庭中的宴席間, 趙懷憫顯然對弟弟有幾分不滿。
等沈家的三人一走，便轉向趙恒，冷道：“八郎, 不是什麼人，都配和咱們攀親的。”
顯然是方才的那一聲“沈表叔”讓他心中十分不悅。
他和妹妹趙襄兒一樣, 對當年沈皇後的獨斷擅權耿耿於懷, 至今未曾釋然。沈皇後早已仙逝, 蓋棺定論，聖人已將過去就此揭過，無人會再追究。
可沈家還有其他人在，他一點也不想見到他們還能像過去那樣，借著外戚的身份，享儘眾人的奉承吹捧。
一朝天子一朝臣，太極宮裡的禦座上已換了人, 如今他是太子，阿父是天子, 根本沒必要再對沈士槐和顏悅色。
偏偏八郎是個異類，多年不來往的外戚, 那一聲“表叔”竟也叫得出口。
趙恒一貫看不出情緒的臉上閃過一絲不讚同。
在對沈皇後, 乃至沈家人的態度上，他和長兄、阿姊都不一樣。
在他看來，沈皇後對子女也許算不上親近，可在為政一事上，卻著實極有天賦。正是在她當政的那些年, 大魏一步步走入更加繁榮安定的局麵，國力強盛，百姓喜樂。
阿父仁善易心軟, 處理朝政時，難免有思慮過多，舉棋不定的時候，正是有當年沈皇後打下的基礎，阿父才能做個安穩的守成之君。
他對這位不太熟悉的祖母沒有恨意，反而還懷有幾分敬佩之意。
他一邊暗中留意庭中的動靜，一麵淡淡地回答太子的話：“阿兄，不論配不配，沈寺丞都是阿父的表弟，是咱們的表叔。”
血濃於水，這是不容改變的事實。
底下的一眾賓客中，沈家大娘似乎真的已經醉了，正喚了侍女過去，仿佛要離席歇息。
袖口那一段被酒濡濕的地方還泛著涼意，若他沒猜錯，方才敬酒的時候，沈家大娘便是在向他暗示著什麼。
“八郎，難道你真的像襄兒說的那樣，打算娶沈家的女郎為妻？並非我要乾涉你的婚事，隻是，沈家的那個女郎，若隻是做一個妾，我不會說什麼，可要做你的王妃，那實在是配不上了。”
趙懷憫狹長的眼眸緊緊盯著趙恒，語氣裡已經帶了幾分明顯的不悅。
趙恒頓了頓，沒有讓步，隻是微微抬高了聲音：“是又如何？我不知什麼配不配得上，我隻知道，若不出意外，便應當遵守當初許下的諾言。”
“哼，若沈家那個女郎相貌醜陋，凶悍刻薄，你也要娶？”趙懷憫說話也更不客氣起來。
“是。”
趙恒低垂著眼，毫不猶豫地回答，一副油鹽不進的樣子，讓趙懷憫忽然怒火中燒。
“你！八郎，你看看自己說的是什麼話！你這個皇子，你這個親王，把自己的臉麵放在哪裡！”
他的聲音有些高，坐得近的幾位賓客都察覺到了不對，紛紛緊張地看過來。
皇家兄弟忽然起爭執，極易引人猜測。
崔桐玉左右看看，笑著緩和氣氛：“好了，你們兩個怕是都喝多了，快彆說了，沒影的事，也值得你們起爭執？可彆叫人看了笑話。”
趙懷憫已經移開了視線，蒼白的臉上浮現出一層異樣的，憤怒的紅。
另一邊，崔賀樟已經讓府中豢養的伶人們到了台上，自己則向眾人告罪，稱方才喝了太多，不勝酒力，要暫時下去歇息一番，請侯夫人代為招呼。
趙恒想了想，趁機站起來，板著臉道：“阿嫂說得對，我的確喝多了，就不打擾阿兄和阿嫂的興致了。”
崔桐玉看一眼身邊的趙懷憫，趕緊招手讓侍女來帶著趙恒下去歇息。
趙恒仿佛也在氣頭上，冷冷地瞪那侍女，不讓她靠近：“我不用人伺候！”
說完，也不顧其他人的目光，轉身就走。
他走的方向，恰好就是崔賀樟離去的方向。
一路上，還有兩個侍女小心地上前詢問，是否要服侍，趙恒始終做出一副怒火難消的樣子，一概拒絕。
宴席間的熱鬨喧囂逐漸遠離，周圍的人也變少了。
趙恒放慢腳步，始終不前不後地悄悄跟著崔賀樟。
