翌日，撒特德巡視完沒有立刻回到山洞，環望四周，去了另外一個方向。
跟隨他的年輕獸人忙問：“撒特德，你要去哪裡？”
已經習慣了撒特德沉默的態度，年輕獸人絲毫不惱，跟著那道讓部落裡許多獸人敬仰的身影去了。
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今日一早，離開山洞前撒特德被江言喚住。
彼時剛從睡夢醒來的小人兒雙眸朦朧，追著將要外出的撒特德追到平台前。
山野迎著晨曦的微光，多了幾分熱鬨。難得是個晴朗的天色，微光照映出江言白淨秀美的麵龐。
近來他休息好了，肉也多食了，臉蛋軟軟的，像個一捏就能輕易捏出水的粉桃。
撒特德盯著小人兒端詳，沒有像往時那樣抵舌舔/舐，安靜地注視江言這一刻慵懶迷糊的樣子竟然都叫他分外滿足，還生出些許不舍得外出巡視的心緒。
江言道：“今日天色不錯，記得回來的時候帶幾捆藤蔓，我需要用的。”
撒特德低沉應：“嗯。”
蛇尾一纏，把江言送回鋪著厚厚獸褥的床上，地麵冷，他還沒披著獸皮就下來，容易受凍生病。
部落東麵的山生長著許多粗壯的藤蔓，撒特德扯下數根，用尾巴卷起一大捆。
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山洞內，江言正在烤火。
聽聞動靜，他起身迎到撒特德麵前，打量麵前擺的一大捆藤蔓，目光閃爍著喜悅。
藤蔓的枝條很粗，韌勁足，他讓撒特德拿穩一端，另一端牽在手裡，怎麼扯都沒斷裂。
江言對此表示滿意，用過食物後開始清理藤蔓，牽出三條擰成一股，攏共擰出好幾股結實的繩子。
他將藤蔓擰成的繩子做成8字形狀，再圍出另一個8字形，放在上一個8字形上套好。
以此類推，參照石洞距離地麵的大致高度，江言做出二十個8字形的藤蔓繩子，又將繩子右側的繩頭穿過每個圓圈。
他讓撒特德幫忙拉緊每一處繩頭，把繩頭擰成結，直至出現二十個八字結，用藤蔓做的繩梯就完成了。
江言把繩梯對準平台右側垂直往下放，與他推斷的高度差不多，繩梯最末端幾乎觸及地麵。
把繩梯係在石柱後，江言叮囑撒特德：“我下去試試，假如繩子斷了，你用尾巴接一下我。”
他深深洗了口氣，在撒特德的注視下慢慢順著繩梯從洞口往地麵爬，藤蔓非常緊實，承載他的重量完全沒有問題。
成功落地，江言踩著腳下的泥跳了跳，仰頭望著平台上的男人露出笑意。
“撒特德，我成功了。”
撒特德垂下的蛇尾一卷，江言再次體會了一把“電梯”，轉瞬間就被撒特德送回洞口。
他拍了拍纏在腰側的尾巴，鱗片微涼，手感挺舒服的。
江言忍不住多摸了幾下，眸光倏地一頓，看見撒特德顫動的鱗片，好像要打開了露出裡麵的器物，急忙停手。
“撒特德，你冷靜一點……”
說完背過身：“還是變回雙腿吧。”
留條蛇尾，隨便摸一下鱗片就要敏/感的打開中間，江言訕訕，把手藏到身後。
撒特德變化回人的模樣，江言拋開窘迫，繞著他打量。
“之前給你做的獸袍短了，沒想到你有了腿以後長這麼高，下次再給你做件合身的袍子穿吧。”
撒特德牽起他的手，自從上次十指相扣，好似迷上這個動作，經常找機會纏起江言的手指扣緊。
江言嘴唇微動，想告訴對方十指相扣的意思，猶豫到最後，選擇把話咽回肚子。
撒特德不知道就算了，他解釋給對方反而會讓自己彆扭。
“上次做的肉丸還有不少，割幾片豬肉，加上丸子熬份簡單的湯，吃完就休息。”
撒特德把火柴移到石灶底下，鍋和水都熱了，江言從罐子裡取出肉丸放進水裡。
用過午飯，江言把獸皮拎到平台上曬，又趁機睡了一覺。
他睡在微暖的日光下，獸皮直接墊在撒特德的圈起蛇尾中，身子微曲，獸皮底下露出的蛇鱗在光照底下泛出暗光。
江言覺沉，把他圍起來的蛇尾全程沒有動過，撒特德上半身調轉方向，靠近睡覺的小人兒，鼻梁抵著江言烏黑柔軟的法頂，默默闔眼。
氣候晴朗，今日似乎變得格外漫長。
江言發現自己躺在撒特德的尾巴上睡了一覺，有點不好意思，拍拍尾巴，問：“會發麻麼？”
撒特德搖頭，午後還需要去南邊和東邊巡視，與江言說了，江言擺擺手：“你專心去忙吧。”
