北岸承擔挖掘工作的工程兵、匠人們還有那些民夫們，各個都喜逐顏開，放聲大笑。
爆破聲、奔流聲還有人們歡欣鼓舞的大笑聲，遠遠傳出去，兩岸受驚的百姓如夢初醒，這才明白過來，原來不是地震，而是朝廷引河的手段。
原本從北岸延伸出去的“鳥翅島”，在兩岸所有百姓眾目睽睽之下，漸漸變得越來越小，最後成了一段細長的“天鵝頸”。
人們目瞪口呆地看著中間變了樣的島，震驚之聲沸反盈天。
北岸如山崩地裂般的巨大動靜，不僅驚動了全城百姓，就連遠在荊湖裡的水寨都被驚嚇到。
梁家寨中，幾個當家和小頭目們如亂糟糟的無頭蒼蠅般聚在一堂。
大當家梁渠皺著眉頭，問：“打聽清楚了，剛才那怎麼回事？該不會是官兵打來了吧？”
二當家陸返心想，就算是官兵打來了，也不見得能鬨出這般動靜。
手下道：“不是官兵，聽說是朝廷在荊庭城北岸決口引河。”
梁渠大驚：“決口了？水淹過來了？”
手下搖搖頭：“荊湖水位沒有明顯上漲，應當沒有，不過有傳言說，官府引河成功，現在荊庭城那段河道，已經不止頸口道，又多了一條道走。”
陸返同樣麵露震驚之色：“朝廷的人馬這才開始挖幾天啊？這麼快就挖好了新河道？神仙下凡也沒這麼快吧？”
一群水寨小頭目們議論紛紛：“外麵漁民們都說，現在朝廷派來主持治河的大官是禹神轉世，隻要用大戟沿著岸那麼一劃，就能讓河流改道……”
梁渠不屑冷哼道：“胡說八道！一群沒見識的愚民！朝廷的官一個個都是腦滿腸肥的貪官汙吏！”
“好官早就死光了，能叫你們遇上？”
眾人見大當家如此說，隻好默不作聲。
唯獨陸返起身，望著窗外荊湖掀起波瀾的湖麵，若有所思。
※※※
治河工程的第一階段爆破引河贏得了一個開門紅，工部一眾官員們勉強鬆了一口氣。
緊鑼密鼓的二階段工程正式拉開序幕。
蕭青冥和江明秋一眾人自北岸乘船回到南岸，停駐在南岸最狹窄的頸口道附近的堤岸上。
工部尚書彭越小心翼翼走在陛下身側，指著頸口道兩側密密麻麻施工的工程隊，道：
“用炸藥爆破，炸出引水道，屬於破壞性工事，並不算困難，整個治水工程最難之處，便在於這裡的攔河圍堤。”
蕭青冥默默頷首。
在過去，汛期河水決堤需要堵決口時，一般都是在決口兩側，先用木樁往河床裡打上前後兩排、甚至三排木樁，高高的木樁露出水麵，木樁上套繩索網兜。
再征用大量民夫，將泥土砂石裝袋，一個個背到決口處，往河裡投石土袋，石土一旦入河，會立刻被水流衝走，但會被網兜兜住。
即便第一排兜不住，還有第二排第三排繼續攔截，直到大量泥土石袋漸漸疊壘堆積，由兩側不斷往下傾倒泥土，夯實夯平。
自兩邊往中間不斷延伸，最後徹底合攏，形成一道基礎攔河泥土堤壩。
而後再用石料加厚拓寬，直到修成一道堅實深厚的新堤壩為止。
工部尚書猶豫道：“但那些堵決口的法子，往往隻是十數米、不過百米的小決口，這這段頸口長達一裡，又是大河，水流無比湍急。”
“我們雖然用了最大最結實的木樁，但是五個裡麵也會有起碼一兩個，被衝斷或者衝走……導致進度比較緩慢。”
“關於這個問題……”江明秋頓了一頓，道，“我們已經決定不用木樁了。”
工部尚書一愣，他昨夜剛聽下麵的人彙報木樁的情況不容樂觀，這才過了一個晚上，就有新方案代替了？這速度也太快了。
幾人正說著，下方河堤施工處漸漸傳來一陣歡呼聲。
眾人尋聲望去，隻見一條鐵軌自駐地方向慢慢向河堤處延伸過去，數匹身強力壯的高頭大馬拉著運貨車不斷往河堤上運送。
車裡裝著一根根無比粗壯的實心鐵樁，馬在前麵拉，還有民夫在後麵推，可見其重量有多沉。
另外一邊，皇家技術學院的老師學子帶領著招募而來的工匠們，正在組裝一架架巨型鐵架組成的小高塔，分彆在河口兩側牢牢固定。
荊庭城陳知府從來沒見過這種玩意，愣了愣：“那是什麼？”
方遠航道：“那是用來架設滑輪和索道用的。”
架設好的小鐵塔在河口兩端，如同兩個站崗的巨人，中間連著幾條足有小臂粗的粗麻繩，在江麵上空淩亂的風中微微晃動。