他從小在軍中長大，十七歲那年起，就自告奮勇跟著軍中的將士們上過好幾次沙場，大到同吐穀渾人正麵拚殺，小到趁夜摸到盜匪的老巢，幫百姓奪回被搶的牛羊，都曾經曆過，早就練就了眼觀六路，耳聽八方的本事，尤其這一路行來，侍從們仿佛都已被支走了，四下越來越僻靜，根本沒人發現他。
一連轉了好幾個拐角，崔賀樟才終於在一間僻靜的屋子外停了下來。
趙恒沒有貿然靠近，而是先隱在一株參天古木後麵，暗中觀察。
崔賀樟站在門口，沒有立刻進去，而是先匆匆四下掃視一番，沒見到人影，這才衝一同跟來的兩名侍從吩咐了一句，推門走了進去。
那間屋子進深不長，門一開，就能看見一張長長的臥榻，榻上橫臥著一名女子，橙黃色的大袖衫，看起來異常熟悉，正是沈家大娘今日穿的衣裳。
趙恒心道一聲“果然”，臉色頓時十分難看。
崔賀樟，此人竟然膽大妄為到此種地步！
今日是崔老相公的壽宴，便是身為人子，也不該在父親的生辰做出這種禽獸不如的事情，更何況，外頭那樣多賓客，竟也敢如此放肆。
沈家即便失勢，也仍是公侯之家，沈家大娘即便和離，也依舊是清白出身的正經娘子，豈容旁人隨意欺辱？
趙恒隻覺得怒火中燒，垂在身側的雙手不禁緊攥成拳，一個個凸起的骨節也漸漸泛白。
……
屋裡，月芙自兩名侍女走後，便開始忐忑起來。
香爐裡的煙霧嫋嫋地升騰著，帶著甜味的香氣逐漸濃鬱。
不知為何，她總覺得這種香氣有幾分熟悉，一時卻又想不起來，到底是在哪裡嗅到過這種氣味。
她心中不安，便從榻上起來，環顧四周，想用茶水將爐中的香熄滅。
可目光尋了一圈，卻並未尋到茶具的存在。
這間屋子在定遠侯府的西北一隅，已然離日常起居的地方有些距離，常年空置，連下人也不住在這處。
想必，崔賀樟怕侯夫人起疑，到壽宴開始前不久，才讓人臨時布置了一番，屋裡的用具並不齊全。
既不能熄滅，月芙便想將窗推開，讓那氣味能散出去。
可才從榻上站起來，便感到一陣輕微的頭暈。
雖沒喝被崔賀樟下了藥的那杯酒，可在那前後，她卻是真真切切喝了不少的。
好容易等那一陣暈眩過去，還沒行到窗邊，屋外的長廊上，便傳來一陣腳步聲。
月芙腳步一頓，趕緊又回了榻上，側臥下，裝作半睡半醒的樣子，在心裡猜測，來的人到底是趙恒，還是崔賀樟。
不一會兒，腳步聲到了門邊，又傳來說話的聲音。
“你們兩個，一會兒到前麵去守著，彆讓其他客人往這個方向來。半個時辰後，再沈家那兩個過來，記得，彆讓其他人發現，動靜越小越好。”
熟悉的嗓音，一聽就是崔賀樟，月芙的後背頓時生了一層細小的顆粒。
門被人從外麵推開，一道瘦削的身影立在門口，恰好擋住了直射進來的燦爛日光。
崔賀樟背著光，麵容模糊，看不真切，可月芙卻已經能在心裡描繪出他那張乖張的，扭曲的臉。
“崔、崔賀樟……”
她下意識叫了他一聲，縮在寬大的袖口裡的指尖已經悄悄掐緊，迫使自己鎮定下來。
到底是在夢裡將她折磨得痛不欲生的人，有旁人在場時，她尚能應對自如，現下獨處一室，心底那陣一直被壓著的恐懼便一下子湧了上來。
“你彆過來！”
她咬了咬下唇，一麵用力揪緊胸前的衣物，做出保護自己的樣子，一麵在心裡祈求趙恒的出現。
因為太過恐懼，她的聲音有些顫抖，沒有半點震懾人的作用，反而讓崔賀樟笑了一聲。
他舔了舔唇角，先將門關上，深深地吸了一口氣，這才一步一步朝臥榻行去，最後，在榻邊半步的地方停下，慢慢俯下身，一手支在榻沿，一手湊近，撫摸月芙粉白的臉頰。
“月芙，這名字與你很相襯，你這樣的美人，我從前竟一直沒有發現，便宜了杜燕則那小兒，當真是教人後悔。”
崔賀樟說著，臉也跟著湊近，輕輕地嗅她身上的幽幽暗香。
“好在，如今也不晚，往後你跟著我，便不用擔心被人欺負了去——隻有我能欺負你。”
