蕭青冥被喻行舟和秋朗一左一右護在中間, 終於成功帶著燕然太子退回了城池。
後方，蘇摩眼見徹底失去救回太子到底希望，麾下的披甲騎兵試探性衝殺一陣，便退了回去。
新加入戰局的這支幽字旗邊軍, 可不是中央禁軍那群花架子。
他們常年在邊關作戰, 去年在幽州，更是與燕然騎兵正麵對敵不少次, 雖說野戰輸多贏少, 但更多與朝廷重文輕武, 多委派不知兵的文官指揮軍隊有很大關係。
更彆說將領吃空餉，朝廷拖欠糧餉, 不知鬨出了多少嘩變和逃兵事件。
論戰鬥力, 這支最後殘存的幽州兵，已是從屍山血海中存活下來的精銳骨血，並不弱於蘇摩的披甲騎。
幽州兵絲毫不像中央禁軍那樣, 對燕然軍打心底裡恐懼, 反而內心刻骨銘心的仇恨溢於言表。
他們幾乎人人都有親友死於燕然軍手中，或者被抓去淪為奴隸。
一見到這些曾經踐踏過家鄉的披甲騎兵，就紅了眼, 迎著騎兵的衝鋒與對方狠狠撞在一起，殺氣和血性在震天的廝殺聲中沸騰。
城樓上守城的禁軍哪裡見識過這等血氣四溢的場麵，士兵們麵麵相覷, 原來大啟也有這樣悍不畏死的強軍嗎？
不過一輪試探性丨交鋒，在高地觀戰的蘇摩就搖了搖頭, 雖說他的披甲騎兵並不懼這些幽州兵，但雙方在士氣上有天大的差彆。
己方昨夜才經過一場蔓延至整片營地的大火，和巨額非戰鬥減員, 損失慘重，糧草被燒的噩耗傳得沸沸揚揚，不得不殺馬補充糧食。
再加上身為主帥的太子竟然在眾目睽睽之下，被大啟天子俘虜，抓進了城裡。
十幾萬大軍鬨得灰頭土臉，根本無心繼續打仗，更彆說這其中還有好幾萬本就是毫無戰鬥力的奴隸。
細細算來，實際上還能戰的燕然軍，竟然隻剩下不到七萬。
反觀對麵，新來的生力軍氣勢洶洶仇深似海，皇帝接二連三創造奇跡取得大勝，還有十萬禁軍在旁壓陣，蓄勢待發，隨時可以加入戰局。
此消彼長之下，燕然軍已是未戰先敗了。
稍一思量，蘇摩立刻放棄了繼續進攻的打算，且不說繼續打下去還有幾分勝算，至少有一件事是肯定的，己方的損失必定遠遠大於收益。
蘇摩立刻傳令親衛斷後，大軍收兵後撤，與對麵的大啟軍拉開距離。
幽州兵此行的主要任務是保護皇帝，而不是與對方死磕，並沒有選擇追擊，雙方默契地同時停戰，緩緩後撤脫離戰場。
直至燕然大軍儘數撤回大營，守城的士兵們終於爆發出一陣熱烈的歡呼——他們贏了！
城門洞開，蕭青冥帶著一眾文武大臣，在門口迎接幽州軍的到來。
被他俘虜的燕然太子早已因失血昏了過去，匆匆趕來的白術將他帶回太醫院治療，好在蕭青冥特地留他一命，傷勢雖重，但治療及時，並不致命。
這支千裡迢迢趕來勤王的騎兵一路風塵仆仆，披星戴月，他們身上的甲胄並沒有中央禁軍那樣鮮亮，甚至有些破破爛爛，一看就是穿戴了多年的舊甲。
他們剛剛趕到尚未修整，就與燕然精銳互相衝殺了一輪，大多已經疲憊不堪，但士氣倒還旺盛，此刻人人都是一身肅殺之氣，一看就是久經沙場的悍勇之軍。
張束止跟在黎昌身側，一起迎接遠道而來的援軍。
方才他跟著喻行舟一道衝出城門，這才發現原來攝政大人並非失去理智，獨自出城，他身後跟著一群黑衣死士，個個武藝高強訓練有素。
