張央二話不說，上來便是一腳踹在那軍官胸口，軍官登時仰倒在地，痛苦地蜷起身子，又不敢叫苦：“將、將軍……”
張央指著滿地的深坑，怒發衝冠：“你怎麼探的路？地上這麼多坑，看不見嗎？！”
那軍官無法狡辯。當時在山路的開頭橫倒了很多樹木和土堆，他以為那些便是鬱州軍設下的路障，因此將樹木搬開，土堆鏟走，他便以為已經清完路障了。至於這些坑，他實際是看到了的，但這些不大也不深的坑，行人想要通過輕而易舉，他便沒太當回事。誰能想到，車一來，便被陷住了……
“張將軍！”後方又衝過來一名慌張的探子，向張央彙報最新軍情，“大事不好，鬱州軍正在向我們逼近，已快到山穀口了！”
張央倒吸一口冷氣。當看到這些淪陷的車馬時，他便意識到這很可能是鬱州軍設下的陷阱！他當時還抱著一些僥幸的心理，可惜最壞的情況還是發生了。
“快傳令後方備戰！”張央下令。同時又命令中間這些正在推車的士兵，“趕緊推啊！”
在寬闊的平原上，陣型想怎麼擺開都不難，可在起伏狹窄的山道裡，任何陣型的調度都變得很困難。最初布陣時，張央將戰鬥力強的兵馬分成頭尾兩部分，保護中間的輜重隊。現在他想將前方的戰力調回後方作戰，或者替換已經推車推得精疲力竭輜重兵，都無法做到，因為那隻會使本就擁擠的山路變得更加混亂，軍隊徹底失去秩序。
很快，鬱州軍就到了。即使是從三裡地外趕來，可輕裝簡行的他們速度比困在丘陵地的碻磝軍快了太多。
後方傳來喊殺聲、慘叫聲，是鬱州軍開始撕咬他們的尾巴。
這些聲音太令人慌亂了，許多碻磝軍支撐不住，拋下了車馬開始逃竄。即使在強大的壓力下，士卒們從亂坑中推出了幾輛車，仍然無法改善道路被堵的情況。
鬱州軍甚至不慌不忙地爬上了兩側的山坡，開始從高處向他們射箭。
“張將軍，趕緊棄車吧！再不撤就來不及了！”親兵焦急地勸說張央。現在放棄這些輜重逃跑是他們唯一的辦法了。若不然，軍隊很快會徹底失控。到時候非但輜重保不住，損兵折將將難以計數！
張央兩眼通紅，心裡恨極了，卻又毫無辦法。原本奇襲曆城是多麼漂亮的一場勝仗！他以極小的損失拿下了一座城，即使守不住城，也往齊國的臉上狠狠糊了個巴掌，還運走了他們一城的物資！
如果放棄這些，他就變成空著手來，空著手走，徹底白忙活一場了……
但正如親兵所言，放棄是他唯一的選擇。他甚至沒辦法隻從車上卸下一部分物資丟在路邊，使車輛變得輕便，因為那會擋住後方隊伍的路。
“唔！”隨著一聲悶聲，又一名士卒中箭倒地了，
“……放棄輜重，撤！”張央不得已做出了決斷。
他的這條命令令周遭的士卒們全都鬆了口氣。
“放棄輜重，撤！”
“放棄輜重，撤！”
“……”
傳令兵高聲複誦著將軍的指令，很快，這條命令就傳遍了全軍。
碻磝兵們如蒙大赦，立刻拋棄所有的車馬，向前方奔走。沒了身外之物的負擔，擁堵的山路瞬間變得暢通。
……
“刺史，他們已放棄車馬，開始全麵撤退了。”消息很快傳回了負責指揮的梁闌玉耳中。
“好。追著他們再咬幾口，快出山就不用追了。”梁闌玉沒有打算趕儘殺絕，也不太可能趕儘殺絕。一旦出了山路，碻磝軍就有能力迅速組織展開反擊，她沒必要和他們硬磕。城池收回來了，東西也留下了，剩下的殘兵敗將就讓他們走吧。
“是。”傳令兵匆忙地在戰場中不斷穿梭。
