“娘親去看望爹爹嗎？”
戚婉月沒說話。
“阿黎早上去見過爹爹，爹爹一直咳嗽呢。”
戚婉月摸了摸女兒臉頰，扯出個笑：“阿黎乖，我們先睡覺。睡醒了，娘給你彈曲可好？”
“嗯。”
阿黎翹起唇，乖乖閉上眼睛。
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夜裡，城西一座幽靜的宅院，一人戴著鬥笠站在門前。
過了會，緊閉的門打開，一位婦人出來。
這婦人約莫二十出頭的模樣，身姿玲瓏纖細，膚白清冷，一開口是江南女子的柔美婉約。
“夫君，”她見著門口的人喜出望外：“真的是你。”
尹紹歆頷首：“元薇，進去說話。”
他快步進門，轉身關上：“靖兒呢？”
“他睡了。”
尹紹歆朝屋內去，徑直走到床邊，果真見兩歲的兒子趴在榻上睡得香甜。
章元薇端燭火進來，站在一旁道：“現在天氣熱，他就愛這麼睡，平日就隻給他蓋一張薄薄的小被。”
尹紹歆在床邊坐下來，抬手摸了摸兒子的腦袋，又憐愛地摸了摸他的手和腳。
“靖兒長這麼大了。”尹紹歆道：“記得去年離開時，他才將將學會走路。”
章元薇歡喜地望著丈夫，待他轉頭時，又立即掩飾臉上的表情。
“夫君，你是真的想讓我們娘倆留在京城嗎？”
尹紹歆抬眼。
章元薇說：“去接我們的人是這麼說的，他說是夫君讓他去接我們來，還說夫君中了狀元，以後會在京城做官，接我們娘倆來京城過好日子。”
尹紹歆沉默。
章元薇繼續道：“我雖擔心會暴露身份，可靖兒十分想念父親，所以......所以就來了。”
一句話，她說得小心翼翼，仿佛怕他怪罪。
尹紹歆拉過她坐一起：“那你呢？”
“什麼？”
“你想留在京城嗎？”
“我當然想，隻是......”章元薇低頭：“怕萬一被人知曉了，對夫君仕途不利。”
尹紹歆再次沉默。
見他如此，章元薇突然緊張起來：“夫君，你真的想讓我們留在京城嗎？”
尹紹歆心情複雜，妻子滿目期盼，他豈會不知。
默了會，點頭：“元薇，你們娘倆安心留下，隻是以後行事得小心。”
章元薇臉上適才壓下去的歡喜漸漸漾開來，點頭道：“好，我知道的。”
望著妻子柔美的麵龐，尹紹歆愣了會神。
罷了，容世子留這麼一手，便注定要他沒有退路。倒不如成全妻兒，也成全他自己。
燭火幽幽，他輕輕將妻子拉進懷中，親吻她的唇。
“夫君，”章元薇推他：“靖兒在這呢。”
尹紹歆將人抱起往室外而去：“元薇，我想你了......”
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是夜，容辭在禦馬巷書房與孟子維談事。
侍衛過來稟報：“世子，尹紹歆尹大人求見。”
孟子維一聽，立即笑起來：“果然不出你所料，他主動來了。”
容辭道：“請他進來。”
尹紹歆剛從妻兒那過來。
起初得知妻兒被容辭尋到並帶回京城做人質，他心頭憤怒，可憤怒過後漸漸冷靜下來。
從他欠容辭的恩情起，就已經難逃他網羅。事已至此，還不如順了他的意，也為自己爭取最大的權益。
進了書房，他謙卑地行了個禮：“容世子。”
容辭問：“不知尹大人深夜造訪有何貴乾？”
尹紹歆看著這個才十三的少年，做事老成，手段利落狠辣。一雙眸子分明清澈，卻透著不可忽視的威嚴。
他苦笑：“容世子何必明知顧問？尹某來此，隻有一事請教。”
“尹大人請說。”
“容世子，”尹紹歆問：“若尹某投靠容世子，容世子可能保證我妻兒安危？”
章元薇是罪臣之女，若是被有心人發現並大做文章，不止她死路一條，恐怕連尹紹歆也難逃一命。這件事，要在天子眼皮底下保密，談何容易。
