江言坐在樹蔭下納涼，喝了點水，把曬乾的藥草葉子摘了兩片含進嘴裡，靜靜等待藥效。
他把水瓶遞給撒特德，身子自發往對方的蛇尾靠，鱗片涼涼的，有降溫功能，貼起來舒服。
趕路期間撒特德都以半獸的形態帶著他，麻布衣都被江言收進書包裡背著了。
休息良久，江言沒看到狐狸，倒是看見出去做標記的阿默拎了幾個獸人回來。
那些獸人身材十分矮小，頂著一雙灰絨絨的耳朵，抬臉怯生生看人的時候，讓江言感到有點眼熟。
這獸人既像老鼠又像兔子……
他開口：“灰灰鼠兔獸人？”
阿默應聲：“對，我們在周圍標記時，聽到石縫裡有動靜，瞧見這幾個獸人鬼鬼祟祟的不知道想做什麼，直接把他們帶過來。”
旁邊的雄獸問：“撒特德，言，要怎麼處置他們？”
聞聲，灰灰鼠兔獸人更加顫抖，每個都抖個不停，大眼睛閃閃的，神色充滿悲哀，有掉眼淚的趨勢，卻一聲不吭。
江言道：“放了他們吧。”
蛇族獸人原本就不會亂殺其他族的獸人，且灰灰鼠兔獸人本身不懼任何威脅性，他們怯弱膽小，性子溫吞，平日連個凶一點的野獸經過，他們都會被欺負幾下。
雄獸們把拎起來的幾個灰灰鼠兔獸人放回地上，他們踉踉蹌蹌地差點摔倒，緊接著抱在一起發抖。
大概意識到沒被強大的獸族殺死，灰灰鼠兔獸人擠在一起後光顧著掉眼淚了，悶悶地哭，也不鬨。
雄獸們對視，看著尤其矮小且怯弱的獸族，無言以對。
不就拎了幾下，怎麼哭成這副樣子？搞得他們好像真的做了什麼欺負弱小獸族的事。
江言語氣柔和下來：“彆哭了。”
他半蹲下，打量灰灰鼠兔獸人的神情，瞧見他們目光裡的彷徨恐懼，似乎還有幾分劫後餘生的茫然，就問：“是不是遇到困難了？”
灰灰鼠兔獸人低頭，耳朵蔫蔫地耷拉著，閉口不語。
江言最不缺乏耐心，溫聲溫語地開口：“我們不傷害你們，若你們不說，我們不勉強。但我和同伴就走了，要去雲池。這條路上往返的獸人極少，若不說，興許以後很難遇到獸人幫你們。”
怯弱膽小的獸人對上江言溫和且充滿鼓勵的視線，不約而同地呆呆看著他，抽抽鼻子，支支吾吾道：“我、我們的族人都要被殺死了。”
在江言細心的詢問之下，才了解到原來這一帶的群山居住著一群灰灰鼠兔獸人，他們與世無爭，以食藥草生活。
本來就是個極小的部落，他們族人的很少，因為太弱小的緣故，誰來了都能欺負。
近半年周邊的群山已經被盤踞在此地繁殖的狐狸占領，野狐狡猾，灰灰鼠兔獸人根本抵抗不了這群野獸的侵襲。
族人跑的跑，死的死，一個小族愈發凋零，很多灰灰鼠兔獸人還沒跑出這一帶地界就被狐狸殺死。
所以他們不敢跑太遠，每日找隱蔽的地方換著躲藏，然而再小心，所剩的同族也已經寥寥無幾。
叢林法則弱肉強食，若不強大，就會淪為野獸的腹中餐，更枉論這些本身沒多少攻擊性，天生性格就溫吞怯弱的獸族，很容易麵臨滅族之災。
眼前的灰灰鼠兔獸人不過四個，江言心裡盤算一遍，問：“你們還有活下來的族人嗎？”
灰灰鼠兔獸人不敢吱聲，怕說了實話，強大的獸族不會放過他們，而是把他們全族僅剩的苗子全端了。
江言道：“在我們部落不遠的地方，也生活著一群兔族，他們性格和善，有一些與我還成了朋友。雖是個小部落，但生活還算安穩，如果你們願意的話，可以到他們附近落腳，或者另外尋處安全的地方，至少比在這裡原地等死強，對不對？”
灰灰鼠兔獸人你看看我我看看你，齊齊把閃爍著淚光的眼睛放在眼前的雌獸身上。
“你、你說的是真的嗎？”
“可我們走不出這裡……”
江言道：“我讓我的族人送你們過去。”
阿默詫異：“言？”
江言道：“就當做一件善事，我看這群兔子挺可愛的。”
撒特德這才將視線轉向灰灰鼠兔獸人，銀灰色的眼瞳沒什麼情緒，把膽小的獸人嚇得抱在一起發抖。
江言好笑地拉開他，對旁邊的兩名雄獸說道：“可能要麻煩你們把他們送到兔族部落，若兔族獸人願意接納他們就再好不過，如果不行，給他們找個安全的地方安置下來吧，譬如石碑嶺那一帶。”
