如此，隻能私下尋仇。西施強撐著，表麵上若無其事，其實一直找機會逼問虎哥。
陸善柔等西施稍稍平複，問道：“褲帶街混戰的那一天，你等到了機會，把虎哥帶到店鋪裡，拷問他了？”
西施點點頭，“他那時候已經身受重傷……”
和陸善柔與魏崔城推演的差不多，褲帶街壽寧侯和長寧伯府兩家混戰，兩軍交戰，殃及池魚，虎哥這隻受傷的池魚拖著斷腿拍門求救。
西施開了門，虎哥站立不穩，倒在地上，鮮血濺到牆壁上，地磚也有。
西施拿著砍菱角的小刀，威脅虎哥，要他招出把小香賣到何處了？
虎哥不承認。
西施一刀砍向虎哥的額頭，額頭流出來的血糊滿了臉頰。
西施哭道：“……我沒有用力砍，我隻是嚇唬他，一刀不招，我就再砍一刀，可是我隻輕輕砍了一刀，他就昏過去了，還口吐鮮血，眼看著要活不成了……”
女兒沒找到，還要背負殺人的罪名，乘著街上沒有人，西施把虎哥拖了出去，這時她聽見身後有腳步聲，來不及跑了，她就裝作受了驚嚇的樣子，尖叫一聲。
接下來，就是李捕頭發現了滿臉是血的虎哥。
“你的猜測沒有錯。”陸善柔把一百兩銀票拿出來了，說道：“這是我們在虎哥貨擔夾層裡發現的，恐怕這就是小香的身價銀子。”
西施見了，先是沉默，而後哭泣，最後笑了，“虎哥真能裝啊，裝老實忠厚的好後生，裝有情有義為我養老送終的好女婿，裝忍辱負重奉養暴戾老父親的孝順兒子，他裝了一輩子的好人，可是苦了我的女兒，她懷有身孕啊，虎毒尚且不食子，他怎麼就狠心把她賣了呢！”
陸善柔心想：男人都挺會演戲的，演到自我感動。
陸善柔說道：“小香那時候肚子還沒顯懷吧……她或許根本沒有懷孕，是虎哥教她騙你的，為的是逼你同意這門婚事。”
西施一愣，“這……有可能。”
還是麥穗年紀小，沉不住氣，此時他單是聽就已經氣得七竅生煙了，說道：“那個虎父不就是毆打妻兒嗎？這世上當父母有多少禽獸都不如的壞東西！虎哥賣了小香，連肚子裡的孩子一起賣了！”
陸善柔說道：“一個懷孕的美女，和一個尚是處子之身的美女，那個更賺錢？如果虎哥早就打著用私奔的方式拐賣小香的惡毒念頭，我估計他會騙小香說謊。”
這下連一直隱忍沉默的魏崔城也不禁說道：“這個虎哥真是歹毒！和他父親一樣，一丘之貉，全是壞種！”
李捕頭是看著小香長大的，又是悲痛，又是惋惜，“多麼水靈的一個姑娘啊，就這麼毀了。唉，她自幼沒了父親，西施忙於生計，未免對小香有所忽視。這種被忽視長大的女孩子，就特彆容易被壞男人騙，我從快手乾到捕快，在市井街坊裡打轉，小香這樣被騙身騙心的可憐的姑娘，我見過不少了。這種悲劇總沒有停歇的時候。”
寒江獨釣有多年辦案經驗，還寫《諸公案》諸多人間悲劇世情，歎道：“這樣身世悲苦的女子，就像飛蛾似的，喜歡溫暖，就是前頭是一觸火苗，是一堆大火，她們也會受不住愛情的誘惑，被火光吞噬。現實艱難啊，有人對她們好，畫個大餅給她們看，覺得跟對了男人就能離開這個泥沼般的現實。”
麥穗懵懵懂懂的說道：“可是，她們隻是從泥沼跳進了火坑，這一切都是虛幻的。”
李捕頭曆經世情，說道：“這些女孩子就是靠著這點虛幻，糊裡糊塗過了一生。這些臭男人算盤打的精著呢，暫時做低伏小，討好獻媚，以後就都是大爺了。我也是有閨女的人，我經常給她講捕房裡遇到的這些事兒，免得以後被壞男人騙。”
西施像是被抽儘了所有的力氣，“虎哥死了，小香永遠找不回來了。”
陸善柔說道：“一個人要說謊，要編得像真話，其中必定要摻著一些真話，半真半假說起來，才能哄人。虎哥說小香死在風暴急流之中，烏篷船是那日、在那裡出事？”
西施說道：“在滄州，滄縣往青縣方向。四月十七，大概中午出的事。”
陸善柔想了想，說道：“凡事隻要做下，就會留下痕跡。我明天就啟程去滄州……李捕頭，你現在就趕到錦衣衛衙門，就說陶……陶小旗要你帶著錦衣衛幾個畫師到西施家裡，你也知道小香的相貌，你和西施一起向畫師描述她的模樣。錦衣衛的畫師是很厲害的，他們能至少能畫出八分相似來。等畫像出來，我就帶著小香的畫像去滄州。”