孟子維看向容辭。
就聽容辭不緊不慢道：“我能保睿王府安危，就能保尹大□□兒安危。”
他這話說得極淡，卻仿佛千斤砸在腳下，莫名令人信服。
尹紹歆躬身，長長作揖：“如此，尹某多謝容世子！”
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六月下旬，大理寺查了許久也沒查到宋縕白確鑿的證據，是以隻得稟報聖上。
隔日，宋縕白官複原職，重回吏部。
原先彈劾宋縕白的那幫人，原本有幾個是見風使舵，如今見風向不對，私下又立馬討好起宋縕白來。由禮部陳大人做主，在合春樓設了一桌宴席，美其名曰接風洗塵。
宋縕白倒也大度，欣然應邀前往。酒桌上推杯換盞間，直言同朝為官各司本分，表示對過去之事既往不咎。
倒惹得那些人反而不好意思，頻頻表態，日後定效犬馬之勞。
這便是宋縕白在朝堂的聰明手段，四兩撥千斤，既正了名，又收了人心。是以，在接下來的早朝中，無須他出聲，自有人為他鳴不平。
宋縕白白白蒙受冤屈停職待查，大理寺一句證據不足，事情就輕飄飄揭過去了，那宋縕白此前那些羞辱和謾罵豈不是白受了？旁的不說，光禦史台彈劾的那些折子都有桌腳高了吧？
此折子一奏，紛紛有人附和。
因此不過半個月，為彌補宋縕白的委屈，也為堵悠悠眾口，聖上下了道旨意，擢升宋縕白為從二品禹州巡撫，並賜金銀財帛若乾，命其即日上任。
消息一出來，襄陽侯府卻沒多少人高興。
宋老夫人大兒子常年在外地任職，如今二兒子居然也要離開京城。她雖知此乃龍恩浩蕩，可作為一個已過半百的母親不求大富大貴，隻求兒孫繞膝安享晚年。
她舍不得二兒子。
宋縕白也舍不得老母親，舍不得女兒，更舍不得戚婉月。
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這夜，他輾轉反側許久，突然起身穿衣，然後騎馬出門。
小廝追趕不急：“老爺，這麼晚了您上哪去？”
“不必跟著。”宋縕白鞭子一揮，策馬消失在夜色中。
他徑直騎馬來到國公府，國公府大門緊閉。
想了想，他悄悄摸到東邊的一個小巷子，對著高高的牆垣思索了會。然後下馬，爬上旁邊一株槐樹。
國公府東邊的小院，是戚婉月的閨房。
此刻，戚婉月正在給熟睡的女兒打扇子。
這些日，阿黎皆是住在國公府。戚婉月每日派人送她上學，下學了又接回來。下學後，阿黎時時刻刻跟娘親膩一處，連睡覺也是如此。
打了會扇子，戚婉月眼皮漸重，正欲脫衣睡下，卻突然聽見有人敲門。
“誰？”
外頭沒人應，隻繼續敲門。
戚婉月屏氣凝神聽了會，又問：“誰人在外邊？”
自從成婚後，戚婉月就沒了婢女守夜的習慣，是以，屋子裡隻有她和女兒，婢女都歇在耳房。
這會兒，她心底狐疑，隻得自己起身下床去瞧瞧。
她來到門邊，小聲問：“到底是誰？”
“婉月，是我。”宋縕白小聲。
戚婉月咬唇：“大半夜你來我門前做什麼？”
“我想女兒了，來看看女兒。”宋縕白不要臉地說。
“明日再來看。”
“我現在就想看。”
“......”
默了默，戚婉月道：“阿黎睡了，你走吧，再死纏爛打我喊人了。”
“婉月婉月，”宋縕白求饒：“你開開門可好？”
“我要走了。”他突然落寞地說。
戚婉月停下來。
“聖人封我為禹州巡撫，過不久我就得離京上任。婉月，你真的忍心連最後一麵都不見了嗎？”
宋縕白升官的事戚婉月也聽說了，也清楚他很快就要離開京城。
忍心連最後一麵都不見嗎？
老實講，她是不忍心的。
“婉月，”宋縕白在外頭貼著門縫，繼續道：“這些日我頻頻夢見你，夢見我們初次見麵的時候......”
