可是我是怪物嗎？
竹猗側過頭看著金屬盾牌上自己的臉, 模糊的，朦朧的，就像是被人憑空抹去。
她曾經很多次在醫院的鏡子裡見過類似的場景, 那時候醫院的小林醫生會耐心且溫和地寬慰她。
“沒關係的，你隻要積極治療, 總能痊愈。”
“這個世界上的花總是多種多樣, 才會有一個豐富的春天, 你隻是和彆人不一樣而已。”
“你並不奇怪，隻是生病了。”
而醫院的護士長則會熱情地衝過來，告訴竹猗下一次加油。
竹猗忘記了所有的事情, 對於世界的最初印象就來自於在精神病院睜開眼時的瞬間, 看見的周圍人關切目光。
所以, 竹猗一直積極接受治療, 她希望能成為一個正常的人, 成為小林醫生和護士長期待中的人。
雖然周圍的目光中也摻雜著恐懼和排斥，但是卻被小林醫生和護士長隔絕在外, 儘力不讓竹猗為此困擾。
隻是後來，小林醫生因為生病，暫時離開醫院，竹猗的主治醫生換了又換, 每一任都做不長久, 護士長對此的解釋是，醫院福利待遇太低, 醫生都留不下來, 如果她再年輕一點，也一定會選擇其他工作。
現在，竹猗知道, 那些主治醫生都是中央研究所的研究員而已，快速而頻繁的人員調動，隻是因為竹猗身上的噩夢值越來越高，很少再有人類能夠在她身邊長久待下去，而不會身體異化。
所以，關於竹猗的爭論也越來越大。
一個足以可以顛覆世界的超S級怪物胚胎，卻隻是用來觀察研究，太過於浪費。
實驗派逐漸占據上風，他們要求將竹猗移交，直接進行生物實驗，試圖培養出超S級的人類覺醒者。
隻有小林醫生堅定站在反對的那一邊。
他對竹猗觀察了五年，看著她從什麼都不懂的孩童心性被人逐漸牽引著有了情感情緒和思考能力。他相信，竹猗並非純粹的怪物，而是一種新的進化方向。
或許，能從竹猗的身上看到人類和怪物進化的一條中間道路，謀求人類與怪物的共存。
隻可惜，噩夢入侵越發頻繁，人類已經整體遷移至地下。
再沒有時間留給他進行觀察。
竹猗在醫院的最後一段日子，已經察覺到周圍人的情緒變化。
那些恐懼而貪婪的眼神在增多。
即使隻是路過門口，依舊會有視線望進來，充滿粘稠的黑色惡意。
那時候她還不明白眼神背後的用意，隻是以為自己病情在變嚴重，所以越發想要離開精神病院。
現在，竹猗再一次感受到了那種粘稠的黑色惡意，就像地底滲出來的廢油，凝固後就長久粘在身上，無法擺脫，充滿惡臭。
她抬起頭，視線掃過人群。
被她看過的人身子都不由後退半步。
“你見過他們怎麼對待怪物嗎？”
“人類的世界充滿偏激和敵對，就算你模仿地再像人類，卻依舊隻是異己，不會被接受。”
“人類永遠不會將你當成同類，他們膽怯，弱小，因而抱團排外，恐懼一切與他們不一樣的生物。”
……
沈醫生的話反複回蕩在耳邊。
竹猗最後看向了站在自己對麵的慶宴。
說來奇怪，這人身上並沒有那種黑色的惡意，他渾身上下都充斥著一股冷，刀鋒一樣，並不恐懼也不害怕更不排斥。
他站在竹猗前方，隻是單純因為她是怪物，而怪物就應該被清除。
*
“等等！”人群之中忽然傳來一陣喊聲。
慧子從全副武裝的軍人背後氣喘籲籲跑進來，她什麼也沒有帶，兩手空空，跑得上氣不接下氣，等到看見竹猗的樣子時，她先是一愣，卻仍舊快速進了包圍圈，站在竹猗和慶宴兩人中間，形成一個三角。
她想要再往前走一步，卻又被竹猗身上外散的噩夢值所影響，無法前進。
“你，你是竹猗，對吧？”慧子猶豫，因為看不清竹猗的臉，所以她一時也無法做出判斷。
“是。”竹猗臉上的傷已經修複完畢，外散的噩夢值也因為失去來源而不斷飄散，“或許也不是。”
聯邦軍的盾牌上，竹猗再次看見自己的臉。
烏黑的長發，如兔子般圓睜的杏仁眼，看上去有幾分懵懂與天真，雪白的皮膚，一看就知道未經曆過生活折磨，即使不說話也有充滿少女的嬌俏與快樂。
但是沒人會再把她當成人類。
“那我和你說幾句話可以嗎？”慧子慢慢走近竹猗，慶宴沒有阻攔。
聯邦政府周圍的居民正在撤離之中，現在有人能穩住竹猗是再好不過。
慧子站在竹猗麵前，先是快速看了看竹猗的麵容，又小聲問道，“來租房的就是你對吧？你從最開始就不是原來的竹猗。”
“是。”
“那和我一起進入副本的也是你？雖然你不是人類，但是卻可以像人類一樣生活。”
“是。”
慧子的神情變得凝重，嘴唇顫了顫，想說又沒說出口，最後卻絮絮叨叨其他話題，“近地表區域監管區內，很多進入過花葉小鎮的人身體都開始異化，聯邦軍人手不夠，我就趁亂跑了出來。想起你還在內城，所以搭了最近一班地軌來找你，結果中途地軌停運，我預測了下，如果今晚是晴天，我就會找到你。可惜，我忘了我在地底，看不見外麵的天氣。
現在，我找到你，想來，外麵月亮應該很好。”
竹猗：？
她和慧子的感情好像沒有這麼好，不值得她在這種時候還跑到內城來找自己。
附近的居民正在有序撤離。
竹猗能聽見慌亂而快速的腳步聲，和細碎的議論聲音。
大概還有兩分鐘，周圍人就會全部撤離完畢。
她反握住慧子的手，“是的，外麵應該是個晴朗的好天氣，或許你出去就能看見月亮。”
竹猗推了一把慧子，示意她離開。