再有兩天,就是十月二十九了。
為了保證大婚當天的宴席上能讓大家都吃得好，匈奴人從附近的草場上拉來了幾百頭的牛羊，牛羊過街浩浩蕩蕩,也不知道他們是沒有專門的運牲畜道路,還是想讓齊國人看看為了婚禮他們付出了多少，反正這群牛羊,是咩咩叫著從齊國驛館門口前往王宮的。
孟昔昭站在門口,跟其他人一起,揣著袖，默默觀看這牛羊大軍。
禮部郎中被這牲畜的味道熏得直捂鼻子,“真是臭氣熏天。”
孟昔昭：“如今是冬日,這還算不錯了，要是夏天，味道肯定更難聞。”
禮部郎中長得胖乎乎的,從應天府出發的時候，他那臉圓的能當球踢，現在圓變成橢圓，都是這一路吃肉吃的。
……
在路上的時候,還能派人去附近的鄉村中收些蔬菜水果,而到了匈奴，想收也沒得收了，除了太子和公主能保證葷素搭配,彆人都隻能靠著吃肉和麵食過日子。
孟昔昭現在聞肉色變,其他人也好不到哪去,現在大家就是靠茶水續命，吃一頓肉，喝兩壺茶,使勁的往下刮油。
禮部郎中姓陸，名叫陸逢秋，挺文藝的名字，就是跟他這白白胖胖的長相不太相符。
陸郎中歎了口氣：“不管怎麼說，總算是要回去了，回到應天府以後，我要去望江樓點上一大桌子的菜蔬，孟少卿，到時候來與我共飲，如何？”
孟昔昭笑：“那自然是好了。”
這一路大家相處的都不錯，尤其是進了匈奴之後，眼看著已經能成為友人了。聞言，陸逢秋也笑起來，站在這有點冷，陸逢秋便跟孟昔昭打了一聲招呼，準備回去再清點清點輜重，免得缺點什麼，到時候回程路途不順。
跟陸郎中一樣滿心滿眼都是回國的人不在少數，連孟昔昭帶來的那倆工匠，做完了包子和手/雷，都掰著手指數回國的日子，在他們看來，其實自己把公主送到的當天，就可以打道回府了，這婚禮，不參加也罷，畢竟他們又不是公主真正的娘家人。
孟昔昭朝陸郎中點點頭，然後還是繼續站在這，看向地上那些牛羊經過留下的痕跡。
過了一會兒，他才轉過身，也進了驛館。
＊
右賢王自覺用有求必應的態度安撫住了孟昔昭，然後就進宮去找老單於，跟他說了孟昔昭的回答。
當然，他說出來的，就是添油加醋的版本了。
“……齊國人膽大包天，那個孟昔昭跟我說，匈奴想漲價就漲，但是隻要咱們漲價，齊國就不會再買咱們的馬了，態度之囂張，聞所未聞！”
老單於一聽就怒了：“買賣馬匹一事，是我和他們那個死了的仁宗皇帝一手促成的，他們竟敢堂而皇之的撕毀合約？！”
右賢王：“……”
您老人家是不是還沒轉過彎來，是咱們先漲價，他們才要撕毀合約的，從這一點上，咱們並不占理啊。
老單於
才不管那個，他一生氣，手就習慣性的摸向自己的鞭子，好在他還有理智，隻是往地上狠狠的抽了一下，“你去告訴他們，馬匹的價格，今年必漲！他們要是敢不買，那他們也彆回齊國了！”
右賢王：“……”
咱們不是土匪嗎？怎麼還乾起綁架的事啦？
……
這事隻讓老單於一個人拿主意，肯定不行，所以很快，在右賢王的勸說下，老單於又舉行了一次貴族會議，右賢王把孟昔昭的態度告訴大家，他們很快就群情激奮起來，跟老單於差不多，都想強行漲價，並讓齊國強買強賣。
