尤利西斯對於自己生病時候的記憶有點模糊。
他不記得那時候的自己和迪克還聊過什麼，反正等他意識徹底清醒，已經是第二天了。
他醒在一間診所裡。
診所病房亮著暖色的燈，房間整潔乾淨，唯一在的那位醫生正在給他掖被角。
尤利西斯小小一團縮在被子裡，是非常沒有安全感的睡姿。那雙貓眼一樣的異色眼瞳轉了轉，從一滴一滴落下的輸液瓶，落到了醫生身上。
那是位女醫生。
她推了推眼鏡，衝尤利西斯微笑，輕聲解釋：
“是營養液，這裡是我的診所，我是醫生。”
她的眼神有些悲憫，又帶著些安撫的意味：“你的情況太糟糕了，孩子。”
在尤利西斯昏迷期間，醫生已經為他做過檢查。男孩兒的情況確實糟糕，他嚴重營養不良，腸胃功能紊亂，身上無數細碎的青紫和傷痕；最醒目的傷疤有兩道，一道落在心口，一道橫在肋下，微微鼓起的瘡疤在單薄的胸膛上猙獰，觸目驚心，也不知道小孩子是怎麼熬過來的。
醫生不打算問，尤利西斯也沒說話。
他還是縮在被子裡，隻有紮著輸液針的半截胳膊落在外麵。他的眼睛在動，好像想在空蕩蕩的病房中搜尋到什麼，沒有找到的他下意識攥緊拳頭，鮮紅的血液瞬間反湧，在輸液管裡爬上一截。
然後，他的手就被醫生強行打開了。
醫生坐上尤利西斯床邊。她的動作可比她的外表看上去要強硬得多，一根一根擺正尤利西斯的手指：
“放鬆。”
男孩兒一愣，好像這才從自己的世界裡清醒過來。
尤利西斯聲音小小的，還帶著點虛弱的啞：“對不起。”
“你沒有錯，”萊斯利醫生說，“你隻是需要小心一點，是為你自己好。”
醫生微笑：“我是萊斯利·湯普金斯。介意告訴我你的名字嗎？”
“……尤利西斯，”男孩兒回答，“謝謝你，湯普金斯醫生。”
“萊斯利就可以。再休息一會兒吧，尤利西斯。”
***
對於這段人生而言，尤利西斯活得很小心。
他不怕死，也死不掉，但是痛感是真的，受到的傷害也是真的。
他一開始確實有點“消極怠工”的意思在——畢竟他接觸不到高高在上的韋恩先生，那麼繼續在哥譚流浪也是沒有辦法的辦法。
然而這個連他自己都沒有及時發現的小心思已經被係統點破了。
係統說他可以不做任務。
可是係統也說了，如果尤利西斯完不成任務……那任務對象會怎麼樣，它不保證。
如果【布魯斯·韋恩】隻是係統嘴裡的一個符號，那麼尤利西斯或許還不會有什麼感覺；可當他見到了韋恩先生，嘗到了那顆美味的糖果，那麼係統說的話，就是明目張膽的威脅。
係統總是知道該怎樣使用尤利西斯的。
至於尤利西斯的反應？說實話，它甚至很期待。而尤利西斯也不出所料，終於開始動了。
點滴一結束，尤利西斯就想溜。
他很感謝萊斯利醫生，但是他要想辦法去靠近韋恩先生。
當然，他沒有成功。
男孩兒身上套著肥大的病號服，被萊斯利醫生一把揪住了後衣領。
萊斯利：“就這樣走？你不餓嗎？”
尤利西斯：“我不——”咕嚕嚕……
他定住不動了。
善良的醫生並沒有笑話小朋友的打算。
她為尤利西斯提供了食物，香氣撲鼻的奶油蘑菇湯，燉得軟爛的牛肉，還有鬆軟香甜的麵包。
這是尤利西斯來哥譚以來，吃得最豐盛的一餐。
他一口一口地吃，腮幫子鼓鼓的，努力認真地咀嚼，在幾個單詞鑽進耳朵裡之後，悄悄地慢下了動作。
“迪克送你過來的，”萊斯利醫生說，“孤兒院那邊你也可以放心，他們會把你的信息輸入寄養係統，你再等一等就能找到新家了。”
尤利西斯舔去上唇沾染的奶油漬，安靜地聽著。
萊斯利醫生的話有點多，話語裡滿是關切：“我聽說了，你可能不太適合孤兒院的生活，你有什麼想法可以說說看。在等待消息的這段時間裡留在我這怎麼樣？”
“不用那麼悲觀，尤利西斯，一切都會好起來的。”她說。
她說得那樣認真，認真得尤利西斯差一點就要說“好”了，但他餘光看見了那枚沙漏吊墜，裡麵微不可察的幾點光沙阻止了他。
萊斯利醫生是個好人，但她沒能說服尤利西斯。
真正說服尤利西斯留下的……
是很快趕來的迪克。
迪克單肩掛著背包，一放學就直接衝進了萊斯利醫生的私人診所裡。他今天打扮得完全沒有昨天精致，雖然還是一樣的好樣貌，但今天的他就像是一個普通而又快活的年輕高中生而已。
“當當——”少年人的胳膊在身後藏了一隻，衝尤利西斯擺出笑臉，“猜猜我給你帶了什麼？”
尤利西斯眨眨眼，遲疑地張嘴：
“書？”
迪克輕咳一聲，手送到尤利西斯眼皮底下，一顆紅彤彤的蘋果坐在他攤開的掌心，好看得誘人。