施彥同
回頭，看著施璟和沈檀溪坐在一起做花燈。他歎息，道：“我這一生，原以為一輩子無兒無女。後來登基有了兒女，這兩年又一個個失去……”
他用力去握付文丹的手，心臟牽扯得酸脹：“文丹，我也放不下你。”
付文丹搖頭，改回稱呼，“陛下，我不僅是您的妻子，也是湘國的皇後。一人生死與國之興亡相比，又算得了什麼？那麼多子民身陷水深火熱之中，等著您回去驅趕外敵。咱們失去了那麼多兒女、忠臣和子民，已經沒有什麼可以再失去了。您這次離開，若得了機會萬要抓住，不要因為我們為質而受製。”
沈檀溪和施璟對視一眼，放下手裡的花燈，朝施彥同走過去。施璟認真道：“父親，你放心去就是了。我們留在這裡等父親的好消息。如果……如果真要到了那一天，我、我哪怕自戕也不會給父親帶來後顧之憂！”
施璟童言無忌把自戕的話說出來，而事實上付文丹和沈檀溪心裡也都是這樣打算。若能驅敵複國，他們的生死都不重要。他們都抱著赴死的決心留在這裡。
施硯年坐在屋裡卻大概聽見了外麵的談話。他走出來，道：“父親，不如換阿璟跟你去吧。”
還沒等施彥同說話，施璟先搖頭：“大皇兄，這不是誰活命的選擇，而是誰去更有用。我連那些將軍們都不認識更沒有上過戰場，我去了沒用。”
施彥同看著施璟，不由感慨最貪玩的小兒子也長大了許多。
馬蹄聲突然從遠處傳來，一家人循聲望去，遠遠看見院牆外，亓山狼帶著施雲琳縱馬正朝這邊來。
黑馬停在院門外，亓山狼將施雲琳放下馬，他自己並未下去。施雲琳推門進家，一眼看見家人們都在庭院裡，正朝院門口望著她。
施彥同笑著，像個尋常的慈祥父親，問：“雲琳回來過元宵節了？”
施雲琳將兜帽摘下來，嫣然一笑，點頭說是。
施彥同的視線越過小女兒，望向院門外的亓山狼。施雲琳順著父親的視線回望，她又折回去，立在馬下問：“不進來嗎？”
“去找宿羽。”亓山狼道。
“那什麼時候過來？”施雲琳追問。
亓山狼詫異地看著她。什麼時候過來？自然是她睡著以前。他又緊接著恍然，她回到了她的家人身邊，晚上睡覺不會一個人害怕了。
施雲琳又笑著說：“你忙你的事情就好。”
她迫不及待地轉身，重新提裙快步小跑進小院。亓山狼瞧著的身影隱進院子裡，才勒馬韁調轉馬頭離去。
亓山狼沒進來，施家人倒是輕鬆不少，拉著施雲琳說話。倒也沒有說太多施彥同和施硯年要隨軍出征的事情，簡單說了兩句後，便更多地聊起家常。
付文丹讓柳嬤嬤今晚多加了兩道施雲琳喜歡的菜。
“雲琳，”施彥同問，“你知道亓山狼這次為什麼不擔主帥嗎？”
施雲琳目光躲閃，小聲說：“不清楚……”
付文丹看了施璟一眼，拉著施雲琳的手，問：“雲琳，上次亓山狼答應讓你弟弟跟著他去打仗，這事兒沒有後續了。他還會帶著你弟弟嗎？”
如今施彥同和施硯年要隨軍離開，剩下的人，儘量找找退路，能逃一個是一個。
施雲琳道：“晚上我問問他。”
一直沉默不語的施硯年忽然開口：“他今晚過來？”
“應該會的吧。”施雲琳隨口答，接過柳嬤嬤遞來的梅花酥。她忽然想到了什麼，撒嬌道：“柳嬤嬤，再給我做些蓮子糯米卷吧。”
“好。一會兒就給你做。”柳嬤嬤笑著答應。
施硯年詫異地看向施雲琳。他知道她不喜歡吃蓮子糯米卷。施硯年垂下眼睛，心裡又多幾許黯然。
用過晚膳，施雲琳正和家人坐在院子裡烤火談天，亓山狼黑著臉過來。
院內和洽的談笑氣氛一滯。
施雲琳起身迎上去，動作自然地將手搭在他的小臂上，隨他一起進房。
“怎麼啦？”
“太子。”亓山狼隨口道。
“聽說他的兩個側妃同時有孕……”
“不可能。”亓山狼打斷她。
施雲琳卻懵了，什麼不可能？
亓山狼頓了頓，好好說話給她解釋：“他不可能有孩子。”
施雲琳脫口而問：“為什麼呀？”
“我把他閹了。”！