午膳過後, 聽府裡下人來報，長公主的車駕馬上就要到府門外了。
周敬堯擱下手上的毛筆，帶著福萊, 親自去正門處相迎。
今年平城的貴人來的真是多，大燕需要總督大人親自迎接的統共也沒幾個，偏偏先是老夫人, 後是長公主，都需周敬堯仔細接待著。
總督府府門外獨自就占了一條街, 平常少有行人和車馬, 甚是威嚴和清靜。今天卻被長公主的車馬隨從儘數站滿了。
到底是大燕的長公主, 這些年明明是外出遊曆的，但人馬陣仗卻不小。
懷裡捧著手爐，身上披著白毛大氅，長公主伸手搭在紅玉的手上下了馬車，周敬堯已經在馬車外等候著了。
“長公主。”總督大人對著下來的貴人拱手行禮道。身後, 府裡的下人皆行跪拜。
“都起來吧。”華欣輕啟丹唇, 收回扶著丫鬟的手放在懷中的手爐上, 隨著周敬堯步入了府中, 管家帶著下麵的人安置隨行而來的仆人車馬。
華欣看了看沉穩冷淡的周敬堯，也是許多年了，當初同樣思慮嚴謹, 辦事周全, 但脾性可見不羈的遠安候世子如今也變得不顯山不露水起來, 那舉手投足間和朝中那些個老狐狸不相上下，叫人琢磨不透。
周敬堯親自送了長公主到了後院，叫溫嬤嬤在這邊聽命安排著，稍坐了片刻, 他就回了前院書房去，告辭之時隻說待到晚膳時再好好與公主接風洗塵。
華欣自然沒有異議。
她是認識溫嬤嬤的。年少時為了見遠安候身邊那人，她與前兩個月來的老夫人關係甚好。老夫人隻有兩個兒子，沒有女兒，華欣彼時天真爛漫，溫嬤嬤當時已近安排到總督大人的院中了，但平日裡周敬堯外出，她也時常去給她們夫人請安。
是以兩個人還算舊識。
“公主安好？”自家爺走後，溫嬤嬤站在一旁，頗有些感慨的問候了一句。
“溫嬤嬤，我自然是好的，多年不見了。”長公主麵帶微笑的回了一句，兩個人對話間帶著追憶，也帶著生疏。不過，公主與侯府下人之間，這般已經是難得了。
溫嬤嬤與華欣說了自家爺安排的事，隻說叫長公主在平城這段時間，就安心住在府裡，左右府中什麼都齊備，必叫公主住的舒心。
華欣來時是不欲住在總督府的，且在這裡暫停兩天，尋了合適的院子，她就搬出去了。因為想著總督府裡怕是有些女眷，她喜歡清靜，懶得終日應付女眷請安。
但是來了府裡後，卻見甚是冷清，除了周敬堯，就是些丫鬟婆子小廝的，整個總督府倒像是辦公的官府一般。
華欣隨意問了一下府裡情況，隻說怎不見府中女眷。
結果溫嬤嬤的話叫她吃驚。府中不曾有女眷，唯二的兩個侍妾，觸了大人的黴頭，如今也不往前院和聚風院這邊來了。
這倒是新鮮。長公主眼裡滿是興趣，即便她貴為一國公主，她那死去的駙馬身邊都還有兩個姨娘呢，不過，她也不在意就是了。這周敬堯年二十七了，沒有娶妻一事在盛京城中也時常被世家們談論，不曾想，並州這邊的府裡也是這般冷清。
那倒是便宜，華欣有一絲動搖，能暫住總督府的話定然是極好的。
晚膳的時候是在侯府正廳擺的宴。說實話，華欣從未參加過如此簡陋的宴席，不是說下人的服侍和菜肴，而是席上的人。
這兩個月，謝安人找不到，周敬堯心情本就不佳，對著少年時常來家裡的“姨母”，也算是常在母親跟前見到的，他能這般相陪已是難得了。
好在，二人平日裡一個不苟言笑，一個喜歡清淨，兩邊的下人都未覺得有和不妥。
用完了膳，華欣還是忍不住對著隻會三言兩語，簡短回答她問題的總督大人，眼含笑意地道：“敬堯，怎不見府中女眷？”
嗯，長公主就是故意的。
還記得那時還在遠安候府，周敬堯也才七八歲，大家坐在一起時難免調笑，說遠安候府就他和周敬年兩個，就等著他娶妻後儘快為侯府開枝散葉呢，同時問他想要娶個什麼樣的妻子。
大家本以為這小子會害羞，誰曾想總督大人一臉嚴肅，仿佛是認真思考過的，他想了一會兒後開口道，自己肯定遵循禮法，娶一個
如母親般能擔起主母大任的大家閨秀。
大人們聽了俱是捂嘴輕笑，華欣當時可不也在場，隻對著下麵的小孩翻了個白眼，還大家閨秀，小小年紀說地什麼迂腐老頭子的話。
如今，他這般年紀了，彆說甚麼大家閨秀，卻連個媳婦都是沒有的。
若不是如今二人略顯生疏，華欣隻想明著嘲笑他一番，那可真是太有意思了。
周敬堯端著茶杯，正撥弄著漂浮在上的茶葉，聽了長公主的問話後，臉色止不住一僵，手裡的動作頓了頓。無他，總督大人記性太好，也是記得自己當年在這公主麵前被調侃時說過的鬼話的。
彆看她長公主如今這般端莊貴婦的模樣，他能不知道對方想什麼嗎？
不過，嗬！總督大人內心一陣憋屈冷哼，女眷，女眷還不知道如今跑到哪個天涯海角了呢！
周敬堯對著上首便恭敬道：“女眷，自是在後院的，不過恐擾了公主清淨，如今可要差人去後院叫來與公主請安？”
華欣心裡暗笑，回道：“那到不必，本公主隻隨口一問罷了，隻是我看你這總督府倒也清淨，既如此，這段時日我就借你的地方暫住一段時日了。”真的，華欣好多年未見周敬堯了，如今淺淺的三言兩語，兩個人竟也不覺得尷尬生疏，既如此，那便住在此地吧。
“自是榮幸至極。”周敬堯對著華欣那邊頷首，言語間甚是官方，本也想讓她住在這裡的。說完了後接著就起身，“今日天色已晚，我就不打擾公主休息了。”
兩人各自回院中休息。
……
而另一邊，水村。
已近寒冬，村裡的女人們都在為著即將到來的年關做準備了。她們剛剛新立戶籍，如今既不是春耕秋收，家中也還有死男人們留下的餘錢，這段時日，除了自己家裡那些許的農活，鬆鬆地，帶帶孩子，其餘時間女人們都在一起做著繡活，談天闊地，日子好不快活。
到比前些年任何一個節氣都要高興。