江言病了。
叢林裡氣溫驟降，仿佛一夜之間入了冬。
他靠著那張鹿皮和火在山洞裡熬不過夜晚，昏昏沉沉地熬了整宿，起來時沒有往日的輕鬆，四肢沉重，後腦下墜，鼻子堵得厲害。
洞內靜悄悄的，外頭都是呼嘯的風聲，江言視線掃遍周圍，並未發現巨蟒的影子。
他鬆了口氣，重新躺回石床，過了片刻掙紮爬起，揭開樹葉子覆蓋的陶罐，把裡麵盛放的水倒入鍋內。
燧石就著乾草相擊，摩擦出火花。江言打算燒一鍋熱水喝，緩解感冒的症狀。
這裡沒有醫院，沒有治療的藥物，放任感冒惡化，如果發燒或咳嗽，再引發肺炎就麻煩了。
一鍋水燒沸騰，江言盛出一大碗熱水晾涼些，又拿出采集的果子，擦乾淨了多吃幾個補充維生素。
往肚子灌了幾碗熱水，江言抵不住病後的疲倦，裹緊鹿皮又往石床躺了回去。
沉沉閉闔的眼皮忽然掀開，江言撐著力氣把鹿皮重整調整，微紅的臉徹底埋入鹿皮中，把自己從頭到腳包地密不透風，防止有東西鑽到身上。
白日睡著並不安穩，江言全身忽冷忽熱，時而被洞外刮過的風聲擾醒。
許是睡了很長時間，又似乎未過多久，江言起來續了碗架在火上的熱水，喝完額頭冒汗，繼續裹緊鹿皮躺下。
直至背後被東西戳了戳，江言迷迷糊糊地看清盤在一側的蛇尾，乾澀的唇微動，嗓子啞得開不了口。
他重新倒頭闔眼，耳旁卻響起“砰”的一聲，似有重物落下。
江言聞聲艱難抬頭，砸下的重物，是一堆巨蟒帶回的獵物，已經全部沒有了生機。
這一堆被巨蟒絞殺帶回的獵物，有褐黃色的野狐，白絨絨的兔子，它們個頭比江言過去在山裡見到的都到大上兩倍不止，叢林裡的一切都如此巨大。
他不可置信地揉揉雙眼，懷疑巨蟒把人家的窩一鍋端了，實在太多了。
不過，野狐和野兔的毛皮看著厚實，毛絨絨的，假如拿來做衣服和被褥，應該可以抵禦冬天的嚴寒。
他從床上坐起，望著死掉的獵物出神，啞聲問：“這是……特意給我準備的麼。”
說完，江言又彎了彎眼睛，指著自己，神色虛弱開口：“不過我生病了，現在還處理不了這些東西。”
江言一字一字道：“生——病——”
為了配合自己病弱的形象，還咳了幾聲，無力倒入床上。
巨蟒看著江言對那堆狐狸兔子無動於衷，貼近小人兒用冰涼的蛇信子觸及他滾燙發紅的臉，又暖又軟的觸覺雖然舒服，但與江言平時的狀態比較，明顯不同。
於是巨蟒再次離開洞穴。
*****
山裡的野獸，包括一草一木都會生病，巨蟒的認知裡，它們同樣會有不舒服的時候，所以一旦身體不舒服就會去找些草來吃。
睡得昏沉的江言在夢裡皺眉，臉頰又刺又癢，似乎有東西撥動他，撥得他想藏起臉，無處可躲。
費力睜眼，入目的是一大摞綠色的植物，尖尖細細的一大簇葉子擺在他腦後，散發出清新的藥植味道，而巨蟒那雙獸瞳緊鎖自己。
江言眼睛一轉，伸手觸碰細尖葉子，緊接抓起一根放到鼻前輕嗅，鼻子堵塞，隻能隱隱聞出極少氣息。
“這是……藥草？”
他說話時還帶著悶悶的鼻音：“給我的？”
不指望眼前的野獸通曉醫術，可萬物自然生長繁衍有它們的一套規律。
他暗想，這些野獸理應會像人一樣生病，假如病了，那麼它們就會尋找能緩解症狀的藥草吃。
隻要有藥吃，就意味著有機會把病治好，危機存在的同時，恰好也是賭一份希望。
江言默默把細尖葉子拿在手上，覺察巨蟒的腦袋探近，似乎要把葉子往他嘴巴推。
江言抬手把葉子往嘴裡塞，囫圇嚼咬幾下咽進喉管，唇邊一涼，濕滑的觸感襲來，還帶著微微刺痛。
他垂下臉，任由巨蟒用蛇信子往他臉上舔/舐一陣，實在受不住了，才開口：“好、好了……”
巨蟒停下，卷起一簇葉子，示意他繼續吃。
江言無話，默默接了過來，動作稍微慢點，巨蟒便伸出蛇信子朝他耳朵嘶了嘶，仿佛在催促。
他隻能繼續把葉子往嘴巴裡塞，慢慢吞咽。
這捆細尖葉子味道聞起來清新，口感卻讓江言實在不敢恭維。
葉子咬開後苦澀的汁水很快化開，旋即在口腔裡蔓延。
江言皺起一張雪白的臉，艱難把剩下的葉子吞乾淨。
他的牙齒，口腔，喉管，五臟六腑，似乎都被這股苦澀的汁水浸潤，苦到舌頭發麻，一時無法張嘴說話。
良久，江言下床把碗裡剩下的水喝乾淨，藥物的苦味在五臟六腑內蔓延，味道沒散，淡幾分。
且許是真的起了藥效，江言綿軟的手腳恢複一點力氣，窒悶的胸口逐漸平緩，呼吸沒那麼堵塞了。
他有些欣喜，扭頭望著巨蟒：“這些藥草真的管用。”