右賢王平時就嫌棄這幫大老粗，此時看了他們跟單於差不多的德行，更嫌棄了，等這群人都發泄的差不多了，他才告訴他們，齊國人是有備而來，吃了這麼多年的虧，他們現在也學聰明了，研究出了一種可以彌補騎兵不夠的短板的武器，而且對這種武器，齊國人十分的有信心，搞不好，他們現在是真不需要來匈奴高價買馬了。
有人不信：“世上哪有那樣的武器？右賢王，你是不是被齊國人騙了。”
右賢王：“口說無憑的道理我當然清楚，可那一日，齊國人用名曰手/雷的武器炸開了王宮的宮門，這東西，各位以前難道見過？”
貴族們竊竊私語起來。
確實是沒見過。
但這也不代表齊國就真有可以代替馬匹的武器啊！
一時之間，會議陷入僵持的局麵。
主要就是他們拿不準孟昔昭說的是真的還是假的，如果是真的，這對匈奴來說是個巨大的噩耗，可要是假的，他們也不能被齊國人就這麼拿捏住吧。
左賢王在一旁一直都沉默的聽著，始終沒出聲，倒是二王子在底下不耐煩的回答：“管他真的假的，這孟昔昭話說的這麼滿，他不是說很快就會在南詔戰場上用這些武器嗎？那咱們就等著唄，今年還是按原價算，看看明年他到底能不能拿出那種武器，然後再討論這個問題。”
左賢王垂下眼，感覺單於生個二王子，還不如生個羊肉包子。
大王子前些天栽了麵，在單於麵前也低調了許多，沒有之前張揚了，但他一向看不慣自己這個弟弟，此刻也毫不留情的嘲諷出聲：“等明年？他們沒拿出倒還好，可他們要是拿出來了，咱們就是不漲價，難道他們還會買嗎？等他們發現了不需要馬匹也□□的時候，他們怕是一個子都不會掏了！”
右賢王點點頭：“大王子說的在理，其實孟昔昭話裡話外，並沒有說不打算買馬了，聽他的意思，那種武器剛剛問世，還沒正式的使用起來，他們也不確定這東西到底管不管用，所以如果能買咱們的馬，他們還是會繼續買。”
這時候，大王子又沉聲說：“但也隻是今年這一年了，往後變數太大。父親，不如把那孟昔昭叫過來，跟他再重寫一份合約，就說上一份已經是二十年前的了，而且是跟仁宗定下的，顯示不出匈奴和齊國的親密，重寫一份，就是跟他們現在皇帝建立的友誼，然後咱們在合約裡，加
上一條，要求齊國每年必須從咱們這裡買足夠的馬匹，如果他們不買，就是違約，這樣，咱們要發難，也有話說。”
跟仁宗簽訂的合約裡，沒有強製購買這一條，隻是說了馬匹的價格，還有怎麼運送的問題。
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主要是那個時候也不必來這一手，仁宗的脾氣誰不知道，這個皇帝老好人的過了頭，他是肯定不會坐地起價、撕毀合同的。
但現在皇帝變了，皇帝手底下的大臣也變了，更重要的，匈奴也多了大王子這麼一號人物。
他現在對齊國的厭惡程度，堪比對月氏的厭惡程度，等他爹死了，他一定要給齊國一個狠狠的教訓。
這買馬的新合約，就非常適合用來當開打的理由。
彆人看不出大王子的小九九，隻覺得加這麼一條挺好，這樣一來，不管明年是什麼情形，反正齊國還是得照樣找他們買馬。
在一群嘰嘰喳喳、不停點頭的貴族當中，左賢王抬起頭，看了一眼對麵的大王子。
但他仍然是什麼都沒說，很快又重新低下頭，繼續喝茶了。
而這一場會議之後，右賢王又帶著新的會議精神，找到了孟昔昭。
再有兩天就舉行婚禮了，齊國人也就要回去了，這買馬的事，必須儘快解決。