鐵塔外端安裝有滑輪組，上麵吊著同樣粗長的繩索，民夫們將運來的鐵樁用繩索固定好。
工程兵們熟練地操作著吊繩，將一根根一人都抱不住的碩大鐵樁，沿著河岸延伸出去的堤口往河裡吊，再由打樁工人們將之牢牢釘入河床裡。
近看無比粗壯的鐵樁，在蕭青冥一行人的距離看去，卻如同一根根細鋼針，直插如奔騰急流的河中，卻能迎著急流巋然不動。
陳知府哪裡見過這場麵，驚得瞠目結舌，指著堤口張大嘴巴，半天才找回自己的聲音：“鐵、鐵樁攔河？”
老天爺啊，那麼貴重的鐵器，平時百姓家裡一根鐵針，一口鐵鍋，一杆鐵鋤頭都寶貝不已，現在倒好，那麼大那麼粗的一支大鐵柱，就那樣往河裡扔，跟不要錢似的！
陳知府看著都一陣肉疼：“打造這幾十根鐵樁，得要耗費多少銀兩啊？”
還不如繼續用木樁呢，至少便宜啊！
在場眾人都不約而同露出心疼的表情，唯獨蕭青冥神色平靜：“都是粗煉的廢鐵回收再利用而已，不妨事。”
“萬一木樁被衝垮，不僅花的功夫前功儘棄，下麵修堤的人恐怕也是九死一生。”
“跟如此大的風險比起來，能用銀兩和物資來解決的事，反而是小事。”
蕭青冥望著下方急流，淡淡道：“這樣艱難的大工程，要在這麼短時間裡完成，談何容易？”
“想要取得最後的成功，任何一個可以提升成功率的細節，都要錙銖必較。”
蕭青冥的聲音平穩而緩慢，眾人望著他，麵對未知的結果忐忑不安的心，便如同有了主心骨，漸漸也充滿信心，開始你一言我一語討論起接下來的工程進展。
遠在駐軍營地之中。
自京州各個鐵廠招募而來的鐵匠們，在陳老四的帶領下儘數動員起來，築高爐，豎水排，就地煉鐵。
一來一往兩道鐵軌上，往來運輸礦石的畜力礦車絡繹不絕。
工人們揮汗如雨，一車一車的礦石被高爐吃進去，再吐出鐵水，不要質量，隻要數量，如同一座座吞金巨獸。
長堤上，工程部隊正在河口兩端最窄處打鐵樁，鐵樁入河非常牢固，就連鐵樁上的網兜都夾雜了鐵絲，用來加大網兜攔截石土的力量。
打一段鐵樁，岸邊堤口處就往外壘起一截土石，速度很慢，卻堅定地一點點朝對岸在延伸。
那些被征召來的修堤的民夫們，本以為要像往年那樣，自己背著沉重的石土一袋一袋搬到堤邊，迎著風浪往河裡投。
萬萬沒想到，堤岸自從豎立起幾架上十米高的鐵架子後，他們隻需要把裝有土石的麻袋搬到下方的吊籃裡就行。
河岸邊還有水車一樣的大家夥，吊著吊籃的粗繩索一端係在水車木杆上。
隨著洶湧的水流不斷轉動，拉動繩索，那一個個巨大的吊籃就會順著河麵上空的索道自動往外滑，在堤岸邊工程兵們的操控下傾倒泥土砂石。
那些民夫們幾十年間，被官府征召修補堤壩不知多少次，從來沒有見過這樣築堤的。
南北兩岸無數路過圍觀的百姓，看著堤岸上一排排龐然大物，嘖嘖稱奇。
關於主持修堤的大官是禹神轉世的流言，傳得越來越有鼻子有眼。
※※※
豔陽如昔。
蕭青冥站在高處的堤岸邊，雙手負背，俯視著下方如工蟻般辛苦忙碌的工程兵和民夫工匠們。
喻行舟站在他身側，忽然注意到他收攏的手心，隱約滲出一層薄薄細汗。
他伸手，寬大的袖子垂下，將兩人交握的手掩藏起來。
喻行舟微微一笑：“堅強如陛下，莫非也會不安嗎？”
蕭青冥側過頭注視他的眼睛，布滿血絲的雙眼，隱約露出一絲疲態，這一絲疲態轉瞬而逝，仿佛隻是一種錯覺。
他抿了抿嘴，沉聲道：“朕不能，若是連朕都動搖的話，朕的大臣和百姓們，又該依靠誰呢？”
喻行舟忽而用力握緊他的手心，五指伸開，牢牢扣攏，掌心緊貼。
他歎息一聲，嗓音輕緩而溫柔，低低笑了笑，湊到對方耳邊：“眼下無人，陛下可以不那麼剛強，稍微依靠一下臣也沒有關係。”
蕭青冥嘴角一抽，這家夥又在說好聽話哄他了。
他偷偷在對方掌心撓一撓，嗤笑一聲：“晚上在帳子裡的時候你怎麼不說這話了？”
喻行舟默默片刻，厚著臉皮道：“那陛下還是剛強點好。”
蕭青冥：“……”