外麵有奉墨在, 他們的談話不會被第三個人聽見，但見祁明樂謹慎小心的模樣，張元修還是笑著配合她了, 也壓低聲音問：“哪裡有問題？”
“那孩子讓我覺得很奇怪。”
祁明樂說了她落水前後的種種。末了又道：“街上的乞兒，一言不發搶人東西就跑，這事我能理解。但他是縣令之子衣食無憂的，怎麼會做這種行徑？”
“你懷疑，他是故意引你去水塘那邊的？”張元修問。
“我不確定。”若說這小孩性子乖張, 但在她抓住他的時候，他非但沒有掙紮，反倒還從善如流向她道了歉，並將香囊還給她。
“而且拿到香囊後, 我也並沒有叱罵他，他為何要置我於死地呢？”祁明樂想不明白，他一個六七歲的小孩子, 是出於什麼心理，會對一個初次見麵的人就痛下殺手？
“對了！”祁明樂突然又想到了一個很重要的線索, “我記得, 那小孩在推我下水前，曾說了一句, 你也去死吧！”
張元修皺眉。也？那意味著，在祁明樂之前, 還有彆人？
“不行！我得再回縣衙看看。”說著，祁明樂正要喊奉墨回縣衙時，卻被張元修握住手腕，“明樂，先稍安勿躁。”
祁明樂扭頭看向張元修。
張元修耐心解釋：“我們目前尚無證據, 現在就這麼回去，容易打草驚蛇。”
好像也是。而且強龍不壓地頭蛇，對付地頭蛇，最好的辦法就是一擊即中，不然後患無窮。祁明樂隻得坐回去，問：“那依你之見，我們現在該怎麼辦？”
張元修略微思考了一番：“趙同知就在外麵，我們先隨他一起回臨江。至於弘安縣這邊，回頭我讓洗硯來暗查。”雖然他們在弘安縣走訪了大半日，但張元修已經隱約察覺到，這弘安縣令手上絕對不乾淨。
“而且左右如今李青山父子都有傷在身，一時半會兒想必也掀不起什麼風浪來。”
祁明樂覺得張元修說的在理，便應了：“行，那回頭我跟洗硯一起來。”
“今日縣衙中的人都見過你了。”張元修提醒道。
祁明樂渾不在意：“見就見過了唄，到時候我喬裝來，保管他們誰都認不出來。”
張元修：“……”
他們午後從弘安縣出發，回到臨江已是日暮時分了。
甫一入臨江城，趙同知便下馬過來，隔著窗子同張元修道：“張大人，知府大人今夜在臨江閣上，為您備了接風宴，還請大人賞光。”
原本這接風宴應該是昨晚就辦的，但臨江知府想著，張元修直接回了張家住，便沒打擾他與親人團聚，故才推遲到了今夜。
張元修此行是來核查去歲賑災糧銀的，後麵要時常與臨江的官員多打交道，所以張元修思忖片刻便應了：“既然知府大人盛情相邀，那張某便不推辭了。隻是還請趙同知先行一步，待我先將夫人送回府裡後，再自行去臨江閣赴宴。”
“你不用送我，我記得回去的路，我自己回去。”說著，祁明樂便要去掀簾子下馬車，張元修隻得一臉無奈攔住她，“一起，我想回府沐浴。”
知道張元修喜潔，祁明樂便沒再說什麼了。
他們兩人回了張家後，張元修換了身衣袍，便去臨江閣赴宴了。臨走前，他同祁明樂道：“你若一個人嫌悶，就讓人去找寧寧過來陪你，或者你可以去隔壁書房，那裡麵有很多遊記。”
“行，我知道了，你趕緊去吧。”
張元修離開沒一會兒，張元煦的夫人便得知了這個消息，當時恰好寧寧也在，寧寧便道：“娘親，二叔不在，嬸娘一定很無聊，我們去陪陪嬸娘吧？”