而孟昔昭坐在右賢王對麵，聽他口若懸河的說了半天，然後神色微微的變化了一下。
他下意識的朝一邊看，躲開了右賢王的視線，過了一會兒，他又把眼睛轉了回來，對右賢王客套的笑了笑：“這些話，我會帶回給我們陛下的。”
右賢王：“……帶回去乾什麼？正好你們在這，你就是鴻臚寺的官員，可以主事，你們還有太子坐鎮，跟我們重寫一份合約，也用不了多長時間吧。”
孟昔昭：“是用不了多長時間。”
然後，默了默，他做出一臉為難的表情：“可是，我還是需要把這話帶回去。”
右賢王皺眉：“為什麼？”
孟昔昭歎氣，用十分無奈的表情說道：“右賢王殿下，之前我那麼堅定的跟您說，如果匈奴漲價，我們就不會再跟匈奴買馬了，這不是我個人的意思，而是……唉，而是我們陛下早有吩咐。”
右賢王愣住：“什麼意思，你們的皇帝真的不打算再跟匈奴買馬了？”
“那倒不是，”孟昔昭說的有些難為情，“但我們陛下的意思是，想要跟你們再商量商量馬匹價格的事宜。”
右賢王：“…………”
說了半天，原來你們想降價！
右賢王都有點恍惚了，這算什麼事啊，難怪之前聽說匈奴要漲價，孟昔昭就擺出了那麼強硬的態度，敢情他們也對馬匹的價格有意見！
而這時候，孟昔昭也開始了他的侃侃而談：“右賢王殿下，你也知道，我們齊國，跟南詔的戰事已經持續整整十二年了，打仗是最為勞民傷財的事情。不瞞右賢王說，我們的國庫，現在連賑災的錢都拿不出來了，哪還有錢去買馬呢。”
“
研究武器，這也是不得已而為之的辦法，誰讓我們窮啊，那就隻能另辟蹊徑了，多虧祖宗保佑，如今蹊徑已經找到了，可你是不知道，打造武器，也耗錢啊！而且就這麼巧，戶部的幾位大人一合計，想要打造出足夠攻打南詔的武器，需要最少三百五十萬兩的白銀，這比跟你們買馬，還能便宜幾十萬兩銀子，再饒十萬石的糧食。”
右賢王：“……”
他僵硬著麵皮，“幾十萬兩而已，你們跟匈奴買馬，可以買到匈奴的友誼，如果你們用來打造武器，就會毀了兩國之間持續九年的和平，而且你們的武器，也不一定真的能發揮出作用。”
孟昔昭端起茶杯，淡淡的抿了一口：“殿下此言非虛，但是我們陛下對這武器情有獨鐘，而且信心頗高，我們做臣子的，也勸不動他。”
誰說不是呢，天下烏鴉一般黑，老單於不也是這個德行。
右賢王的思維剛發散出去一點，突然，他反應過來，“這麼說，孟少卿你其實也是想跟匈奴買馬的，對嗎？”
孟昔昭放下茶杯，苦笑道：“當然了，國家大事，豈可隻依靠運氣二字，凡事必須求精求穩，我們陛下文治武功，性格上喜歡冒險，我卻沒有這等魄力。”
右賢王頓時眼前一亮，“孟少卿不要妄自菲薄，為官者，肩上扛的是對萬民的責任，你想求穩，一點錯都沒有。隻是我也要跟孟少卿說一句實話，這降價，是萬萬不可能的，匈奴連年遭災，女真又在附近蠢蠢欲動，我們也是靠著這一點賣馬錢過日子，沒法再降了。”
孟昔昭心裡嗬嗬。
真不愧是匈奴的人精，一聽他有鬆口的意思，就立刻打蛇隨棍上。
他不同意漲價，匈奴也不同意降價，看樣子誰也說不過誰，誰也不想第一個讓步。
孟昔昭可以用一個還沒問世的武器忽悠住右賢王，令他克製漲價的想法，但卻很難用同一種手段，逼他降價。
