一轉眼便到了年三十這日。
用過早飯之後, 張家上下就開始忙碌起來了。
前幾日，侍女小廝們已將府裡清掃的一塵不染了。如今隻剩下裝點庭院，更換新的燈籠以及掛桃符等瑣事了。
蘇沁蘭帶著雙生子兄妹倆, 在府中各處巡逡查看，敲定盆栽桃符的位置等。
街上時不時傳來孩童的歡笑聲, 祁明樂正在房中梳妝。每年除夕夜，陛下都要在宮中設宴，今年也不例外。
去年祁明樂是與父兄一同進宮赴宴的, 今年卻是與張元修一起。
除夕夜宴設在晏清殿, 到處錦燈高懸，照的殿中亮如白晝。
已經許久未曾露麵的宣帝，今日也難得出現了夜宴上。隻是他整個人已是形銷骨立，原本合適的龍袍，如今穿在身上卻是空蕩蕩的，但他的神色卻是一如既往的和煦。
今夜葉蓁也來了, 正在陪太後說話。
葉蓁前腳剛被廢為庶人驅逐出宮, 後腳謝沉霜便去葉家求娶, 明眼人一看都知道這是怎麼回事。但這既是皇室聯合謝沉霜做的一出戲, 如今瞧太後與葉蓁母女情深的模樣，他們也隻能裝作看不見。
殿中樂坊司的宮人們正在奏曲起舞, 祁明樂對歌舞不感興趣, 她的注意力全在酒上。
除夕夜宴允許帶一名家眷前來, 所以每個桌案上，都放置了兩壺酒。一壺是果子釀, 一壺是貢酒清竹釀。
祁明樂不喜歡甜膩的果子釀，更偏愛清竹釀。
清竹釀味如其名，喝起來有股淡淡的竹香。雖不如櫟棠關的酒喝起來夠味, 但比上京其他的酒好多了。
可在祁明樂要去斟第三盅時，一隻骨節分明的手，卻摁在了酒壺上。
“我才喝了兩盅。”祁明樂小聲道。
張元修將酒壺挪到了自己的另一側，淡聲解釋：“母親他們還在府裡等我們用年夜飯。”而且縱然殿中燃有地龍，但禦菜呈上來已冷了大半，祁明樂全程都沒動筷，空腹喝酒容易傷脾胃。
聽到回府還要吃年夜飯，祁明樂隻得作罷。
周遭大臣們三三兩兩交談著，祁明樂同身側那位夫人也不熟，便百無聊賴望著場上的歌舞出神。
從前每年的除夕夜，她都是和父兄一起過的，今年是他們第一次分開過。
也不知道遠在千裡之外的祁老爹，這會兒在做什麼？！是在同士兵們一起包餃子過年，還是披甲各處巡邏，給守夜的士兵們送吃食。
張元修原本正在同身側的周允說話，見身邊許久沒動靜，他轉過頭，就見祁明樂捧著空酒盅呆呆坐著，神色落寞寂寥。
夜宴很熱鬨，但坐在熱鬨中的祁明樂卻一身孤寂。
她應當是在想她的父兄。
張元修向來是個說到做到的人，但今夜他沉默須臾後，卻打破了他的原則，提起酒壺親自為祁明樂又斟了一盅：“最後一盅。”
“噯，多謝郎君。”祁明樂身上的孤寂一瞬消散了，烏黑靈動的雙眸裡霎時漾開笑意。
張元修頷首做了回應，複又偏頭去與周允說話。他們兩人是同科，如今又為同窗，再加上又誌趣相投，便互相視彼此為知己。
周允如今尚未成家，他母親又抱恙在身，所以今夜他是獨身一人來赴宮宴的。
見張元修打破他的原則，破例為祁明樂又斟了一盅酒之後，周允便笑了笑，舉杯敬了張元修一杯後，便坐直身子，沒再打擾他們夫婦了。
透過殿中歌姬們飄飛的水袖之後，周允悄然將目光落在葉蓁身上。
也隻有在這種人聲鼎沸的場合裡，他才敢借著喧囂的遮掩，遠遠的，偷偷的看她一眼。
葉蓁正在陪太後說話，完全沒注意到周允的目光。
葉蓁與謝沉霜的婚期定在正月十八，滿打滿算也就小半個月了，如今葉蓁既舍了公主的身份，她出嫁的事宜，太後也不好明著再插手。
但這到底是她親生的女兒，她們母女分離多年，太後本就對她心生愧疚，如今葉蓁要成婚，太後自是不願意委屈她半分。
