梅林的梅花開了。
蕭倦下朝路過, 叫停了龍輦，走進了梅林。
今年的雪還沒有落，梅花已經綻放。蕭倦觀賞片刻, 折了一枝下來, 梅花清香幽淡, 怯玉伮還睡著，睡夢中聞到這香氣沒準就會醒來。
一枝的香氣不夠, 蕭倦又攀折幾枝, 捏在手心回了寢宮。
一旁的案幾上, 昨天的戒尺仍然從窄到寬排列著, 蕭倦讓人弄了個炭火盆, 等怯玉伮醒了, 就讓怯玉伮親手把這些戒尺全燒了。
等到戒尺燒成灰，怯玉伮就會回到從前那模樣, 乖乖的, 才不會一直哭一直哭，哭到昏厥不醒來。
是他忘了, 怯玉伮不是尋常那般康健的孩子, 受不得懲罰。
蕭倦將梅枝放到怯玉伮枕邊, 看著他臉頰紅紅的，讓人把窗子開得更大些。
蕭倦撫上林笑卻的額頭, 沒有發燒了，怎麼還是不醒來。眼睛都腫了，是不是醒來太難受想再睡一會兒。
還是那長命鎖沒用, 既然要長命百歲，一把鎖怎麼夠。蕭倦讓人再去打造九十九把長命鎖，太重了不會全戴上去, 也得打出來好好收著。
張束勸陛下躺上去休息，蕭倦昨晚沒睡一直守著，到現在都還沒有休憩。
蕭倦沒有躺上去，讓張束再端了盞濃茶過來。他一口飲了，口中苦澀，想試試到底是怯玉伮的藥更苦，還是這濃茶苦不堪言。
張束連忙跪了下去，說陛下萬金之軀，怎可無疾飲藥，不如讓老奴試。
蕭倦沒聽他絮絮叨叨，打發另一個小太監端藥過來。張束都要老淚縱橫了，蕭倦仍是喝了下去。
隻能說這藥的味道非常複雜，不但苦，還腥，不知什麼藥材混出這等難聞味道。
蕭倦漱了口，想到怯玉伮一直在喝這些，沒脾氣也喝得有脾氣了。難怪最近老走神，肯定是被藥苦的。
藥喝多了，還會變成眼淚落下來，淅淅瀝瀝落個沒完。冬天剛至，春還遠著，怯玉伮的眼眸就提前下雨了。
蕭倦守在林笑卻身旁，叫人把準備好的玩具拿來。
陶鳥、骨哨、木魚、泥人、布娃娃、香包、九連環……還有撥浪鼓。
蕭倦拿起撥浪鼓，輕輕搖了下，咚咚兩聲，他趕緊停了。太吵了，怯玉伮會做噩夢。
蕭倦問：“孩子就玩這些……有沒有其他的。”
張束心道，小孩子是玩這些，可世子爺都十九了，不是孩子了。
但他不會說出口，隻是趕緊說會去搜集其他的來。除了宮廷裡精致的玩具，民間的也有讓人去搜集。
泥人、陶鳥等就來自民間，不名貴，貴在一個玩心天然。
蕭倦戳了下泥人，又彈開香包，道：“春宮圖也收集些來。怯玉伮害怕娶妻，大概是不知道該怎麼做。”
等他明白了，等他知道有很多花樣，就不會害怕。等到嘗試過了，就覺得沒什麼了。越是害怕一樣東西，就越是會在意，越是在意，越是要達成。
達成那刻，放下便更輕易。而不是一直惦記著、害怕著、惶惶不可終日。
當初雖取名一個“怯”字，隻是為了符合欽天監所言：小名微賤才好養活。怯，害怕；玉，脆弱；伮，能力不大。一個怯弱而無能的人，上天留著也就留著了，早早地催他投胎作甚。
但取名如此，並不是真的就希望他一直害怕，哭得停不下來。
麗妃樣貌嬌豔，順柔聽話，又不是路邊的野狗謝知池，不會咬怯玉伮。隻是叫怯玉伮看看懷孕的哥兒驅散怯怕而已，怎麼就哭得停不下來。
蕭倦沉思著，忽有人報，太子求見。
張束看蕭倦神情，蕭倦甩了下袖子，坐在椅榻上，允了。
太子蕭扶凃進殿來，衣冠齊整地行了禮，先是與蕭倦說了些公事，蕭倦聽著這不大不小的事，耐著性子指點一番。
蕭扶凃神情尊敬、仰慕，一一地聽著。此番過後，他就該告退了，但蕭扶凃開口道：“父皇，兒臣聽聞怯玉伮最近老是叨擾父皇，竟擾得父皇不得安寢。怯玉伮性子頑皮，愛玩鬨，說話做事也沒個輕重，還望父皇準兒臣將他帶回去，讓他多讀讀詩書，靜靜心，鍛煉下性子。也好過老是小孩脾氣，在父皇麵前失了身為臣子的規矩。”