這場仗一直持續到黃昏時分，碻磝軍敗走丘陵地，頭也不回地趕回自家駐地去了，並沒有再殺個回馬槍。
鬱州軍確定形勢已經安全，開始將山路上被遺棄的輜重和牲畜往回搬，並將戰亡的屍首搬出清點。
這一仗鬱州軍死傷隻有個位數，而碻磝軍拋下的屍首卻有上百具，竟比他們攻城那日的傷亡還要慘重！還有十幾個跑得慢的碻磝兵，被抓回做了俘虜。
獲得了大勝的鬱州士卒們喜氣洋洋，在丘陵地外重新集結。
梁闌玉看著整齊的軍隊，亦心情舒暢。這是她出任鬱州後打得第一場仗，贏得非常漂亮！
她下令道：“進城吧。”
……
黃昏餘暉，在城外的曠野與遠處的山丘上投下一片暖光。
曆城的城牆上，數人聚集在一起，整齊地扒著城牆往外看。他們是曆城中最後幸存的一批人。
半個多月前，北寇襲城時，城中來得及跑的人都逃跑了，來不及跑的，在軍隊進城後被屠戮了大半，隻留下一些沒有反抗能力的老人、孩子及女人，為軍隊做苦役和奴隸。三天前，聽說了鬱州軍準備斷後路的事，碻磝軍決定撤退，又在城中殺戮了一波。
如今，清冷的城池裡就隻剩他們這幾個孤苦伶仃的人了。
突然，一個眼睛最尖的少女渾身一顫，尖叫道：“回來了！”
眾人連忙睜大眼睛往遠處看。
前幾天他們就聽說了鬱州軍到達的事，可鬱州軍沒有來攻城，而是去山地堵路。於是當北寇出城後，他們滿心期望著鬱州軍能在城外給北寇一個迎頭痛擊，報他們這些時日受劫掠、受淩|辱之仇！
然而當北寇全部離開，他們登上城樓，看到的卻是鬱州軍撤走，北寇順利進山的場麵，這令他們痛心疾首。
就在人們心灰意冷，準備各尋生路之際，鬱州軍竟然又殺了回來！
最激烈的戰事是在丘陵地帶裡發生的，山丘阻礙了他們的視野，他們沒能看見戰局。於是一整個下午，人們就這樣趴在城頭上心焦地等待著。
當聽到女孩的叫聲，所有人都打起精神，睜大眼睛往西北方瞧。果不其然，有一支上千人的大軍進入了他們的視野，軍隊的旗幟上寫的字是——梁！
“是鬱州軍！！鬱州軍回來了！！”
已經眼花的老婦人連忙拍了拍自己的孫女：“三娘，你看清楚了麼？真是鬱州軍？”
“是！祖母，是鬱州軍！”女孩雖不認得字，但鬱州軍與北寇的軍旗、軍服顏色都不同，她分辨得出。
過了一會兒，當軍隊稍稍駛近，女孩又叫了起來：“他們把車都搶回來了！”
眾人又是一驚。
北寇離開前，把城中及城外方圓五裡能搶的財物全都搶了，甚至連府庫裡的種子都帶走了，一粒米都沒留下。如今城中幸存的人們雖苟全了性命，卻根本不知去哪裡尋找食物。已經沒力氣出走的人們本以為自己很快要餓死在這裡，卻不料。鬱州軍將財物和糧食也都帶了回來。
由於要運送車馬，大軍行進的速度並不快。夕陽迅速沉入地平線，當天地間隻剩最後一縷餘光時，鬱州軍終於到達城下。
城樓上的一名老者忽然不可置信地睜大眼睛，顫聲道：“四郎？！”
他的聲音並不大，可隊伍中的一名男子卻似心有靈犀般抬頭，兩人視線相撞，那男子驚道：“舅舅？！”
此番梁闌玉將從曆城逃到鬱州的兩百多軍民也都帶了回來。在方才的作戰中，她將曆城軍編入先鋒的位置。這些心頭憋著氣的曆城軍在良好的指揮下發揮出了極大的威力，那百餘具北寇的屍身大多都是倒在他們的刀兵下。
“姑母！”
有更多人認出了自己的親戚，城樓上的人們連忙下樓，與自家親戚團聚。亦有許多找不到親人的扒著鄉親焦急地詢問，當聽到令人傷心的答案後，人們放聲大哭。
