許清元無法參考，五人也就無法互結，她們一樣進不了考場。
許清元沉默地低下了頭，沒有說話。
“無論如何你是通判千金，不考科舉還可以回去做大小姐，可是我們真的隻有這一次機會了，求求你了！”艾春英一把拉住許清元的手，麵色急切。
艾春芳還算保持著理智，她上前製止二妹，但艾春英十分倔強，她激動地喊：“姐姐你真的甘心嗎？今年再沒有結果，爹娘一定會將你發嫁的！那你以後就再也不能讀書了！”
此語一出，艾春芳的眼眶也紅了，但還是用顫抖的手艱難地阻止妹妹的失禮行為。
門“吱呀”一聲被打開，晉晴波一邊走進來一邊道：“我沒有要到，也不準備再去自取其辱。”
艾春英含淚哭道：“為什麼？為什麼現在隻剩我自己一個人在堅持，你們都不在乎嗎？”
幾人不歡而散。
不是不在乎的，正是因為知道這件事情的重要性，許清元直到現在內心還是十分搖擺。她躺在床上，隻能靠不斷設想自己向梁秀才低頭的惡心情形，來阻止內心的憤懣不甘。她思考到大半夜，才終於想到了一個不是辦法的辦法。
這是現實世界，不會有天降的正義，一切隻能靠自己去爭取，如果計劃失敗，許清元是不會乖乖回家待嫁的，大不了在淮陽窩上幾年，考中了再回去。反正她隻保證過會中，又沒說過今年一定要中。
趁著思路清晰，許清元爬起來仔細斟酌著寫就兩封信函，又拿出十五兩銀子，天不亮就匆匆出門去了，晉晴波開門的時候隻看到一個她的背影。
許清元支付了最高額的郵費，吩咐驛站務必將信件快馬加鞭地送到，然後數數手裡剩下的銀子，買了一包貴重點心，早早去縣衙外的一棵樹下等候。
不多時，禮房書吏提著書袋往縣衙裡走，許清元忙湊上前去，先攀了兩句話。
書吏態度很和氣：“許姑娘怎麼有空過來縣衙？有小吏幫得上忙的儘管說。”
“大人言重了，上次聽您說過，學生的父親也是您錄的，學生應執小輩禮，隻是昨日倉促之下實在沒有準備，今日特來拜見，萬望您不要嫌棄。”許清元說完將手中的點心遞過去。
書吏連連擺手道：“這可不敢，小姐有話直說便是。”
許清元也不強求，她斟酌片刻，直接對他行禮長揖：“學生在淮陽人生地不熟，實無廩生可以為我作保，聽聞大人也是多年的廩生，又知道我的家世履曆，學生有個不情之請，望大人可以……”
可是書吏卻打斷了她的話，好像是聽不懂一般，接道：“哎，對，我該早一步想到的，禮房有今年廩生的名單，我抄錄一份給你，你就說是我薦你過去的，想必他們會給我三分薄麵。”
看來書吏的路是走不通的，許清元閉了閉眼睛，沒有追根究底，給彼此留了一線餘地。
她收下抄錄的名單，將點心留下，客氣道謝，書吏似乎也有點不好意思，但他仍舊不敢真的應承什麼。畢竟他在淮陽的文人圈子裡混，文人，不就圖個名聲嗎？通判雖然位高權重，可山高皇帝遠，縣官永遠不如現管。
許清元寄出去的兩封信，一封是給本地學政的，不過學政大概率會為了掩蓋本地文人之間不光彩的潛規則置之不理，她也是死馬當活馬醫，試一試總比不試的好。
而另一封，是寄給寧晗的。
在她整理時事政治材料本之時，就已有了一個大膽的設想，如果真如她推測的那樣，寧晗不但會管，而且會在其中大做文章。
當今皇帝不是女性，在位這麼久政績也隻能說是無功無過，唯有重開女子科舉的政策在當年引起了軒然大波。許清元不認為這位皇帝是考慮到女性地位低下、生存現狀惡劣、男女平權等超出時代的思慮才恢複女科，但能讓他不顧群臣勸諫力推到底的製度，肯定能夠給他帶來足夠的籌碼或利益。
如今出現與他選拔女官相違背的情況，他不會坐視不管的，就算今年來不及，至少可以暫待明年。