畢竟，漲價是錦上添花，降價卻是實打實的從匈奴嘴裡摳肉，而且右賢王並沒有說錯，匈奴現在，是真的不如往年了，天災人禍就沒斷過，要不然大王子一上位，就能把整個匈奴整理的服服帖帖呢，就是因為過去過得實在太差，所以換了個厲害的領導人，整個匈奴都跟著沾光。
匈奴人常年的練習弓馬騎射，對比起來他們的智商是稍差一些，但人家也在合格的水平線以內，跟自己的切身利益捆綁到一起，是個人就知道，絕對不能鬆口。
除非孟昔昭能現場拿出那種武器，並讓右賢王親眼看見，那武器是怎麼勝過馬匹的，不然，他們肯定不能答應孟昔昭的要求。
談判，講究的是心理戰術，攻擊的是對方的心理弱點，可一旦對方堅定起來，這心理戰術，也就沒用了。
孟昔昭看著右賢王，半晌，他端正了自己的坐姿：“右賢王殿下，我們齊國，並不想和匈奴交惡。”
右賢王見他擺出了正經的神情，不禁也挺直了脊背，前麵都是小打小鬨，現在，才是他們代表自己國家正式談判的時候。
孟昔昭：“關於馬匹的價格，實在是對不住，陛下要求我，務必將其降下來。”
右賢王以為他會服軟，一聽他還是舊調重彈，不禁冷了臉：“那我們也不得不認為，齊國人就是想趁火打劫，孟少卿，千年來中原在戰場上吃匈奴的虧，難道還不夠嗎？”
孟昔昭：“您彆急啊，你和我都是為各自的陛下做事，陛下有令，您也知道，我不得不從，但是，我們也確實需要匈奴的友誼，不止是因為南詔正在跟我們打仗，我們想要避免再多一個仇敵，更是因為楚國公主馬上就要嫁給你們的單於了，如果這時候兩國關係冷淡下來，楚國公主又該如何自處？公主也是殿下，也是我們的君，我們自然也要為她考慮。”
右賢王聞言，不禁高看了孟昔昭一眼。
以前大齊的公主出嫁，嫁出去就跟沒這人一樣了，匈奴是永遠不會這麼對待自己女兒的。
他一向看不起齊人對女子的態度，發現孟昔昭跟彆人不一樣，他還覺得挺微妙的。
“那你究竟是什麼意思？”
孟昔昭微微一笑：“我是想，不如，就按單於的意思，簽訂一個新合約，將買賣細節都寫進去，我這邊的訴求是，繼續買馬，但因為我們有新武器了，這馬匹的價格，便要降上一降。而匈奴的訴求是，不希望我們降價，換句話說，你們需要我們出的這筆錢糧，一分一厘都不能少，這樣你們才能度過接下來的難關，對不對？”
右賢王：“……”
這話聽著不順耳，仿佛匈奴需要齊國的施舍，但道理是沒錯的，於是，右賢王朝孟昔昭麵無表情的點了點頭。
孟昔昭頓時笑得更開心了，“那就好，我正好有個辦法，可以讓咱們都得到想要的。”
右賢王麵露疑惑：“什麼辦法？”
孟昔昭故作神秘，微微湊近右賢王，其實這周圍本來就沒人，即使門口站了兩個守衛，也是聽不懂雅言的，但他這個舉動，還是勾起了右賢王的好奇心。
然後，右賢王就聽到孟昔昭說：“這由於降價引出來的差價，我們完全可以用其他東西補足，比如，我們齊國現在正缺的銅鐵。”
右賢王：“…………”
登時，他看著孟昔昭的眼神就有點變。
齊國為了控製鐵，專門設了個司，叫鹽鐵司，鹽鐵司現在的老大，就是那個三司使邱肅明。曆朝曆代，哪個皇帝不是死死的控製著鐵礦和冶鐵的方法，現在至少工匠們偶爾還能出門了，在以前，那是門都不讓出，就在一個地方待著，直到死，才能被帶出去。
