建康城潘府內。
潘亮下朝回來, 滿肚子火氣，一回府就把院裡做事不伶俐的奴仆臭罵了一頓，然後就把自己關進屋裡了。
今天在朝堂上, 雲家那小子也不知吃錯了什麼藥, 他說一句那小子就頂一句。
他近來因為和梁家結親失敗的事, 行事一直比較低調, 不想樹敵太多。因此雲秦找茬的時候，他想著要給皇帝留麵子，也就忍聲吞氣了。沒想到雲秦不依不饒，他不說話, 雲秦就三番兩次主動把話茬遞給他, 然後追著他挑錯。
眾目睽睽之下，他被奚落得顏麵掃地, 即使憤怒，也隻能咬牙強忍了。
回府後，他把自己關在屋裡生了好一陣悶氣。終於, 他心情稍稍緩解，就聽見外麵有些許吵鬨。似乎是院裡的奴仆在和誰說話。
“……家翁正在氣頭上，你若無急事……先避避吧。”
“……什麼事？”
“這就不知了，下朝回來便這樣了……”
潘亮起身走到窗口, 隻見是他的小兒子潘晟正在和掌院說話。
父子倆四目相對，不約而同皺起了眉頭。
潘亮問道：“十郎，你來乾什麼？”
潘晟看著他不說話。
潘亮隱約意識到了什麼, 眉頭擰得更厲害了。片刻後，他沒好氣道：“進來說！”
於是潘晟從外麵進來，在父親對麵坐下。
“說吧，你有何事？”
潘晟垂眼盯著麵前的桌子, 竭力使自己的情緒保持穩定。他低聲道：“阿玉在鬱州被人行刺了。”
潘亮心裡一沉：還真是為這事兒來的！
他看到小兒子出現在院子裡就已經猜到他的來意，不免感慨他對那女娘的上心程度：就連自己都是昨日才收到此事的奏報，這小子今天就來找自己了。看來他專門送了人去鬱州做眼線！
“你想說什麼？”潘亮冷冷地問。
潘晟深深吸了口氣，終於抬起眼來：“爹，是你指使的麼？”
潘亮在心裡罵了聲不孝子，瞪起眼怒道：“是又如何？不是又如何？！難不成你還要為了個小娘子找我討公道嗎？！”
其實鬱州軍行刺梁闌玉之前並沒有問過他。他隻是讓他們給梁闌玉使絆子，至於具體怎麼做，他不清楚鬱州形勢，他也管不到。但無論怎麼說，何、苗二人是他的舊部，此事他無意推脫。
潘晟沒說話。他甚至沒有太多表情變化，隻是長長的睫毛和臉上的肌肉不受控製地抽動了幾下。
看到他這幅樣子，潘亮的火氣突然消下去了：他對這小兒子還是很喜歡的。兒子的這副模樣難免讓他心裡不是滋味。
屋裡安靜了好一陣，父子倆對坐著，都不說話。
不知過了多久，潘晟再次開口：“爹，過段時間，我打算去鬱州。”
潘亮前幾天已經聽說了這小子在出售名下土地田莊的事，當時便猜到他有這打算。
他冷冷道：“隨你。走之前把門下省的差事交接乾淨，彆給我留個爛攤子。”
潘晟不語，算是默認了。
潘亮又道：“我不管你去哪裡，給我永遠記得自己姓什麼！”
潘晟自嘲地苦笑了一下。
他仰頭望了會兒房梁，又無聲地向潘亮行了個禮，起身出去了。
=====
草市遇刺的事過了三天後，梁闌玉又準備出門了。她打算去城外逛逛，弄清楚這附近老百姓的生活水平。
陸春聽說她要出去很是擔心，讓她帶上十七八個甲士貼身保護，以免再遭襲擊。梁闌玉卻道：“帶兩個就夠了。我這次出門是臨時起意，不會有人埋伏。何況外麵也沒幾個人認得我，要是陣仗太大，反而惹人盯上。”
陸春死活不依：“縱使沒有埋伏，這鬱州也不是什麼太平地方。城裡還好些，城外聽說常有賊寇活動。大姑娘萬不可冒險啊！”
兩人爭論了一陣，最後決定各退一步，梁闌玉總共帶六名甲士保護，兩名跟在她身邊，四名則在稍遠的地方跟著。這樣既不會太打眼，真遇上事也方便策應。
除了甲士外，梁闌玉還叫上了前幾天剛從草市買來的奴隸秦冬。秦冬是本地人，對附近更熟悉，也方便給她指路介紹。
讓所有人都換了一身普通百姓的裝扮後，梁闌玉就出門了。
“這附近有鐵匠鋪麼？打鐵的地方？”梁闌玉問秦冬。她知道鬱州沒有鐵礦，那就隻能退而求其次，先看看鐵匠了。
秦冬想了想，道：“城北有一家。”她從前是住在下轄縣裡的，不過她從小到大進過幾次城，因此對城裡的情況也算熟悉。
梁闌玉道：“帶我去瞧瞧。”
不多時，一行人來到北城郊的一間房屋門口，隻見屋裡煙氣繚繞，乒乒乓乓的打鐵聲不絕於耳，正是鐵匠在裡麵在勞作。
梁闌玉率先走了進去。
這間鋪子小得很，攏共十平方不到。屋裡黑漆漆的，除了一名鐵匠外連個幫徒也沒有。那鐵匠見有人進來，停下了手裡的活計，回頭問：“有事兒？”
梁闌玉問：“你這兒都能打什麼？”
“農具器具……看你想要什麼唄。”那鐵匠走到門口，光線亮堂了許多，他終於看清梁闌玉的模樣。
梁闌玉又問：“附近的人都到你這兒打鐵麼？”
鐵匠點了點頭：“除了豪強富戶，小老百姓都上我這兒來。”
梁闌玉奇道：“那豪強富戶去哪兒打鐵？”