“那日我們賞梅相遇，你我隔牆不識，其實我騙了你。”
戚婉月動作一頓。
宋縕白說：“我早就見過你，彼時在年初的龍舟賽上，我見你第一眼就喜歡了。喜歡了許久，卻不敢表明。你是國公府千金，我隻是個連功名都還沒有的毛頭小子，我怕你瞧不上我。”
“後來我就想了個法子，打聽你在麓園賞梅，特地趕過去與你隔牆對詩。聽得那句‘相思一夜梅花鬢’，你不知我是怎樣的欣喜若狂。”
“再後來得知你在打聽我的名字，我歡喜得徹夜難眠。”
“婉月，這麼些年來，我對你的心不變，對你愛慕不移。當初娶你時，我發誓會敬你愛你一輩子，那句話是真心實意。”
“我此前糊塗，被恩義蒙眼，識人不清。如今清醒，知你委屈頗多，虧欠不已。”
“婉月，你原諒我好嗎？我真不想就這麼留遺憾而去。”
說完這些話，宋縕白在門外等了會。
他安靜而期盼，可慢慢地，期盼化成苦澀的潮水淹得他體無完膚。
門裡的人毫無動靜。
她還是不肯原諒他。
半晌，他淒然一笑：“罷了，你想必厭我恨我至極，對我已無情。”
“我還強求什麼呢？”宋縕白轉身：“婉月，我走了。”
然而才走了兩步，身後的門吱呀一開。
“這麼晚了，你走哪去？”
宋縕白驚喜扭頭：“婉月，你肯見我了？”
戚婉月冷冰冰：“你不是想看女兒嗎？讓你看一眼。”
宋縕白動了動喉嚨，摸不準她這是何態度。
但能看女兒也是好的。
他抬腳進屋。
阿黎乖乖巧巧地睡在榻上，許是怕熱，一隻腿伸出被褥外頭。
宋縕白上前把她的腿推進薄被中。
他視線靜默地落在女兒身上，心思卻留意身後的人。
室內安靜，誰也沒說話。
過了會，他開口：“阿黎很想你，早就跟我說想來國公府看娘親，她在國公府這幾日想必過得極高興。”
戚婉月沒應聲。
又等了片刻，宋縕白歎氣：“罷了，你早點歇息，我走了。”
他走出室內，瞧見桌上的茶壺，想了想，問：“我出來得急，有些渴。”
戚婉月明白，說：“你自己倒就是。”
宋縕白走過去，給自己倒了杯冷茶，緩慢喝。
喝完了，還不肯走。見她站在溫暖光暈中，留戀不舍。
他說：“適才騎馬，手不小心被割了道口子，你這有藥膏麼？”
戚婉月靜默片刻，去妝台前幫他找藥膏。
她彎腰，在妝奩裡尋，卻忽然被宋縕白從身後抱住。
宋縕白繾綣地貼著她的麵頰：“我就知道你心裡還有我。”
他適才就是試探她，見她又是讓他喝茶又是找藥膏的，哪裡還不明白她心意？
戚婉月性子倔強，卻嘴硬心軟，她分明也是不舍他的。
戚婉月捶他：“你放開，不是受傷了麼？給你藥膏。”
“沒受傷，我騙你的。”
戚婉月又氣又怒：“宋縕白，你這個卑鄙小人！”
“對，我卑鄙！”
“你半夜闖我的臥室，你還無恥！”
“對，我無恥！”
“你彆以為我原諒你了，當初的事我跟你沒完。”
“行行行，你打也好罵也好我都受著。”
“你......”戚婉月掙紮：“你到底放不放？”
“夫人，我想你得緊，你就可憐可憐我吧。”
“呸！”
宋縕白將人緊緊箍在懷中，聞著她脖頸間的香氣，連日來的空虛、思念在這一刻通通被填滿。
“婉月彆動，讓我好生抱會。”
宋縕白睜開眼，冷不防在鏡中瞧見個小小的人兒。
阿黎坐在床邊，捂著眼，卻也沒怎麼捂得住，露出雙大眼好奇地瞧著他們。
他忙轉頭：“阿黎，爹爹吵醒你了？”
阿黎歡喜地笑起來：“爹爹娘親羞羞！”
宋縕白無奈，戚婉月瞧著女兒笑，也笑了。
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戚婉月與宋縕白和好，對阿黎來說無疑是巨大的喜悅，就連整個襄陽侯府也陷入一片祥和歡樂中。
阿黎聰明，記得事，也喜歡跟容辭分享秘密。
是以，宋縕白半夜爬牆闖戚婉月閨房的事，被阿黎說了個精光。
容辭驟然得知嶽父嶽母這般秘密，哭笑不得。
七月中旬，宋縕白帶戚婉月去禹州上任，阿黎也去了靜香書院讀書。
隨後的三年間，宋縕白與戚婉月經常回京探望阿黎。而阿黎住在容辭安排的彆院中，有奴仆服侍，有書院的同窗們相伴，還有容辭照看......
她過了個愉快的童年。
三年後，在容辭的暗中相助下，宋縕白績滿調任回京，戚婉月也跟隨回京城，阿黎一家再次團聚。
春來夏往，時光飛逝，在忙碌而溫馨的歲月中，阿黎悄悄長大了。