挨著腳踏坐下。
“奴婢剛送走洪太醫，就見紫蘇急急尋了來，說是三公主身子抱恙，要尋了洪太醫過去。”
沈鸞驚奇：“她也染上風寒了？”
茯苓挽唇：“這奴婢倒不知，不過奴婢聽紫蘇說……”
話猶未了，茯苓撐不住，捂著肚子差點笑斷氣。
綠萼掌不住，也跟著笑開：“這茯苓是瘋了不成，難不成你也偷吃了酒，笑成這般模樣？”
有茯苓逗趣，沈鸞終覺精神好些，撐著從羅漢床上坐起，就著綠萼的手吃了半碗茶。
懷裡的波斯貓乖覺，縮在沈鸞懷裡，懶懶打了個哈欠。
瞧見沈鸞懷中的波斯貓，茯苓又想起剛剛紫蘇說的那事。
好不容易止住的笑聲，又再次響起。
片刻，方捂著肚子道：“昨夜三公主也吃了酒，她酒量淺。”
綠萼湊過來，滿臉堆笑：“莫非三公主也說胡話不成？”
“可不止說胡話。”茯苓笑開懷，“三公主還敲了一整夜的木魚，非說自己是姑子，還要人去點長明燈。我今兒見著紫蘇，她眼下都是青紫的，可不就昨夜一夜未睡！”
茯苓雙手合十，連著念了好幾聲阿彌陀佛，“幸好昨夜沒在三公主宮中留宿，要不然……”
她拿眼，笑盈盈朝沈鸞看。
沈鸞莫名其妙：“都看我作甚麼？”她眨眨眼，揶揄，“難不成我也敲了一整夜的木魚？”
綠萼垂手：“郡主倒是沒敲木魚，隻是一直喊著月亮掉湖裡，要我們撈起來送回天上去呢。”
沈鸞麵紅耳赤，為自己扯謊：“我那是看花了眼。”
綠萼隻笑：“郡主確實是看花了眼，連貓兒和鸚鵡都分不清，還怪這貓不會說話，隻會學貓叫。”
昨夜的事沈鸞早就忘光，這會聽綠萼提起，隻覺得稀奇，摟著懷裡的波斯貓直笑。
忽而又想起自己還沒給貓取名。
沈鸞和貓對視半晌，眼前一亮：“有了！日後你便叫湯圓好了。”
茯苓和綠萼齊齊福身，替湯圓謝過沈鸞賜名。
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天色灰蒙晦暗，坤寧宮內檀香嫋嫋。
皇後跪在蒲團上，溫和的眸子輕閉，手攥一串佛珠，嘴裡輕聲念著什麼。
細聽卻是佛經。
秋月捧著經書站在一側，厚厚的一遝經書，皆是皇後親手謄抄。
佛堂木魚聲陣陣，莊嚴肅穆，靜悄無人敢叨擾。
約莫過了一炷香的功夫，佛堂的木魚聲終於停下。
捧著漆盤的經書交由一側的宮人，秋月俯身，小心翼翼攙扶著皇後起身。
“娘娘，沈夫人來了。”
秋月扶著皇後進了內殿，又喚人端來滾滾的熱茶，伺候皇後喝下。
殿內爐嫋殘煙，花梨木案幾上立著一個汝窯青瓷花瓶，瓶內插著數枝紅梅。
是先前裴衡著人送來的。
皇後輕瞥一眼紅梅，又想不日裴衡成婚，心緒終平和些許。
秋月垂手在一側侍立，提醒：“……娘娘，可要見見沈夫人？”
皇後慢悠悠轉動指間的佛珠：“她還在外麵跪著？”
秋月福身：“是。”
殿內檀香縈繞，幽靜深遠。
卻遲遲沒等來皇後的聲音。
良久，皇後手中的佛珠終於不再轉動。
她抬手，喚秋月上前：“秋月，你來。”
……
凜冬刺骨，連著在坤寧宮前跪了兩個時辰，沈氏冷汗涔涔，雙膝險些受不住，疼得厲害。
侍女候在一側，心疼：“夫人，要不我們……”
沈氏橫眉冷對：“閉嘴。”
侍女立刻噤聲，不敢再多言。
寒風呼嘯，天上窸窸窣窣飄起了雪珠子。
雪珠子漸漸迷了眼。
緊閉的菱花槅木門終於推開，秋月手執竹青油紙傘，匆匆自殿內走出。
瞧得雪中長跪不起的沈氏，秋月當即沉下臉：“糊塗東西，還不快攙扶著沈夫人起身。”
走下台階，秋月忙忙攙起沈氏，她笑得溫和：“沈夫人久等，隻我們娘娘今日身子不爽利，恐不能見客。”
沈氏不敢有半句不是，隻道是自己來得不巧，改日再來向皇後娘娘請安。
絲毫不敢提今日是皇後宣自己進宮，又故意讓自己在宮外跪了兩個時辰。
秋月笑笑，將手中油紙傘遞給沈氏身後的侍女：“娘娘還有一句話，要奴婢帶給沈夫人。”
沈氏正色：“秋月姑娘請說。”
秋月走近，隻用她二人能聽見的聲音道：“前兒沈將軍，是否去了西山的亂葬崗？”
沈氏陡然一驚，目瞪口呆，立在雪地中的身子搖搖欲墜。
“他……”一口氣險些喘不平，沈氏驚慌失措，“將軍他隻是、他隻是……”
秋月笑而不語，隻抿唇笑看沈氏，示意她隔牆有耳。
沈氏雙目怔怔，終於知曉皇後今日為何喚自己進宮。
是提醒，亦是……警告。
她怔忪，少頃，方屈膝福身：“皇後娘娘的意思，臣婦知道了。”
和聰明人講話，果真容易許多。
秋月莞爾。
“雪天路滑。”秋月目光在沈氏雙膝上輕輕掠過，她意有所指，“沈夫人還是當心些，莫再摔了。郡主若是知道，定然擔心。”