蕭倦聽蕭扶凃說完，道：“你是句句說他，句句護他。怎麼，朕還會殺了他不成。”
蕭扶凃跪了下來，連忙道：“兒臣絕無此意，望父皇明鑒。”
“太子，”蕭倦道，“朕為君父，你為臣子。朕還沒有老眼昏花到要你教做事。退下吧。”
“父皇！”
蕭倦擺了擺手，張束連忙上前勸太子殿下先離去。
蕭扶凃跪在地上，恭恭敬敬結結實實磕了頭行了大禮，才站起來轉身離去。
蕭倦望著兒子的背影，感慨道：“他是真的長大了，可惜，朕卻沒老。”
隨後，蕭倦叫來人，讓最近看著些太子，看看他私下都在做些什麼。還有其他的好兒子們，一並看看除了身體長壯了，心是不是也野了。
蕭倦回到床榻前，掀開床簾，看著怯玉伮，心情轉好。
他把怯玉伮抱起來，抱到懷裡輕聲哄著：“還是朕的怯玉伮最好，再怎麼寵，也不敢妄想不該妄想的位置。”
蕭倦得到過先皇毫無遮掩毫無保留的親情，再看自己的兒子們，無論他們裝得有多好，麵上神情多真摯，蕭倦也瞧不出幾分真心來。隻有畏懼、渴望、奉迎……
蕭倦從生下來那天起，就是無儘欲望的饜足，往往他還沒開口，先皇就百倍千倍地給了他。
久而久之他倦了，也習慣了彆人如此的付出。先皇駕崩後，沒人這樣哄著他，他反倒以為那些都不算個“人”了。
怯玉伮是個例外，怯玉伮不乖，不聽話，還擺臉色，可他是孩子，孩子需要教養，成長需要等待。蕭倦可以等。
敏妃宮裡。
大公主揮退了下人們，與母妃說些悄悄話。
自大公主回來後，敏妃的處境好多了。往常敏妃心如死灰，這宮裡便跟冷宮似的。拜高踩低的奴才們以為敏妃兒女都被逐出了京，沒了前路，不免就有些懈怠。
大公主回來後，整頓了一些母妃宮中的人，最近下人們聽話多了。
敏妃躺在榻上道：“你父皇這三年來，未召本宮一次，本宮是徹底失了寵。
“不像麗妃那好模樣的，又懷上了。”
蕭暮雨寬慰道：“母妃，您有我和矩兒，都已長大成人。麗妃娘娘有再多的孩子，都還嗷嗷待哺呢。”
敏妃道：“暮雨，母妃知道你膽子大，當年矩兒那事，不是你在背後推波助瀾，矩兒絕不敢私交大臣。
“矩兒是個好孩子，什麼都聽你這個長姐的。明明你倆先後出生，大了一炷香時間而已。”
蕭暮雨沒有否認，問：“母妃是怪了兒臣？”
當年他年紀輕，空有一番野心，能力卻還如閨閣嬌兒，說話做事想當然，得了這三年教訓，不冤。
敏妃抬手，撫上蕭暮雨覆眼的薄紗，低聲道：“你是我的孩子，從我肚子裡出來，我就算怪所有人……”
敏妃聲音更低：“哪怕是怪陛下，也不會怪你。”
“暮雨，”敏妃撫著蕭暮雨的眼眶，“你廢了這雙眼，才從幸陵回到燁京。我隻恨，我沒有本事，不能將你和矩兒都帶回來。矩兒在苦地煎熬，也不知到底如何了。母妃這心，日日夜夜如蟻啃食，心都要空了，你們要是有個好歹，母妃也跟了去。黃泉地府，咱們一家人，好過母妃孤孤單單的，在這深宮紅牆裡，老死一生。”
蕭暮雨垂著眸，道：“母妃不會死，我不會，矩兒也不會。母妃你放心，矩兒會回到燁京的。不止是回到燁京。一切才剛剛開始，這路，還遠著呢。”
倏地，有婢女敲門，說是二公主前來拜訪。
蕭暮雨收斂了神情，敏妃亦是嘴角微微揚起，一派溫柔模樣。
二公主娘親難產病逝，生下二公主就撒手人寰。二公主被分給一個嬪妃養育，誰知那嬪妃後來也病逝了。
宮中人皆覺得二公主不祥，克母，又隻是個哥兒，沒有嬪妃願意接手養育。
皇後準備接到自己宮中，被皇帝駁回了。
從此，七八歲的二公主就跟著奶娘過。