他的臉上露出笑容，原本就有些渾濁暗沉的眼眸越發讓人毛骨悚然。
被他冰涼的指尖觸碰到的那一刻，月芙忍不住渾身一顫，原本因為害怕而僵硬得不能動彈的身在逐漸恢複了一些力氣。
她飛快地偏開頭，用力推開他的手，從臥榻的另一側下去，忍著暈眩躲到屏風邊，緊張地看著他：“你彆過來！”
崔賀樟有一瞬間感到困惑。
原本該變得柔若無骨，任他擺布的人，竟然仍舊行動自如，一時也不知是那個環節出了錯。
分明是當著他的麵，將那杯酒喝下去的。
他眼神一閃，好像忽然想到了什麼，一個箭步繞過臥榻，將月芙擋在屏風邊，然後一把攥住她的手腕，摸了摸垂下去的袖擺。
一片濡濕。
“你沒喝？”他冷笑一聲，一下捏住她的下顎，“原來不是個單純無知的傻娘子。我倒忘了，你已經嫁過人了。”
混跡在平康坊多年，又常到京中各達官貴人的家中一同狎玩歌舞妓，崔賀樟多少知道那些娘子為了躲避旁人灌酒，會用這樣的伎倆。
“讓你喝那杯酒，也是為了讓你一會兒舒坦些，你既然不要，我也不勉強，反正，今日你是逃不掉的。”
眼看崔賀樟雙目漸漸變得赤紅，顯然已經耐心耗儘，扯著她一隻手腕，就想撕她的衣物，她止不住地絕望起來。
心底甚至開始後悔，不該這樣冒險，想著一定要讓趙恒親眼看見崔賀樟的確欲行不軌。也不知趙恒是不是根本沒有發現異常，早知如此，就該閉門不出，先躲過這一劫再說。
正在這時，原本緊閉的屋門，發出砰地一聲，被人從外麵猛地撞開，接著，就是急促卻沉穩的腳步聲。
崔賀樟攥著月芙的手腕，正背對著屋門的方向，聞聲一驚，正想回頭看看到底是誰，可還沒來得及動彈，後頸處便被一記強勁的力道擊中，接著，雙眼一閉，整個人就栽了下去。
擋在眼前的人倒了下去，月芙還靠在屏風上，不住地喘氣，一抬頭，就看到了來人。
深刻的五官，緊抿的薄唇，陰沉的表情，正是趙恒。
她呆了一下，接著，便一下子撲過去，撲進他的懷裡，緊緊抱住他的腰身，將腦袋埋在他的胸口，渾身一顫一顫地哭了起來。
“殿下終於來了……”
趙恒的身子僵了僵，原本落在已經倒下的崔賀樟身上的可怖目光逐漸軟化了一些。
方才，崔賀樟進來後，外頭守著的兩名仆從一時沒有離開。
他當時已然怒火中燒，可又怕萬一事發，崔賀樟會選擇破罐破摔，將事情鬨得人儘皆知，便又等了一等。
好在，那兩名侍從也不過是又在四下看了看，沒見到其他人，便沿著來時的路往回走，大約是聽了崔賀樟的吩咐，要守在宴席的附近，不讓其他人靠近。
直到那兩人消失在視線裡，趙恒才疾步行去，一腳踢開緊閉的屋門。
臥榻後的屏風邊，沈家娘子正被崔賀樟那混賬困住不能動彈。那混賬一隻手攥著她瘦弱的手腕，另一隻手則伸在她的衣裙上，胡亂地拉扯。
這樣的情形，將他氣得幾乎控製不住手上劈下去的力道。
若不是還殘存著最後一絲理智，他大約已經下了死手。
而現下，沈家大娘，這個柔弱的女郎，已經撲到他的懷裡，緊緊地抱住了他的腰。
他忽然有些不敢想，若自己再來晚一刻，會如何。
方才，就不該為了穩妥，拖延時間。
貼在胸口的小小身軀溫熱柔軟，不時輕輕顫動一下，帶出壓抑的細微泣音，聽得趙恒的心也跟著塌了一半。
空氣裡彌漫著香甜的氣味，他低頭看著她烏黑的發頂，隻覺從胸口到腰際，所有被她觸碰到的地方，都悄悄傳來一陣難以言喻的僵麻的感覺。
他應該將她推開，可不知為何，垂在身側的兩隻手慢慢抬起來，又落到她瘦弱的肩上，卻沒在用力，而是隨著她的抽噎，一下一下，輕輕地拍。
“抱歉，是我來晚了。”
一開口，他才發現自己的嗓音不知何時，已經帶了幾分沙啞。
懷裡的腦袋用力搖了搖，在他的胸口又是一陣摩擦，帶出幾分怪異的熱度。
“沒有，殿下沒有來晚。”