石碑嶺附近野獸少，或者這幾個灰灰鼠兔獸人不介意的話，也可以選擇在靠近蛇族部落周邊的地方落腳。
他問：“你們還有其他族人嗎，將他們接出來跟你們一起走。”
其中一個灰灰鼠兔獸人弱聲回答：“有、有的。”
在灰灰鼠兔獸人的帶領下，雄獸把他們另外藏好的族人接出來，原本約莫兩百個的灰灰鼠兔獸人，半年來就剩下眼前的九個獨苗了。
灰灰鼠兔獸人鼓起膽子問：“能不能再等我們一會兒。”
江言道：“可以。”
對方感激地看著他，連忙帶著族人刨土，挖出好些藏起來的藥材。
這些是他們全部的家當。
灰灰鼠兔獸人捧起沾著泥巴的藥材，又抱上好多塊石頭。
他們圍在江言身邊，眼神巴巴的：“這些藥草很好吃。”
他們都舍不得吃，這會兒想拿來送給江言，報答這份救命的恩情。
江言道：“我們要去雲池，拿不了太多東西，你們都帶著，等過去以後跟我們族裡的祭司見一麵，他性格和善，還會醫術，不會傷害你們。到時候你們把這些藥材給他看，他想留下什麼你們就看著送吧。”
灰灰鼠兔獸人乖乖點頭：“好……”
江言的視線落在石頭上，覺得這些蜂窩狀的石頭有點眼熟，好像是……爐甘石。
灰灰鼠兔獸人連忙小聲解釋：“這種石頭很好的，若身上癢了可以用來擦一擦。”
江言因為水土不服的原因，最近經常冒疹子，有時癢得很難受。
他乾脆拿了幾塊石頭帶上，以備不時之需。
於是小隊分開行動，另外兩名雄獸負責送九個灰灰鼠兔獸人回去，江言原地歇整一陣，吃過藥草，感覺恢複了體力，繼續前行。
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過幾日，突然下雨。
山道上浮起茫茫霧氣，照灰灰鼠兔獸人指的路，他們應該來到雲山附近。
雨實在太大，他們被迫中止趕路。
主要還是江言頂不住這麼大的雨，再繼續趕路容易生病。
就近找了幾處山洞，相隔不遠，撒特德帶著江言到其中一個山洞避雨，阿默則跟另外一名雄獸各占一個山洞。
望著交織的雨幕，江言有點冷，從書包裡拿出衛衣穿上。
雨一直下，今日無法趕路了。
撒特德用路上帶的乾樹枝點火，江言烤了一陣，取出乾糧，分著吃飽，又拿出藥草吞嚼。
可能是路程太趕，他覺得身體有點虛弱。這次出發祭司給他準備了調理滋補的藥材，江言拿了兩味含在嘴裡，半夜睡覺的時候，忽然覺得有點熱。
到底是祭司給的藥效果太好了，加上江言年輕，含過兩片藥後感覺體內的血液都在燃燒。
半夜，他借著火光忍不住打量撒特德，緊接著靠近。
撒特德掌心扶在他腰後：“言，怎麼那麼燙。”
江言舒了口氣：“可能藥太補了。”
靠著撒特德的很舒服，涼涼的，他忍不住挪動，想尋找個好的位置。
耳邊響起低沉的聲音，江言低頭，眼前鱗片不住閃動，有打開的趨勢。
江言嗓子微緊，忽然有些啞聲。
他抱住撒特德脖子，悄聲道：“……你變回來吧。”
江言熱得有點難受，這會兒已經坐在對方懷中，吻住那片薄唇。
撒特德衣物都放在書包裡，江言低頭，隻一眼，目炫頭昏。
火光晦暗的環境下，看起來有點恐怖。
……他嗓子發緊。
還後知後覺可以地想，自己挺厲害的，居然都漸漸習慣了。
又過半晌，江言耳朵又熱又濕，暗道：祭司給的藥滋補得實在太厲害了，下次隻吃一片就夠的。
石壁上，纖細的影子主動坐起，火光晃了晃，影子跟著搖搖晃晃的。
撒特德想離開的時候，江言拉住他，望著外頭黑漆漆的一片，聲音很啞。
“外麵那麼暗，去哪兒？”
他渾身一緊：“沒關係，等會兒……”
也就是這拉扯中突然的僵緊，撒特德額頭上滾落幾滴汗，他用力環住江言汗濕的身體，呼吸沉沉的，沒能離開。
緩了好一陣，江言仿佛死了一遍又活過來。
山洞裡靜悄悄的，有些風混著雨絲灌進來，吹散漂浮的味道。
江言喃喃道：“沒事的。”
書包裡有可以退燒消炎的藥草，大不了多吃點也可以的。