三月初二，天晴日朗，惠風和暢，但對煙年來說，卻是個十二萬分不幸的日子。
因為她莫名其妙成了一個外室。
她今年二十有二，是個細作，供職北周細作營，校尉軍銜，平日潛伏於汴京知名風月場所——紅袖樓，專門探聽高端情報。
截止今日，她已兢兢業業工作了十年，過手數千份情報，熬走皇城司三任指揮使，今年本該在紅袖樓行首娘子的寶座上光榮乞骸骨……然而，一切的不幸，都始於指揮使給她的最後一個任務——勾引葉敘川。
接到任務後，煙年陷入高貴的沉默。
良久，她對指揮使道：“頭兒，你想弄死我可以直說，不用跟城頭上出殯似的拐彎使壞的。”
指揮使搓手道：“這是什麼話！就是個尋常任務罷了，簡單得很。”
煙年氣笑了：“那你上？”
指揮使還想再勸，煙年把辭職呈一扔，斬釘截鐵道：“我不去，我一生行善積德，細作墳場裡不該有我這塊碑。”
說罷轉身就走。
但她……沒走成，因為指揮使撲到她腳邊，用力抱住了她的小腿。
“煙姐你行行好，幫阿叔這一回！”指揮使嚎哭道：“你不知近日細作營過得有多艱難，都快揭不開鍋了，就指望能探聽點高級貨給上京，來年多拿些款子。”
“滾。”煙年道。
“阿叔也知道你想金盆洗手，但這活隻有你能乾，不到萬不得已，我也不舍得推你出去啊！”
煙年拳頭硬了。
半晌，她一腳踹開指揮使，揚長而去。
*
按指揮使的設想，煙年要借葉敘川中藥，意誌薄弱的機會，與他結一段露水姻緣，而後多邀他來紅袖樓消遣幾回，待他卸去心防，從他嘴裡摳點有用的消息出來，便算大功告成。
說起來簡單，做起來卻極難，但……富貴險中求，為了順利退休，煙年咬牙，迎難而上。
孰料姓葉的全然不按常理出牌。
她剛向他提出邀請，不想狗東西忽然反客為主，將她點為……外室。
外室。
聽到這兩字的瞬間，煙年隻如五雷轟頂。
做外室，意味著無法自由行走，無法與人交遊。身在敵營之中，不知多少雙眼睛死盯著她，她還怎麼金盆洗手，衣錦還鄉？
全毀了。
偷雞不成反蝕把米，直把煙年氣得七竅生煙，心肝脾肺腎一起劇痛。
——難怪算命的說她今年倒大黴，有血光之災，她看葉敘川就是那個大黴，連掃把星都沒他晦氣！
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掃把星對她進行了嚴密的監視。
據蒺藜觀察，外麵足有五個暗探，時刻盯著宅子外麵一舉一動。
他對煙年分析道：“……煙年姐你瞧，這裡隻有暗探，卻沒有侍衛，擺明了是想以你為餌，引蛇出洞，若是換個手藝粗糙的細作來，一瞧無人值守，傻不愣登地來找你，不就立刻被一網打儘了嗎？”
煙年神色陰鬱，不為所動：“我沒有那麼蠢的同行。”
“這可未必，”蒺藜道：“指揮使大人告訴我，昨日又有個細作被抓住了。”
煙年皺眉：“這才剛開年，就又折一個？殺豬都沒那麼快。”
蒺藜道：“是他自己作死，和營裡無甚關係。”
“作死？他去衙門前投敵去了？”煙年問道：“敲鑼打鼓喊我是奸細，是好漢就來抓我領賞？”
“不是，但也差不多。”蒺藜道：“他閒來無事寫話本子，寫什麼不好？非要寫大內細作記，結果因為寫得太詳實精彩，被皇城司抓了。”
煙年失語。
敵方同袍夕寐宵興，我方同袍金漆飯桶，一群廢物點心，天天光著屁股推磨——轉圈丟人。
放眼望去，一個靠譜同僚都沒有，這讓她怎麼和葉敘川鬥智鬥勇？
巧婦難為無米之炊啊，煙年絕望心想：她不如痛快投敵算了。
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牢騷歸牢騷，事兒還是得乾。
不乾也不行，畢竟她唯一的親姐姐還留在北周，姐姐身子不好，全指著自己乾活賺藥費。
煙年深吸一口氣，將鬢發撩至耳後：“罷了，不提糟心之事，我的身份編造妥當了嗎？”
蒺藜給了她肯定的答複。
“妥當了，”他道：“指揮使大人幾年前就命人做出了你的舊籍，放在真定府下的白馬關，即使葉敘川當真去查，也查不出什麼蛛絲馬跡。”
煙年頷首：“如此便好，可見指揮使大人除了發銀子的時候不做人，旁的時候，還算可靠。”
蒺藜賠笑，不敢嚼上峰的舌頭。
“燕燕呢？她前日在長公主府上偷換藥粉，葉敘川可查到她了麼？”煙年又問。
“自然沒有。”
蒺藜頗為得意。
“煙年姐姐且放心，這次的計劃堪稱天衣無縫，諸葛孔明親臨也挑不出毛病，你就等著領賞金吧！”
連燕燕都沒查到？
煙年閉上眼，胸口壓著的大石緩緩落地。
哦，看來心思縝密，人稱細作墳場的葉敘川，也不過如此。
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今日蒺藜冒著莫大風險與她接頭，一來是告知她任務進展如何，二來是給她送冰淩子。