八歲的平康公主，一雙鳳眼直接掃過來，既不羞赧、也不畏懼，清亮眼眸中甚至帶著幾分孩童不應有的刺探和狠厲。
外頭有說她癡傻的，也有說她孤僻的。
這麼一看，全然不是那麼回事。
劉朝爾驟然向前。
她對著平康公主單膝跪地，行了一個正兒八經的武人禮。
“殿下，”劉朝爾抱拳，“由卑職教殿下騎術，你可願意？”
此舉把皇後嚇了一跳。
反倒是平康公主，隻是用那雙鳳眼端詳劉朝爾片刻。
許久過後，她好像很滿意劉朝爾的問詢，大大方方地點了點頭。
這……
皇後又是驚了一驚——這還是她第一次瞧見平康正麵回應彆人的！
這下，皇後顧不上劉朝爾是否無禮，趕忙低頭問平康：“你自己願意？”
平康莫名其妙瞥了皇後一眼，再次點頭。
這，這還真如呂仁義所言，第一次與人主動結交呢！
許皇後莫名覺得心底一鬆，臉上的神情也放緩了九成。
“我也不去馬場了，”她終於鬆口，“呂仁義，你點幾個宮人，明日隨二位娘子一同陪平康去。”
呂仁義這才陪著笑容應下：“是。”
之後皇後又提點了幾句，便放杜菀姝與劉朝爾離開。
二人走出皇後的居所，才覺得鬆了口氣。
“什麼呀，”劉朝爾嘀咕，“我隻當是陪玩，怎麼裡麵還這麼多彎彎繞繞……哎，你抓我做什麼？”
杜菀姝的臉色已然恢複了，但她一雙杏眼裡還閃著幾分惱火。
“你，你還沒同我說完，”她還沒忘剛剛的事情呢，“我夫君去獵熊，究竟是怎麼回事？”
…………
……
當天夜裡。
雲萬裡趴在山澗上方的石頭後，聽到遠處窸窣聲響。他睜開眼，越過山石，看到低窪處，一頭龐然黑影朝著掩埋野豬的位置徐徐靠近。
馬熊回來了。
他立刻清醒過來，拍醒了左右兩側的人。
蕭淵也醒得極快，看清馬熊的位置後，舉起了手中鏡片。
今夜月色分外明亮，冷白月光穿透枝葉，投射到地麵。蕭淵用鏡片折射月光，精準地越過馬熊頭頂，掃到低窪附近的樹上，將藏匿在樹上的同行人照醒。
龐然巨物越來越近，所有人都提起了心。
在低窪入口，他們挖了數個陷阱，以枝葉掩埋。然而馬熊走到周遭，意外地停了下來。
糟了。
雲萬裡視力極好，夜裡視物也是一清二楚。他分明看到馬熊低頭在陷阱周圍不住嗅聞，怕是已經聞到了人味。
但馬熊不比貓狗，鮮少與人接觸的動物，自然不懂人的威脅。
隻是憑借本能，馬熊覺得情況不對，刨了半天地，繞開了陷阱。
蕭淵繃緊麵孔，又是拿鏡片晃了對麵的樹枝三下。
樹上得了信號的武官，立刻舉起手中長槍。
一步、兩步、三步，待到龐然馬熊走到樹木的正下方時——
武官驀然發力，將手中的長槍，徑直朝著馬熊的脊背刺去！
一聲震天獸吼，劃破深林的寂靜。無數飛鳥走獸叫馬熊的嘶吼驚醒，四散而去。
“遭了！”蕭淵大喊一聲。
這一槍，若是正中馬熊脊椎，多少能限製其行動。但這頭熊的體格完全超乎蕭淵預計，熊皮熊肉之厚實，竟是連長槍都沒刺穿。
受驚的馬熊又痛又怒，咆哮一聲，竟是原地站起來，朝著樹上的武官撲了上去。
“不能讓它上樹，”蕭淵也顧不得藏匿，徑直起身，“攔住它！”
被激怒的馬熊全然不管周遭聲響，巨大利爪抓住樹乾就要上爬。
另外一棵樹上的弓箭手，二話不說，拉近弓弦。
鋒利箭頭對準了馬熊腦門，穿過林間發出破空聲響，弓箭手的準頭極佳，然而那能穿透鎧甲的箭，卻在飛至馬熊頭顱時，砸了個悶響，硬生生偏離過去，連皮毛都沒傷到。
“彆打頭！”
蕭淵又道：“馬熊顱骨極硬，箭穿不過，射它腋下和心口！”
眼看著龐然巨獸就要爬上枝頭，若是讓它抓住樹上武人，一巴掌就能將人拍的粉身碎骨。
弓箭、火把，均是無法吸引其注意力，馬熊就是認準了這樹上的人。
雲萬裡見狀，深吸口氣。
他縱身一越，從山澗高處跳了下去！
站在原地的蕭淵大吃一驚：“你做什麼？！”
做什麼？自然是救人。
高大挺拔的男人如燕般靈巧落地，他穿梭在山林間，三步跨過兩步，眨眼的功夫便繞到了馬熊側麵。
一人一熊，相距不過十餘米遠。
刨樹的巨獸前腿抻開，剛好露出了腋下的位置。
雲萬裡抽出淬毒羽箭，搭在弓弦上。
月光照亮了他沾著毒的箭鋒。
“嗖”的一聲，羽箭離弦。
穿過樹林之間的毒箭，正中馬熊心口！
劇痛讓馬熊一個趔趄，從樹上墜落在地，他掙紮嘶吼，調轉碩大的頭顱，發現了距離自己不過十餘米的雲萬裡。
熊嘯穿透了整個樹林。
龐然巨獸四腳著地，朝著雲萬裡就衝了過去。
蕭淵再也待不住了，同樣翻身跳下來：“雲萬裡！！”
一人一熊的速度飛快拉近，馬熊甚至已然朝著男人伸出前爪，然後——
它巨大的身軀轟然倒地。
附子根莖毒性劇烈，僅幾滴就能害死一名成人。雲萬裡不知該用多少才能殺死一頭熊，因而就將整個箭頭淬滿毒（）液。
無比驚險，但到底是起了作用。
夜色之中，著銀鎧的雲萬裡收攏長弓，一雙如鷹隼般的眼眸轉而看向蕭淵，其中竟是連半分緊促與慌張也無。
“一箭還能保留皮毛完整，”他平靜開口，“動手吧。”
“……”
蕭淵回神，隻覺得額頭、脊背上，已然被冷汗泅透。
“你這人……”少年將軍從牙縫中擠出一句話，卻也不知道該繼續說什麼。
白日官家說雲萬裡是個賭徒，還真沒說錯。
好個玩命的賭徒！