趁著人聲鼎沸時，太後悄聲道：“母後給你備的嫁妝，今夜會隨你皇兄的賞賜一並送到葉家，你好生收著。”
葉蓁知道這是太後的一片心意，便也沒推辭，笑著應了：“好，謝謝母後。”
宣帝本就抱病在身，再加上今夜是除夕，是闔家團圓的日子，所以他在宮宴上略坐了一會兒，便攜皇後離席了。
帝後一走，朝臣們便也陸續出宮，各自回家與親人團聚了。
祁明樂與葉蓁在宮門口道彆之後，便坐上馬車，與張元修一道往張家回。今夜是除夕，家家戶戶都在閉門團圓，偌大的街上便空蕩蕩的，隻有街巷裡時不時傳來炮竹笑鬨聲。
祁明樂放下簾子，又轉頭去看張元修。
今夜的張元修一身緋色官袍，側臉清雋柔和，似是察覺到了她的目光，他撩起眼簾看過來。
“哎，我想問你一件事。”祁明樂也是突然想起來的，“中秋夜宴那晚，是你送我回家的？”
張元修不明白，好端端的，祁明樂怎麼突然問起了這事，但他還是輕輕頷首。
祁明樂摳了摳袖口上的花紋，小聲問：“那我那晚對你做什麼了？”
“為什麼這麼問？”張元修不答反問。
“就是，就是……”雖然已經時過境遷了，但祁明樂提起這事，還是覺得有些不好意思，“我這人但凡喝醉，第二天就什麼都不記得了。”
張元修：“……”
“然後呢？”
“然後我那天晚上我對你做了什麼？為什麼第二天我醒來，我爹一臉惴惴不安，生怕你來退婚的模樣。”祁明樂對那晚的事情全無印象了，後來第二日張元修非但沒退婚，反倒遣了媒人來請期，祁明樂便將這事拋至腦後了。
直到今日兩人再度一起回家時，祁明樂才又想起這事，所以才來問張元修。
對上祁明樂滿是好奇的雙眸，張元修沉默了兩個彈指，然後開口：“也沒做什麼。”
“那……”祁明樂剛開口，就聽張元修又道，“也就是你將我當成了賀小侯爺，一巴掌拍在我的肩上，說你可以打到我順路。”
祁明樂雙目撐圓，驚愕看著張元修。
“然後出了宮門口，你死活不願意坐馬車，非要卸了馬車，自己騎馬回去。”
見祁明樂已經開始捂臉了，張元修便好心問：“你還要聽嗎？”
“還、還有？”祁明樂表情有些崩。
張元修頷首：“騎馬走了一會兒，你又嫌馬鞍太硌，非要讓我背著你回去。”
祁明樂：“！！！”
她這是喝完酒之後把腦子喝沒了嗎？！
難怪他們成婚之後，每次她喝酒超過三盅，張元修就會將酒壺挪走，還委婉說‘喝酒儘興就好，太過容易傷身。”這他娘的哪裡是傷身，這分明是傷腦子和臉麵啊！
祁明樂將腦袋埋進臂彎裡，她覺得她需要冷靜一下。
張元修瞧見這一幕，唇角不著痕跡彎了彎。
那晚的記憶忽然躥了出來。
原本祁昌弘是與他們一道出宮的，走到宮門口，張元修正要與祁昌弘道彆時，宣帝身邊的近侍急匆匆追出來：“祁統領留步，陛下急召。”
宣帝急召耽擱不得，祁昌弘將祁明樂交給他之後，便匆匆又折返回去了。
最開始，他以為送祁明樂回家，不過是一件順手的事罷了。可事實證明，他低估了醉酒之人的精力。
祁明樂先是折騰著不坐馬車要騎馬，騎了馬之後又嫌馬鞍硌得慌，便蹲在地上不肯走，拽住他的袖子，仰著醉意繚繞的一張臉，撒嬌道：“爹，我走不動了，你背我。”
“那你最後背了我麼？”祁明樂不死心問道。
張元修看了祁明樂一眼，涼涼道：“你並沒有給我拒絕的機會。”
當時的祁明樂，在說完那句話之後，趁他不注意時，一下子跳到他的背上，抱著他的脖子死活不肯撒手。
祁明樂瞬間恨不得找個坑把自己埋了。
她之前喝酒都還好啊！怎麼一到上京就出糗！出糗也就算了，竟然還是在張元修麵前！難怪第二天，祁老爹會那麼擔心張元修來退婚。