他巴不得撒特德每日都要外出巡視，有活兒乾才能消耗他的精力，而不是留著精力來折/騰他。
江言送撒特德到平台，笑眯眯道：“再見。”
撒特德深深望了他一眼，離開了。
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送走撒特德，江言觀望天色，確保不會一時半會兒變天，仍然將獸皮放在平台晾曬，整理好衣物和頭發，順著繩梯爬下地麵。
他沿路直行，路上碰見前幾日跟著撒特德的年輕獸人。
獸人瞧見他，黝黑的臉漲得通紅，
“……江言。”
江言微微一笑：“是你啊。”
他記起獸人的名字：“阿默。”
名叫阿默的年輕獸人呆呆一笑，迎上青年漂亮黑潤的眼睛，高高的個頭局促不已，恨不得縮起來。
但他很快挺起胸膛：“上次我把你做的肉、肉丸帶回去，獸父和兄長都很喜歡，我們一晚上就吃完了，湯水喝得乾乾淨淨。”
阿默繼續盯著泥地：“我們從沒吃過這種好吃的肉丸。”
江言笑眯眯的：“以後可以過來多盛幾碗帶回去。”
阿默撓頭：“那怎麼行？下次我們領了新的肉，給你多送一份，獸父說我們不能白吃你的食物。”
江言道：“不用客氣。”
阿默仍然傻笑，又道：“這個時候撒特德應該去南邊巡視了，有哪裡需要幫忙的儘管使喚我。”
江言道：“有個人想跟你打聽。”
阿默支棱起雙耳：“誰？”
江言問：“林卡住在哪裡？我想找他幫個忙。”
阿默伸手指了一處方向，又道：“我帶你過去！”
江言本來想拒絕，阿默把兩捆柴帶到背後：“走吧，我帶你過去，地方不遠。”
江言向對方道謝。
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步行至林卡居住的山洞，林卡正在整理曬乾的木柴。
瞥見日光下的一抹白，林卡扭頭，先跟阿默說話，才向江言打招呼。
阿默道：“江言有事想請你幫忙。”
江言接話：“林卡，想請你用木頭幫我做個轉輪軸。”
林卡不解：“……轉輪軸？”
江言道：“我把它的結構畫給你看。”
林卡點頭：“好。”
江言挑了塊有樹木遮擋的石塊，用隨手帶來的木炭畫出轉輪軸的結構圖。
邊畫邊解釋它的工作原理。
林卡聽完，慢慢有了領悟。
他驚疑道：“還有這樣的效果？當真能不費力氣把整桶水拉上石洞？”
江言：“當然，還能拉更多貨物。”
林卡搓手，表示願意嘗試。
江言笑著出聲：“多謝。”
林卡想問江言哪裡學來的這些東西，上次撒特德讓他做的浴桶從前也沒見過，或許也是出自江言的授意。
一個弱小的雌獸，腦袋裡裝著令人稱奇的想法，林卡忍不住打探。
江言含糊道：“我、我在夢裡見過神仙，神仙告訴我的。”
林卡：“神仙？”
江言硬著頭皮繼續編：“神仙就像部落的守護獸一樣。”
林卡深信不疑。
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短短幾日，林卡把江言需要的轉輪軸做了出來，打磨得挺精細的。
江言用多餘的藤蔓擰出一股結實的繩子，繞過轉輪軸往下拋。
他喊：“撒特德，幫我把藤蔓係上木桶的柄端。”
待係好後，江言拉著頂端的繩子，通過輪軸轉動，把裝水的木桶拉上平台。
實驗成功，江言心裡高興，撒特德回到身邊時，控製不住地抱了一下對方。
撒特德注視小人兒因為喜悅而顯得格外瑩亮的眼睛，內心湧起難言的震/動。
不等他反應，江言很快鬆手，轉去石壁後的灶台，試了試熬好的丸子湯，打算給林卡送去一大碗，當做謝禮。
上次阿默他們說過很喜歡丸子湯，想來獸人挺喜歡這種口味的食物。
江言盛出一大碗，前往林卡的住處時，遇到阿默和七八名乾活的獸人。
獸人嗅覺靈敏，順著湯碗裡的味道，雙眼都直了。
阿默咽了咽嗓子，江言道：“我給林卡送去一碗，要是你們想吃，可以過來嘗嘗。”
等江言回山洞時，身後跟了一群年輕的雄性獸人。他讓大家拿著碗排隊，給所有獸人分了點肉丸。
獸人們盤在地上喝湯吃丸子，場麵讓江言無聲失笑，有種說不出的離奇與滑稽。
獸人們把湯喝乾淨，餘光悄悄瞄向白得泛光的小雌獸，又紅著耳朵低下頭，恨不得把石碗一並啃光了。
撒特德剛從族長那邊回來，遠遠瞧見家門前的場麵，心口驟然發堵。