翌日淩晨, 張召天沒亮就出發,親自進城, 前往拜見梁闌玉。
梁闌玉起床後不久, 下人進來通報:“都督,張氏家主在府外求見。”
“張召親自來了?”梁闌玉問,“他帶了幾個隨從?”
“稟都督, 隻帶了兩個。”
“哦?”這陣仗比昨天張康來時小多了。看來張氏已徹底認慫, 連撐場麵的事都放棄了。梁闌玉滿意道:“那就帶他進前堂吧。”
不多時,張召走入前堂,梁闌玉已經在堂上坐著了。
張召恭敬地行禮:“草民張召,參見都督。”
梁闌玉看清他的打扮, 不免有些意外:張召不僅隨從帶的少,甚至還穿了一身粗布麻衣, 像個平凡的老農。倘或在外麵見了, 都認不出這是張氏家主。
穿成這樣, 難道是為了展現他的謙卑?——不,不對。謙卑沒必要這麼展現。這更像是他故意低調, 隱匿身份,不想被彆人知道他來都督府的事。
那他是想瞞著誰?總歸不會是他自己的族人。難道說……崔家?他不想讓崔家知道他來這的事?
思及此處, 梁闌玉臉上不由綻開一個意味深長的笑容:看來, 今天的談話, 應該不會讓她太失望。
梁闌玉開口:“張公快快請起。”又吩咐奴仆:“快給張公看座。”
奴仆忙將蒲墊和幾案端上來,又給張召送上酒水點心。
張召並沒有立刻開口,而是先端起酒杯慢慢地喝。他心中仍有很多疑慮和糾結, 難以下定決心。梁闌玉也不催,同樣地飲茶吃點心。張召來得太早,她早飯都沒吃呢。
終於, 張召放下酒盞:“草民今日前來,是想請問都督,究竟要如何才肯放了我的族人?”
梁闌玉微笑,語氣溫和:“我以為張公已經明白了。”
張召頓了頓,道:“還請都督明示。”
梁闌玉不語,隻是微笑地看著他。她越笑,張召心裡就越忐忑:這小小女子,氣場怎會如此厲害?簡直天生就是個當官的料!
兩人僵持片刻,終是張召敗下陣來,開口道:“是。草民有一事向都督稟報——數日前,崔氏曾派人來我莊上。都督征走了他們的土地後,他們心有不甘,妄圖煽動我們一同抗衡都督!如此無禮的提議,草民當場斷然拒絕!”
梁闌玉微微挑眉。她沒有要搭腔的意思,繼續慢慢嚼著點心。如果張召隻想說這些,那可遠遠不夠。
張召感覺自己的額頭已經滲出汗水了。他的猜測沒有錯,梁闌玉果然是知情的,她那副放鬆姿態的神情,更讓人覺得一切儘在她的掌握中。
張召隻得接著道:“損毀水車,破壞屯田,定是崔氏所為!崔氏無狀,如此藐視朝廷,藐視都督,罪無可恕!請都督務必將其嚴懲!”
梁闌玉深以為然地點頭:“確實無狀。那麼,依張公所見,我該怎麼懲治他們呢?”
張召咽了口唾沫:“當……當殺雞儆猴……以儆效尤?”
他一麵說,一麵悄悄觀察梁闌玉的反應。他亦想知道,梁闌玉究竟是怎麼想的。
聽了他的話,梁闌玉笑著拊掌:“張公所言甚是!殺雞儆猴,真是個好主意!”
張召臉皮僵硬地抽動了兩下,也想跟著笑,卻又笑不出來。這哪裡是他的主意呢?他隻是在嘗試揣摩梁闌玉的想法罷了。
梁闌玉道:“本督向來寬厚,奈何有些人,得寸進尺,實在可惡!看來,唯有把那些帶頭惹是生非的處置了,才能保鬱州的安寧,保我大齊的安寧。張公,好主意啊!”
張召的臉更僵硬了。他明白:梁闌玉果然對崔氏動殺心了!
他並不同情崔氏,崔氏自作自受,非要招惹梁闌玉,還想拖著張家下水,活該!
可是,同為鬱州豪強,他難免有種物傷其類的恐懼感——梁闌玉真的隻對崔氏動殺心了嗎?對付完崔氏,下一個又會是誰呢?
梁闌玉見張召神色驚疑不定,還不停用袖子擦汗,便知他內心極度不安。
她和顏悅色地問道:“今日張公肯對我獻忠言,我亦願與張公坦誠相待。我見張公神色彷徨,可是心中有何疑慮?不妨說來聽聽。”
張召深吸一口氣,鼓起勇氣,問道:“草民想知道,都督可是打算收回鬱州所有的軍田?”
這個問題讓堂內陷入了短暫的安靜。張召連大氣都不敢喘,等待梁闌玉的回答。明明隻過了幾秒,他卻仿佛等待了幾年之久。
終於,梁闌玉開口了:“軍田是國之根基,更是民之安泰。本督為國收回國財,難道——不該嗎?”她最後三個字說得很慢,語氣雖不重,卻擲地有聲。
張召心頭咯噔了一下,仿佛有塊一直懸著的大石落下來,雖壓得心頭極沉,卻也踏實了:梁闌玉終於承認了!她果然從沒想過要一部分就收手,五萬畝軍田,她一寸一毫都沒打算放棄!
這對張氏而言,當然不是好消息!但,如果梁闌玉否認,隻會讓張召的心裡更忐忑,因為他知道梁闌玉在騙他。而現在這個回答,至少讓他相信,梁闌玉今天確實願意跟他說實話了!
張召用力咽了咽唾沫,使自己的喉嚨不要如此發緊:“那麼,當都督收回所有軍田後,當真會罷手嗎?當真……能放我們張氏全族上下一條生路嗎??”
這個問題讓梁闌玉深深地看了他一眼。
“能。”她給出了肯定的回答,“陛下下旨時便明確說過,諸位皆是功臣勳貴之親,隻要交還軍田,讓我決不許再加為難!陛下亦想保一方安寧。除非諸位不肯配合,耽誤國之大計,我才有量情奪勢之權。”
張召沉默。
姑且當梁闌玉說的是真的,那現在擺在他麵前的就是兩條路:第一條,主動配合梁闌玉,交還所有軍田,但他能努力爭取一段通融的時間。最重要的是,能保全族中子弟的平安。除了軍田外,他們還有其他的產業,雖日子會緊一些,也不是過不下去。