第四十章
明晃晃的敲打。
雙膝隱隱作疼, 沈氏強顏歡笑，朝秋月道彆，扶著侍女的手緩緩走出坤寧宮。
背影寂寥, 終消失在茫茫雪地中。
秋月抬眸望一眼灰蒙天色。
快變天了。
坤寧宮內，檀香依舊。
湘簾半卷, 案幾上設爐瓶三事，皇後輕倚在紫檀嵌理石拐子紋太師椅上, 染著鳳仙花汁的長指甲輕揉眉心。
宮人跪在一旁, 拿著美人錘輕輕敲著。
聞得秋月進殿，皇後聲音輕輕：“……她走了？”
秋月福身：“是。”
她自宮人手中接過美人錘, 伏身半跪在腳踏上：“娘娘叫奴婢帶的話, 奴婢帶到了。”
皇後未曾睜眼：“她是個聰明人。禦膳房今日送的鮮蝦蹄子膾我吃著不錯, 讓人給長安送去。”
秋月輕笑：“哪裡還用得著娘娘說, 奴婢早讓人送去了, 想必這會, 沈夫人也到了蓬萊殿。”
皇後終抬眼，笑著睨秋月一眼。
果真是她的心腹丫鬟，想的和她一樣。
兩人相視一笑。
秋月輕輕敲著：“說起郡主，奴婢倒想起一事, 昨兒郡主, 陪著我們殿下去了觀德殿。”
皇後猛地坐直身子：“你說甚麼？”
她緊張不安，是源於一位母親對孩子最真摯的擔憂, “何時的事, 衡兒、衡兒如何了？好端端的，他怎麼會突然想去那一處？”
秋月忙攙扶著皇後坐下：“娘娘放寬心，殿下無事。隻不過是這些年未碰弓箭，不似之前那般嫻熟罷了。”
她笑笑, “殿下能走出來，娘娘該歡喜才是。且殿下這般坦然，那些滿腦子壞水的瞧見了，定然氣壞。”
皇後緩緩撫平心緒，揉著眉心輕歎：“倒是我多慮了，衡兒這孩子，本就不需要我操心。”
秋月輕聲細語：“娘娘是關心則亂，哪裡是多慮。”
說話間，忽而聽見宮人通傳，說是六皇子讓人送了鹿肉來。
皇後當即揚起唇角：“快讓他進來。難為這孩子，我不過隨口一說，他真讓人送了來。”
秋月跟著笑：“六皇子本就是一心向著娘娘的，自然將娘娘放在心上。”
皇後彎唇：“我倒是忘了，煜兒如今也大了。”
也差不多可以談婚論嫁了。
……
裴煜的鹿肉，自然也送至蓬萊殿。
沈鸞身子不爽利，隻讓茯苓和綠萼幾個小丫鬟分著吃。
她斜倚在天然羅漢床上，頭嗡嗡的，瞧著那鹿肉隻覺得油膩膩。
“快拿遠了去。”
沈鸞揉著眉心，“我瞧著眼睛都疼。”
沈氏坐在漆木圓凳上，端一碗蓮子粥，好說歹說，總算讓沈鸞吃下半碗。
綠萼捧著沐盆進來，伺候沈鸞淨手，又笑道：“夫人可要吃一點鹿肉，才剛小廚房烤了送來，這會還燙著呢。”
沈氏拿巾帕捂住唇，笑著拒絕：“我向來不吃這個的，你們吃著便是。”
綠萼福身，笑言：“皇後娘娘剛也差人送來了鮮蝦蹄子膾，郡主這會多半吃不下。夫人若想嘗嘗，奴婢叫他們端來。”
……皇後娘娘。
沈氏雙眸怔忪片刻，強壓住心底的駭意：“放著吧，留著卿卿晚上吃也好。”
沈鸞病怏怏臥在羅漢床上，頗為好奇：“今兒是怎麼了，都送了吃食來，偏生我又吃不下。”
沈氏正正沈鸞身後的青緞靠背引枕：“有人念著你，這還不好？”
“我要他們作甚，我隻要母親一人足矣。”
沈鸞摟著沈氏撒嬌，她嘴甜，不過片刻便哄得沈氏心花怒放，摟著沈鸞直喊心肝兒。
“卿卿就會哄母親，若來年你進了東宮，也隻要母親一人不成？”
沈鸞鬨了大紅臉：“阿衡是阿衡，母親是母親。”她窩在沈氏懷裡，“卿卿就算嫁了人，也是母親的孩兒。”
沈鸞自沈氏懷裡抬了頭，興許是適才吃了藥，沈鸞這會掐著手指頭，開始算賬。
“今年的長壽麵，母親還未曾給我做。”
沈氏擁著沈鸞：“是母親的不是。若知道卿卿惦記著，母親該早點遞牌子進宮。”
沈鸞跟著點頭：“若是昨日來了，天也放晴，不叫母親摔了。”
她仍憂心忡忡，目光往下望，“母親真的無事嗎，可要叫太醫來瞧瞧。”
連著跪了兩個多時辰，膝蓋青腫得厲害，不可能叫沈鸞看不出。