匈奴的冶鐵工藝不太好，但他們同樣知道鐵礦的重要性，草原上也是有金銀銅鐵礦的，隻要發現了，就報告單於庭，然後派重兵把守。
然後……然後就沒然後了。
想想真是一把辛酸淚，沒辦法，技術跟不上啊！造點銅錢倒是可以，但是打造兵器，做出來的兵刃用不了多少回就卷刃了，所以貴族是不用本國製造的鐵器的，都去彆的國家花重金買。
右賢王第一反應是這事不行，銅鐵是重要資源，還不像馬匹一樣可以源源不斷的產出，怎麼能賣給齊國呢。
但轉念一想，他突然又覺得，也不一定要把這事一口回絕掉。
單於親兵跟貴族的待遇是一樣的，都是用從月氏買來的昂貴兵器，月氏人獅子大張口，仗著隻有他們和齊國有百煉鋼，而且齊國在這一方麵把控的十分嚴格，死活不願意把兵器賣給匈奴，所以要的價格特彆貴。
而匈奴的鐵，年年都在挖，挖出來以後就存起來了，就這麼放著，他們對外宣稱兵力四十萬，實際人數其實隻有二十五萬，要是他們也能打造百煉鋼，現有的鐵礦肯定不夠用，問題是他們沒有，而大家又總盼著某一天就有了，然後就能把鐵礦拿出來打造了。所以如今這鐵礦是越存越多，可將士們的兵刃，還是原來的樣子。
如果……拿出一部分，賣給齊國，換取銀錢，然後再跟月氏買更多的兵器……
右賢王跟孟昔昭一樣，心裡也有一張藍圖，在他看來，他們匈奴現在雖然過得不太好，但原因都在單於身上，隻要單於沒了，大王子上位，匈奴的日子立刻就能好起來，因為大王子會帶領著他們出去搶。
……
想搶東西，就得有好武器，有了好武器，月氏人還敢朝他們擺臉色麼？想想一群匈奴勇士拿著月氏的武器去打月氏的畫麵，右賢王整個人都熱血沸騰了。
這些心思不過一瞬間轉過，看看對麵的孟昔昭，右賢王立刻擺出嚴肅的表情：“銅是絕對不可能賣給你們的。”
畢竟這東西能造銅錢，這就跟金子一樣，能不外流，就不外流。
孟昔昭眨眨眼，他本來就沒期待著能跟匈奴買銅，他還是更關心另一樣金屬的問題：“那鐵呢？”
右賢王哼笑：“這要看你們出不出得起錢。”
孟昔昭懂了，可以賣，但看右賢王這個模樣，估計要坐地起價。
孟昔昭朝後坐了坐，也笑起來：“希望匈奴能看在兩國交好的份上，給我們一個公道價，馬匹和鐵的價格，我要回去同太子殿下商量一番，想來右賢王也需要和單於商量商量，不如今日就到這？等過幾日，在我們回去之前，再坐下來，好好協商。”
自然，這定價如何，都不是他倆一張嘴就能決定的，於是，右賢王點了點頭，孟昔昭朝他客客氣氣的拱手，然後才轉身出去了。
右賢王還是端坐在自己的位置上，一點起身送客的意思都沒有。
而孟昔昭出去以後，剛走到門口，就看見了太子派來的兩個侍衛。
回到驛館，孟昔昭沒有立刻就去見太子，而是快步回了自己的房間，把自己放在枕頭底下的那把短刀拿出來了。
這短刀是孟昔昭命工匠給自己打的，本意是用來防身，也是用來留個紀念，畢竟是第一把嘛，因為是做給自己的，所以做的特彆精致，連刀鞘上都有精美的圖案。
拿著短刀走出來，孟昔昭把它交給其中一個侍衛：“悄悄的，把它送到左
賢王府，交給金都尉，就說，這是我送給左賢王的禮物，希望他能喜歡。”
這侍衛看著手裡的短刀，一掂分量，就知道這刀不一般，隱隱流露出幾分羨慕，侍衛朝孟昔昭行禮，然後轉身離開了。