然後，在‘銅’詭異的沉默中，在蘇珊娜暴躁的憤怒中，雷廷隨手將那副戰甲從地上拔|出|來，扯來他麵前，飄浮著與他對視。
“羅錫安做了錯事，不值得被原諒的錯事。”他說，“但在生|命|的最後一刻，他還是選擇了將這枚數據卡交托給一個值得信賴的人，讓他把最關鍵的信息遞送給我……
“而那個被選擇的人，桑德羅，他不負所托。”
蘇珊娜怔了一下，一種強烈的危險感讓她下意識沉寂下去。
“就算羅錫安是罪人，他也該被人聯審判，而不是死在你們手裡。桑德羅更是如此……他是我的朋友，心地善良，是個好人，該活著。但你們殺了他。”
雷廷吐字清晰，話語中好像毫無情感波動，一時間竟顯得比‘銅’更像個‘人工智能’——
“現在，他們都已經死了。”他說，“死亡是人生結束的開始，而你，一把刀，還在為你的主人打掩護。
“從一開始，你就一直在試圖激怒我……”
“你怎能說我隻是刀呢？”‘銅’的擬似人格輕快詢問。
“因為對你說的話，我有另一個解釋。”
雷廷說著，遙遠的‘環世界’忽然發生了一場劇烈的震動，近乎完美的減震結構讓它的大部分居民都未曾遭受影響，但總服務器就在這場震動中，損壞了小半。
與此同時，他的精神力如洪水般灌進蘇珊娜腦海中，那片世界的主人哼都沒哼一聲就失去了意識。
‘環世界’總控係統的自動防衛程序激活，以最高危險響應等級表現。綜合體方麵驚駭莫名，試圖控製它並找到危險來源，卻發現己方持有的‘管理員權限’完全不奏效。
與此同時，部分硬件損壞的總控係統算力驟減，對‘環世界’的把控也相應的縮減了一部分。
它甚至自動關停了大部分包括開關大門在內的交通服務，這讓綜合體從其它途徑管理它的行動從一開始就困難重重。
‘銅’不得不浮上水麵，一種震驚的情緒悄然流露。
‘環世界’總控係統自動對獵戶人聯發起了星網層麵的攻擊，但麵對早已進行全麵封鎖的人聯，這樣在星際時代本應無往而不利的力量卻收效甚微。
但即便如此，人聯內部短暫的網絡動蕩，也還是讓‘天河’的管控出了一點紕漏。
就在那短短幾十秒之間，原本還像是沉眠於睡夢之中的伊文海勒翻身而起，臉色冷靜的即刻著甲，徒手劃過虛空，硬生生在他曾和雷廷一起居住過的屋子裡撕開了一道空間裂縫。
相比他平時的手筆，這隻有幾十厘米長還在飛快愈合的裂縫簡直小的可憐。而且，為了在‘不動’的壓製下做到這一點，他腦海中傳出了一道清晰的玻璃碎裂聲，整個人都是一懵，甚至雙眼溢血、近乎不能視物。
但沒關係……他在那裂縫的另一側，看到了遠空中的一點誘導力場光輝。
——“‘星流’真的會看到嗎？”反抗軍艦隊裡，緹塔的詢問充滿擔憂，“我們的信標發射係統沒法完全修複，近期隻有一次發送誘導力場的機會……”
按理來說，這一次機會應該用在將一個信標高速投向遠處，那樣的話，艦隊就可以飛離這個星係了。
但摩根這家夥卻力排眾議，將信標僅僅隻是丟在了這個恒星係邊緣，還往裡扔了一個據說是‘星流’遺留物品的東西。
“他會的。隻要他回來，我們的問題就會被解決。”摩根振奮道，“能發射信標就是個好消息，但如果隻是一個信標，它很可能無法指引我們去到有補給的地方……
“但‘星流’可以——隻要他回來，就能鋪設更多信標！”
……
伊文海勒化作星塵穿過空間裂縫。
看到了那道星光歸來的摩根等人紛紛發出歡呼。
遠方的雷廷輕聲歎息，卻隻是維持著那道頸環的存在，沒有立即加以阻攔。
學院本部裡，‘校長’猛地抬頭，這個動作與那無光之暗中的‘凝望者’完全同步——祂們都感受到了一種熟悉的龐大危險感，在過往那些年間，每次人類或獵戶人聯即將麵對那份未知的危機時，這樣的危險感就會油然而生。
黑暗中，‘光輝典範’靜放光芒，而‘愛人’則掩麵哭泣——祂總是有很多淚水，而它們帶著祂無限的悲傷、擔憂與愛，同樣無限的融化在了人聯星域對應的‘靈之底’裡。
議會中的昂耶與永戴爾接收到了不同的指令訊息，前者默然無聲的離席出門。
後者注視著前者的背影，長長歎了口氣，繼續指揮各部門抵禦外來攻擊，卻很快就驚訝的發現，整個人聯星域的星網基站在同一時間關停，物理斷絕了來自遠方的侵襲。
這一刻，無數人做無數事——
——而雷廷，他抬起手，打開了自己的眼罩。
“你不是銀河帝國的造物，你是‘星文明’的一分子。”
他說著，眼中如恒輝日冕般的金光照耀，隻是一個照麵，就將這自稱為‘銅’的靈魂自我意識幾乎蒸發殆儘。
“‘像我者死’……一個好名字。”他感歎道，“你們就是‘碳一型’的原體，對嗎？
“而這些年間，‘星文明’其實從未消失，在如今的各大文明發展期間，你們一直藏匿在數據網絡裡，注視著我們那該被記錄於‘簡’的過往，並在眾生掙紮之時……為永恒燃燒的銀河，倒上一桶又一桶的熱油……
“……‘像我者死’，指的是血統、是生命形態？不，我想，不止如此。”
在‘環世界’總控係統的崩塌中，雷廷說著，慢慢貼近了‘銅’已經混亂不堪的眼睛。
他知道，蘇珊娜的過改造行為，讓她在容易被技術手段控製的同時，也獲得了抗壓能力足夠強大的身體硬件。
在他刻意增強的目光放射的精神力麵前，離死亡最近的，另有其人。
“你們在算計所有秩序文明。所有與你們的相似度到達臨界點的文明。”雷廷輕聲道，“很不幸，銀河帝國與他們當年引領的風潮，讓這片星空中的大多數住戶，都踩上了這個‘臨界點’。”
而在這之中，獵戶人聯，就是風暴的中心。