繼而，男人伸出手，摸了摸她的發頂，柔聲道：
“會有的，阿泠，會有這樣一天的。”
季徵的目光放遠，望著不遠處那一襲朦朦朧朧的煙雨，視線也變得朦朧而迷離。
他的聲音被這光影籠著，穿過時間的重影，徐徐而來。
“我相信，在若乾年以後，一定會有這樣一個國度。人們生而平等，沒有男女階級之分。女子可以讀書、行商、為官，不再因為性彆而受到歧視與壓迫。”
大魏順德四年，夏。
明宜太後懿旨，普天之下，所有女子皆可入學堂。
女子學堂先是在京都興起，加上朝廷的大力扶持，以迅雷不及掩耳之勢，推廣至全大魏。
大魏順德四年，秋。
明宜太後懿旨，鼓勵女子行商，於京都創辦女子商行工會。
不過半年時間，全大魏上下，大大小小的女子商行工會已有二十餘所。
……
春去秋來，日月更迭，不知不覺又是一年春天。
今年的春天來得有些晚，京都中桃花久久未開，薑泠裹著稍厚實的一件外衫，依舊覺得有些涼寒。
女子學堂與女子商行工會都推行得很好，薑泠想，再觀望些許時日，便不再管那些朝堂政事了。
煜兒也長大了，也是時候該讓他獨當一麵了。
正想著，綠蕪帶著卞玉走進來。
對方一身淡紫色的衣衫，已經長得亭亭玉立。見了薑泠，戚卞玉先是恭敬一福身，而後將一些飯菜補品擺到桌子上。
薑泠能看出來，這小丫頭極敬重她，每每望向薑泠時，她的眼裡總會有不加掩飾的敬仰與崇拜。
戚卞玉將手裡頭東西放下。
她本欲寒暄上幾句，可一轉眼，卻看見這滿院子的空寂。太後娘娘不喜紛奢，極愛清淨。可眼前這般……難免也有些太清淨了。
這不能說是清淨。
近乎於說，是清冷。
這偌大的菩提殿，放眼望過去，竟連半分春天的影子都沒有。戚卞玉抿了抿唇，重新凝望向眼前的女子，心中莫名覺得難過。
她回去，將這件事同皇帝說。
少年天子放下奏折，於案前沉默良久。
終於，他忍受不住了，同薑泠說，帶她去一趟江南。
再次聽到“江南”這兩個字，薑泠竟有些恍神。她想了想，覺得也好。她本就喜歡江南，這朝堂她總歸是要還給煜兒一個人的，倒不如離開這喧囂的京都，去江南過幾年安
穩自在的日子。
朝堂政務繁忙，步煜走不開，便讓季徵與她一同去。
馬車晃晃悠悠，一路顛簸，終於重新踏上了江南這片土地。薑泠走下馬車，看著眼前的濕霧朦朧，一時間感慨頗多。
也不知，他們當初的四寶坊還在不在。
似乎讀出了她的心聲，季扶聲笑了笑，同她道：“你放心，有我在，四寶坊如今生意還興隆得很。”
言罷，他又勾了勾唇，問她：“要不要去看看？”
薑泠抿唇，點點頭，去看看。
二人就這樣一前一後，往那條熟悉的巷道走去。這麼多年未再來過江南，薑泠對這裡的一切仍是十分熟悉。四寶坊，南金街，東仁市……
還有，
青衣巷。
走到青衣巷裡，薑泠意外地發現，琳琅居如今竟還開著。
她大吃一驚，瞪圓雙眸，朝身後的季扶聲望去。
而對方似乎早已預料到，麵上並無任何驚訝。
當年她離開江南，早已關閉了琳琅居，至於她那些曾在江南的老熟人——季扶聲與水盈盈這些年都在京都，那如今正打點著琳琅居的，又是何人？
“薑泠。”
季徵似是無意間發問，“來時，我好像在你的馬車上見到過一本《夫序》。”
“怎麼了，季老師。”
“沒什麼，”他搖搖頭，抬眼凝望向她，“我想，你應當與《夫序》的作者認識。”
“我怎麼會與他認識……”
薑泠剛笑了聲，還未來得及否認，忽然又像是意識到了什麼，話音猛地頓住。
《夫序》的作者。
重新開門的琳琅居。
那分外熟悉的行文風格……
不可能。
這怎麼可能。