此前張束止未曾在對方身邊見過這些死士，但以攝政的高位，豢養些死士並不奇怪，這些恐怕是他暗中培養的私人武裝。
照理來講，朝廷重臣的安全都由禁軍、以及改名為警察廳的京城巡防營共同護衛，不經過官方手續的私人武裝，按朝廷規矩是見不得光的。
沒想到為了接應皇帝，一朝卻在大庭廣眾下暴露了個徹底。
遠遠看著曾經的同袍，穿著同樣的軍服，帶著舊日熟悉的幽字旗由遠及近，曾為幽州“飛雲將軍”的張束止，緊緊握住韁繩，手心微微發汗。
直到那麵破舊的軍旗在眼前烈烈翻飛時，張束止不由自主挺直脊背，沒想到有生之年還能再次見到這麵軍旗飄動在戰場之上，他雙眼微紅，幾乎熱淚盈眶。
旗下策馬而來的將領年紀在三十出頭，麵容冷峻，皮膚被邊境的風沙和烈日吹得黝黑，甲胄下一身肌肉勻稱而充滿爆發力，看上去精壯又威武。
來人在十丈遠之外翻身下馬，先是不著痕跡地暗自觀察一下，這位年紀輕輕且風評不佳的天子。
去年便是這個皇帝，為了一時苟安放棄了對抗燕然，拱手將幽州送給敵人。
葉叢今日第一次麵見天子，很難想象，剛才那個在戰場中央親手抓獲燕然太子的，跟去年割讓幽州的，是同一個人。
他大步流星走來，乾脆利落雙膝跪地，朝蕭青冥行叩拜大禮：“末將葉叢，參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
哪知還沒拜下去，腰都來不及彎，就被蕭青冥一把托住手臂，用力拉起來。
青年帝王身上還穿著未曾褪下的鎧甲，上麵甚至沾著不少敵人的血，英俊的臉龐在戰場風沙之間，沉澱出一股被風霜洗練過的沉著。
蕭青冥微笑著扶起他：“葉將軍有大功於國，不必行此大禮。”
葉叢一愣，下意識仰頭。
皇帝漆黑的眼瞳深邃炯然，專注直視而來時，帶著一種能看透人心的力量，平和又不失莊重。
“葉將軍在國家危難之際，不計前嫌挺身而出，不遠千裡援馳京城，實在令朕感動。從今晚過後，像將軍這樣的功臣，都不必行跪禮。”
被這樣鄭重的目光注視著，葉叢忽然感到一種實質般的尊重。
這個認知讓他有些措手不及，甚至受寵若驚，他下意識懷疑，皇帝是不是有什麼陰謀和企圖。
當葉叢接到攝政調令，再三猶豫後，最終決定趕來京城救皇帝南下時，他就已經做好了伺候一個昏君的心理準備。
責難和辱罵幾乎是可以肯定的，打罵也可以忍受，好歹有攝政大人在，至少不用擔心被隨便處死，身為武將，為君效死本也理所當然——反正其他武將不都是這麼過來的？
可是現在，葉叢被蕭青冥半強迫地拖著，幾乎以同行的姿態，在周圍一大群文臣武將和中央禁軍羨慕嫉妒恨的灼灼注視下，一同回宮。
葉叢簡直頭皮發麻，手腳都緊張得不知道該怎麼擺，哪怕是在廝殺得最慘烈的戰場上，他也不曾像現在這樣暈頭轉向、手足無措過。
怎麼周圍人的傳言中，還有攝政的來信裡，從沒人提到過聖上是這個樣子的呢？
※※※
皇城，詔獄。
無論是接風宴還是之後的論功行賞，蕭青冥都沒有太多時間耽擱，眼下他還有更緊迫的事情。
詔獄經過秋朗近日的統治，牢房裡漸漸塞進來不少人，上至達官貴人，下至奸商奸細，沒有他不敢抓的。
最底層那間曾經關押過黎昌和喻行舟的監牢，此刻成了燕然太子的單間。