梁闌玉走在隊伍的後方。當她靠近城門時，不知有誰喊了一句“梁刺史來了”，停在道路兩旁的人們紛紛將目光投向了她。
有人景仰地看著她，有人哽咽著向她磕頭，感謝她為他們奪回了城池，找回了親人。
梁闌玉原本也正為打了勝仗而高興，可目光與這些曆城軍民相接，讓她心裡有些不是滋味。
戰爭是殘酷的。而亂世中最大的悲哀，便是唯有以戰止戰。不將所有敵人打穿了，打透了，打服了，戰爭就難以徹底畫上休止符。
“唉……”她輕輕歎了口氣。
片刻後，她吩咐跟隨她出征的韓衛：“韓軍主，你去把曆城人都安置好。他們應該都餓了很久了。今晚煮小米粥，讓所有人都吃飽。”
“是，刺史。”韓衛答應。
軍隊開始忙碌，有負責安置難民的，有運送、清點物資的，有做飯的，有紮營的。
梁闌玉帶了幾個親兵來到曆城的官府。她想進去看看官府中是否還存留了任何文書，或者有沒有還活著的官吏。當她走近大門，地上的一卷竹簡吸引了她的目光。
她將竹簡撿起展開。這是一卷記錄著農戶名字、日期、農具種類、牲畜數量的文書，應該是百姓向官府借貸時的登記。她看了眼日期，發現這些東西還沒有借出去。有些或許永遠也借不出去了……
梁闌玉用袖子擦了擦竹簡上沾的的土灰和血跡，將它揣進懷裡，繼續往裡麵走去。
……
……
“軍情急報！”官道上，又一批快馬飛馳而來。
自從曆城淪陷，建康的守衛們已經習慣了頻繁的軍情急報。他們熟門熟路地檢查完令牌，迅速放行，目送快馬往宮城內馳去。
半個時辰後，內朝的重臣們再次被緊急召入宮中。
雲秦坐在上首，將手中剛送到的文書遞給身邊的小黃門，示意黃門宣讀。
“……鬱州刺史率軍北上……於三月二十五日奪回曆城，斬敵百餘首……牛三十七頭、羊十八匹，黍三千八百石，稷八百石……”
堂下眾臣越聽越驚訝，不由互相對視、小聲議論。
由於建康離曆城的距離較遠，收到消息總得慢幾天。半個月前他們收到曆城淪陷的消息後，還沒爭論出究竟應當如何應對，雲秦就收到了梁闌玉的上書：她自請出兵，想要收複曆城。
雲秦思考過後，隻給梁闌玉回了四個字：便宜行事。畢竟曆城的情況朝廷一頭霧水，沒有人比身在鬱州的梁闌玉更清楚情況，這時候理應放權給她。
然而朝中的大臣們卻並不看好梁闌玉。她掌兵時間太短，能夠迅速攻陷曆城的，一定是北燕的精兵，戰力不容小覷。且對方已經占據了城池之固，又做好了防備，以她鬱州區區四千兵馬，如何克敵？
就連梁羨都不看好梁闌玉。他擔心女兒年紀太輕，好大喜功，他好不容易在朝中幫她擋下了潘亮及其黨羽的明槍暗箭，梁闌玉卻自己招惹麻煩！於是他還寫了封加急信送往鬱州，勸梁闌玉不宜輕舉妄動。
可梁闌玉並沒有理會父親。她非但在極短的時間內收服了城池，還以極小的代價將敵軍的輜重全搶了回來！在座的官員大都是跟隨先帝起兵立過軍功的，他們對戰爭都不陌生，也都明白梁闌玉這一仗勝得有多漂亮！
有人甚至疑心梁闌玉謊報了軍功，可梁羨在場，即便疑心，他們也不敢多說什麼。
等小黃門念完曆城的戰況，雲秦開口道：“除了軍情外，梁刺史還給孤另上了一封奏報。她在此戰中抓了十幾名北寇俘虜，審出了北寇奇襲曆城的意圖。”
眾人連忙睜大眼睛看向雲秦。這些天來，他們都在為這場突如其來的戰事感到迷茫。北寇襲城的理由，究竟是什麼？