沈氏隻得找了借口，說是雪天路滑，不小心摔了，好不容易才將沈鸞糊弄過去。
不想沈鸞這會又提起這事。
她忙忙搖頭，急著推卻：“哪裡就這般金貴了，不過是往日在家，不常走動。”
那膝蓋的傷萬萬不可叫沈鸞看見。
沈氏彎眼，讓侍女將一個青墨花綾水紅紬裡的包袱抱來，她小心翼翼解開。
沈鸞好奇湊上前：“這是甚麼？”
沈氏笑吟吟，拿著虎頭鞋輕捧在手心。
那包袱裹著十來雙虎頭鞋，還有小孩的衣物，皆是沈氏一針一針做的。
沈鸞目瞪口呆，隨之而來是愕然和羞赧：“母親怎的、怎的這會就備這些？”
到底還是小姑娘，沈鸞雙頰泛起紅暈，羞紅了耳尖，隻拿絲帕捂著臉。
沈氏笑睨她：“小孩長得快，一天一個樣。這衣衫鞋子，得多備些。”
沈鸞一張臉紅得滴血：“那也不用這麼早就備下，我、我還沒和阿衡……”
麵紅耳赤，沈鸞支吾著，說不出半個字。
她又想起沈氏先前送來的畫本，雙頰愈發滾燙。
沈氏拍拍她手背：“哪裡早，母親還嫌做少了。“
沈鸞錯愕不已：“母親這些日子在家，都是為的這個？”
怪道沈氏這段時日總閉門不出。
沈氏笑著頷首，她垂首斂眸。沈鸞看不見的地方，沈氏唇底泛起幾分苦澀。
她不過是怕來不及，怕自己等不到沈鸞孩子出世那日，所以才早早備下衣物。
那虎頭鞋做得實在精致，一雙老虎眼睛栩栩如生，針線講究。
沈鸞拿在手心把玩，倏然又想起自己那慘不忍睹的女紅，沈鸞悄聲哀歎：“我若是像母親就好了。”
沈氏本在神遊之中，聞得這話，通身僵住。
卻聽沈鸞緩緩道，“若有母親這手藝，我的香囊早做好了，何至蹉跎至今日。”
沈氏不動聲色鬆口氣。
沈鸞仰起頭，笑眼彎彎：“我小時候，母親也給我做過虎頭鞋嗎？”
沈氏輕笑：“那是自然，如今那虎頭鞋母親還收著呢。”
沈鸞：“我生辰是在冬日，母親懷我本就辛苦，還要操勞做這些。”
十月懷胎，沈鸞想想就怕：“母親，你先前懷我的時候……”她忽的怔住，“母親怎的臉色這般蒼白，是不是身上有哪裡不適？”
“不、沒……”
結結巴巴，好半晌，沈氏方將話補全，拉著沈鸞坐下，“不過是前幾日熬夜狠了，這會頭泛暈，過一會就好了，不礙事。卿卿方才說的什麼？”
沈鸞撇撇嘴：“也沒甚麼，不過是想問母親懷我的時候，是否辛苦罷了。”
沈氏眉眼低低，不敢直視沈鸞的眼睛：“自然、自然是辛苦的。隻女子都有這一遭……”
沈氏低著眼，不知道在說誰，“捱過去就好了。”
.
沈鸞的風寒斷斷續續，一連咳嗽半個多月，終漸漸好了。
年關將至，皇宮處處張燈結彩，蓬萊殿各處石欄上係著玻璃繡燈，簷角下高高懸著七彩琉璃牛角燈。
金碧輝煌，彩燭相映。
一眾宮人遍身綾羅綢緞，仙袂翩躚，自遊廊下穿過。
皇帝今夜在通天閣設宴，攜文武百官及後宮嬪妃，召見天竺使臣。
晨光微露，沈鸞早早起身，茯苓和綠萼相伴左右，搬來妝匣，伺候沈鸞梳妝。
茯苓掀開一個官窯磁盒，數十支簪花棒並排列著，細拈了一根出來，為沈鸞描眉畫妝，對鏡點朱唇。
雙麵獸耳三足香爐染著青煙，沈鸞周身懶洋洋的，身子還未痊愈，晨間起來時，還咳嗽兩三聲。
綠萼端來一碗雪梨銀耳羹：“郡主多少吃一點，潤潤嗓子，仔細今日嗓子疼。”
說著，仍不放心，又叫人送了香玉丸來，拿香囊裝著，綠萼細細交待：“若是嗓子疼，吃上一顆也可好些。”
沈鸞忍俊不禁，笑綠萼小題大做。
綠萼透過銅鏡輕剜沈鸞一眼：“郡主若早點聽奴婢的話，何至於受這半個月的罪。那酒也是能吃著頑的？今日陛下宴請天竺使臣，郡主多少顧著自己，那席上的酒可彆亂吃。”
沈鸞忍不住笑：“你就在我旁邊看著，何至於現在就提醒？”
綠萼搖搖頭：“奴婢便是念上一路，郡主能記得兩三句，奴婢就該燒高香拜佛了。”
沈鸞無奈：“哪來這般誇張，我又不曾頑劣。”