一屋子的人，都聽見了沈鸞夢中的囈語——不許裴衡納妃。
沈鸞：“……”
以頭搶床，沈鸞縮在錦衾下，任憑裴衡怎麼說都不肯露臉，他無奈。
“卿卿這是想悶死自己？”
“……嗯。”
終究力量懸殊，沈鸞不敵裴衡。
錦衾被拽下，沈鸞一張素淨小臉露於人前。
和裴衡對視片刻。
她又一點點、一點點往上拽回錦衾，直至將半張臉遮住，隻露出一雙秋水眸子。
“阿衡哥哥會納妃嗎？”
“卿卿不想？”
興許是一起長大的緣故，沈鸞下意識將裴衡當自己家人看待，夢裡的一切如走馬觀花，似在現實中也真實上演過。
有好幾幕，沈鸞甚至分不清是真實還是夢境。
裴衡也陪她折過桃枝，她也曾給裴衡帶過吃食……
夢境與現實交織，沈鸞忽的記起夢中最後一幕。
她皺眉。
心口酸脹，悶悶的。
沈鸞垂眼，似是和夢中的自己感同身受。
裴衡低頭，為她扶正簪子：“卿卿不想的話，哥哥便不會。”
……
蓬萊殿雖是有裴衡守著，然而太醫院還是不敢有任何疏忽，有任何風吹草動立刻上報。
所幸沈鸞隻是驚嚇過度，並無大礙。
皇帝緊繃好幾日的眉頭終於有所舒展。
與此同時，瀾庭軒浮屍一事也有了進展。
有人撞見，王公公生前曾和一個小太監有過爭執。而那個小太監，正是五皇子宮中服侍的。
負責查案的臣子將明蕊殿上上下下搜了一遍，然而卻隻找到一包藥渣。
還是先前被王公公踩碎的那一包。
堂堂一個皇子，整個宮殿家徒四壁，除了一桌一榻，再無其他。
皇帝不悅：“吳才人呢？”
皇後福身，低聲回話：“陛下，吳才人已於去年病逝了。”
皇帝不解：“病逝了？怎麼沒人和朕提過？”
後宮之事皆由皇後掌管，聞言，她連忙補充：“那幾日恰好是長安生辰。”
長安郡主每年生辰，都由內務府親自操辦。皇帝曾下過旨，凡家中那幾日有喪事者，一律從簡，不可大操大辦，免得衝撞了郡主。
所以那會吳才人病逝，也隻是草草一張席子掩埋了事，無人在意。
隻是自那之後，明蕊殿便隻剩下五皇子孤零零一人。官差帶人搜宮時，五皇子裴晏還纏綿病榻，奄奄一息。身邊唯一一個端茶倒水的，也被帶走問話。
皇帝凝眉，低聲呢喃：“明蕊殿……”
滿殿無聲，隻殿外一聲鶯啼掠過，簌簌驚起一地殘影。
底下回話的臣子太監皆伏跪在地，不敢多言。
明蕊殿那位是皇帝的逆鱗，眾人雖同情五皇子處境，然誰也不想沾一身腥。
何況皇帝對五皇子態度並不明確。
“陛下。”
滿堂寂靜中，皇後忽的出聲，“臣妾有一言，不知當講不當講。”
皇帝抬眉：“說。”
皇後斟酌著言語：“太醫剛剛說，長安還需靜養一段時日，不可再受到驚嚇。她年紀小，底下問話的人若是沒個輕重……”
浮屍是沈鸞發現的，若是查案，肯定得找她問詢。
皇帝雙眉皺得更深：“那依皇後的意思……”
“長安畢竟和阿衡一起長大，臣妾想著要不將此事交給阿衡，他們從小要好，阿衡說話做事也有分寸。”
皇後說的滴水不漏，不消片刻，皇帝便點頭應允：“就依皇後說的辦。”
瀾庭軒一事全權交給裴衡負責，先前負責這燙手山芋的臣子也稍鬆口氣，準備將目前所找到的線索呈給東宮。
興許是剛提到了明蕊殿，加之沈鸞還病著，皇帝心情不佳。
皇後瞧見，笑著寬慰：“長安是個福澤深厚的，定不會有事，何況還有阿衡陪著。”
憶起先前沈鸞攥著裴衡的囈語，帝後二人相視一眼，不約而同笑出聲。
皇後感慨：“到底是一起長大的，感情和旁人不同。”
皇帝轉動手上的迦南念珠，半晌，方緩緩道：“阿衡也差不多到了該議親的年紀了。”
皇後眉眼歡喜：“陛下是想……”
皇帝卻不想繼續，他揮揮手：“朕乏了。”
皇後一時語塞，終究沒追根刨底，識趣福了福身子：“妾身告退。”
提裙款步，殿外廊簷下簷鈴清脆悅耳，隨風擺動。
皇後駐足，回首望向身後匾上“養心殿”三個大字，久久未曾言語。
秋風驟起，滿地落葉飄落。
身側的侍女秋月見狀，忙不迭為皇後披衣，她小聲：“娘娘，陛下剛剛的意思……”
皇後攏眉，回以警告一眼。
秋月低頭福身：“奴婢僭越了。”
主仆二人一前一後離開。
花蔭滿地，秋月小心翼翼攙扶著皇後回寢殿。
直至轉至無人處，皇後方抬眼，和秋月相視一笑。
秋月向來是皇後心腹，自然知道皇後心思，她福身：“奴婢恭喜娘娘。”
皇後忍俊不禁：“這才哪到哪。”
秋月：“殿下和郡主情投意合，奴婢自然要恭喜娘娘。”
石子湧成的小路崎嶇不平，秋月不敢疏忽，仔細攙著自家主子：“聽說蔣貴妃最近又宣了蔣家人進宮。”
蔣貴妃為二皇子生母，榮寵多年，處處和皇後作對。當初裴衡墜馬，皇後一直懷疑是蔣貴妃所為，可惜苦於沒有證據。
這幾年蔣家也未曾安分，拉攏權臣結交黨派，對太子之位虎視眈眈。
“她懂什麼。”
一提蔣貴妃，皇後立刻沒了好心情，對蔣貴妃的所作所為嗤之以鼻。
她隨手摘下路邊一花枝，置於手中把玩。
皇後唇角勾起一抹諷刺。
權臣、丞相又如何，都抵不過一個沈鸞在皇帝心中的份量。
她至今還記得，那年她從禦書房窗下經過，無意聽見皇上一句——
哪個皇子繼承大統都可以，但是皇後……必須是沈鸞。