一段飽經滄桑，也收獲滿滿的，真實的人生。
或許他從前真的不是人類。
重要嗎？
他現在是尤利西斯·萊茵。
他生活在地球上。
他已經是個人類了。
***
尤利西斯又跟查爾斯聊了一會兒。
他也不知道自己在說些什麼，他隻是一直沒有遇到合適的時機來傾訴壓在心上的東西。等他恍然回過神，莫名有點羞恥。
他隱隱覺得耳尖又開始發燙，忍不住抬手搓了搓鼻尖：
“現在這場景跟從前比，好像顛倒了。”
從前都是小查爾斯跟他講些困惑跟想法的。
結果現在場景逆轉了，是尤利西斯跟查爾斯講這些有的沒的。
查爾斯聽了，臉上的笑容不由加深。
第二壺茶已經在沏。
“我的榮幸，”查爾斯輕聲問，“或許，我是你唯一的學生？”
尤利西斯點頭。
他又不是真的老師，他確實隻有查爾斯這麼一個學生，而且是名義上的，查爾斯根本不怎麼需要他教。
“這就是了，”查爾斯眉目舒展，“這些年，我的學生有八百六十七位。”
他的笑意攀升到眼角，整個人都章視著滿足與欣慰。
“讓學生相信你，覺得你可靠……可是做老師的看家本領的，”他眨了眨眼，輕笑，“你說是吧，萊茵老師。”
尤利西斯：“……是啊。”
他低聲感歎：
“你可是權威的教授呢，查爾斯。”
所以也不能怪尤利西斯。
這畢竟是查爾斯的“看家本領”，他就是能讓人不由自主地信賴他，給人切實可靠的信任感。他這還沒有使用變種能力呢。
何況對尤利西斯來說，其他人的變化都不算大，之前變化最大的彼得跟哈利，也隻是從小孩子長成大孩子，但查爾斯不是。
查爾斯的變化太大了，大到讓尤利西斯容易忽略掉他們過往的相處模式，反而有種彆樣的傾訴欲。
……不是說他不信任其他人。
怎麼說呢……
就是，感覺問題。
或許類似有些煩惱不能向父母兄長訴說，也不好跟朋友講述，更沒辦法跟男朋友說。倒是能夠跟心理醫生聊聊。
類似這樣。
尤利西斯又捏了捏鼻梁，目光在查爾斯的腦袋和膝蓋流連：
“彆說我了。你呢？我知道的不多……你怎麼樣？”
“我嘛……”
查爾斯轉動輪椅，衝泡好新的熱茶，重新端上桌。
茶水的香氣在鼻翼間流淌。查爾斯潤了潤喉嚨：
“還不錯。”
他說得輕描淡寫：
“雖然你辭職了，但你教我的那些經驗還是很有用處的。我換了一所大學，按照你教過的，拿到了新的大學通行證。”
大概是看出了尤利西斯臉上的困惑，查爾斯伸手，食指在太陽穴虛虛點了兩下：
“選合適的人，當眾接近他吹捧他，然後用點小技巧。”
尤利西斯：“……”
查爾斯笑意不變：
“之後，申請大學，選好導師，強大自己，再去為變種人呼籲一片生存空間。
“有了相應的社會地位，認識一些誌同道合的夥伴，一起去做些有意義的事。
“在此期間，會遇上敵人，會遇見意外，也會遇到親友反目。”
他的手掌落在毫無知覺的腿上，輕輕摩挲兩下。
而那些波瀾壯闊的故事，也被他濃縮成短短幾個句子，成了輕飄飄的話語。
“索性我還有這所學校……和一群可愛的學生。”
他發出邀請：
“要來參觀一下嗎？和之前可是完全不一樣的感覺。”
“好啊，”尤利西斯站了起來，“那就拜托你帶路了，澤維爾教授。”
緊閉許久的校長辦公室門被打開，用能力偷偷觀察的小變種人們四處散開。
這次查爾斯自己操控著輪椅，尤利西斯走在他身側。
“我記得這裡原來放著一個中世紀的盔甲？”
“是，前兩年被孩子撞壞了。”
“這邊……是教室？”
“是實驗室，可以親手做些科學小實驗，很有趣的。”
“科學？”
“科學。”
“那邊改成宿舍了嗎？說起來，還好這裡地盤夠大。”
“還好祖上略有薄產。在這兒的孩子多數是開始發育的時候覺醒能力才來到這裡。我希望給他們一個能夠自由成長的地方，我也希望他們在這裡能擁有以後獨好好存下去的能力。”
“說實話，我對現在的變種人了解不夠多。我聽說過《變種人法案》，不過……法案推行隻會，你們還是有危險。”
“是啊……可是我們都知道，這個世界從來都沒有那麼和平，不論是對人類，還是變種人。變種人們依舊處於危險，卻不代表隻要是人類就是安全。這是生存問題，可變種人的生存並不能以‘排斥其他種族’為前提。所以我能做的，就是儘可能地提供保護與幫助，”查爾斯說，“不過我相信未來會越來越好的。至少，現在的我們已經不再被當做‘魔鬼’，越來越多的人知道了什麼是變種人，知道可以把孩子送來我這兒，讓他們有歸處。”
他說：
“還記得納西莎·倫爾嗎？”
尤利西斯一頓，嗯了一聲。
納西莎·倫爾就是當初和查爾斯產生共鳴的變種人。她的能力尤利西斯也說不清楚，是心靈感應其中的一種，但好像也不完全是。
尤利西斯就下了那個十五六歲的少女，送她回了意識模糊時依舊在念的地址。
查爾斯說：“三年前她去世了。”
尤利西斯沉默。
查爾斯搖搖頭：“離開那裡之後，她無法再使用變種能力，好像真的成了普通人類。她也在惦記著你，想對你說謝謝。”
尤利西斯小聲地回：
“沒什麼。”
他們在走廊中緩步行走，經過孩子們的宿舍區。其中一扇門打開了一條縫隙，四顆屬於索菲亞·麥考利的腦袋在門口一個壓著一個疊在一起，四雙眼睛透過縫隙在偷看尤利西斯。
尤利西斯感知到了注視，望了回去。
紅色爬上了女孩兒們的臉蛋兒，四張一模一樣的臉同步抿嘴，又勉強自己露出僵硬的微笑，再“啪”地關上門。
尤利西斯心底蔓出一片溫柔。
他聽見查爾斯在笑：
“對她來說，可不是‘沒什麼’。
“後來，她收養了十七個孩子，有變種人，也有普通人。
“孩子們都長大了，孩子們的孩子們也是，有幾個小倫爾還是在這兒畢業的。”
他說：
“你看，這世界不是在慢慢變好嗎？”