寧嬪的聲音很空靈, 如朗月之下山間潺潺的清泉，吟詩時聽不出半點頹唐與虛弱。
“來這邊坐吧。”
婉襄回過頭去，低頭同寧嬪告了罪, 便在方才裕嬪所坐的那個繡墩上坐了下來。
她注意到這個繡墩的椅套是以深綠色地四合櫻桃紋回回錦製成的。
回回錦多產自西北，將波斯、中亞地區的風格吸收並蓄, 華麗絢爛。
寧嬪的內殿裝飾，兼有西北、江南之美。
她隨手將她原本在看的那本《聖諭廣訓》放到了床榻內側，詢問婉襄：“你方才是在望那屏風麼？”
婉襄低頭回答，掩飾去她方才想要離開的心思, “這屏風上的詩很好。”
寧嬪便輕輕笑了笑，“這是當年先帝爺南巡時禦賜給我父親的扇詩。你讀過書麼？”
她摸不清寧嬪的性格，秉承她一貫來低調的原則, “娘娘麵前，不敢稱讀過。隻是從前跟著怡親王府中的小格格念了一些書, 不甚識字的。”
“你不必這麼拘謹，不必畏懼我。”
婉襄下意識地抬起頭來, 恰好寧嬪也正望著她，旋即便是一笑，“我好像能理解為什麼萬歲爺會將你納為妃嬪了。”
彼此單獨相處不過片刻，自然不是因為言語談吐。
隻是樣貌。
婉襄並不擅長奉承彆人, 乾脆便裝作木訥, 隻令寧嬪以為她不過是個以色侍人的尋常女子，不必將許多注意力放在她身上。
此時坐得更近，婉襄也更能看清寧嬪的模樣。
作為雍正帝的寵妃，她的美麗是和那答應完全不同的另一種。
那答應是冰天雪地的草原之上生長出來的一朵日吉娜，任憑風吹雨打，都不會低下頭顱, 自顧其香。
寧嬪雖出身西北，但卻更像是子江南煙雨之中走出來的女子。用什麼花朵形容她似乎都不對，她更像是柳枝。
連天芳草雨漫漫，柳綿無力護春寒。縱舉止大方，氣象溫雅，秉賦究竟柔弱，瘦骨不禁秋。
寧嬪是不準備說出她的答案的，恐怕氣氛冷下去，婉襄問她：“娘娘在江南生活過麼？”
談話時寧嬪藹如春風拂檻，“我父親自小在江南長大，我也曾跟著家人數次去江南探親，本來是盼望終老江南的。”
裕嬪離開之後，她同婉襄談話，便不再自稱“本宮”了。她隻是同講規矩的人講規矩。
這話有自傷身世的味道，或者為入宮為妃也並不是寧嬪的心願。
婉襄正在思考如何開啟一個新的話題，便見寧嬪指了指她腰間，“我聞見了煙草的味道，你的荷包裡裝的是鼻煙壺麼，我能看看嗎？”
寧嬪算是婉襄的上峰，見她提起，婉襄便將荷包解了下來，雙手奉予寧嬪。
口中仍然謙遜，“嬪妾沒有見過什麼世麵，前日在萬歲爺那裡看見一隻覺得好玩，萬歲爺便賞了嬪妾一隻。”
寧嬪很快將那隻料石荷花型鼻煙壺從荷包之中取出來。這隻鼻煙壺原本是雍正的愛物，身為寵妃的寧嬪不會認不出來。
但她的神情很平靜，“若你當真隻是蠢笨之人，萬歲爺儘管賞你金銀珠寶便是了。”
謊言被拆穿，婉襄不覺麵色微紅，亦微微心驚。寧嬪並不似郭貴人與海常在那樣好糊弄，她實在太銳利。
郭貴人和海常在看見的不過都是表麵的恩寵，隻有寧嬪發覺了雍正於她的心意。
寧嬪再次開口打破了這片尷尬，“我是雍正五年入宮的，自那以後，萬歲爺就沒有再冊封過其他的宮人或是官宦世家女，你是第一個。”
“既是第一個，總該有些特殊長處才是，不然六宮之中這樣多的娘娘主子如何能服氣呢？你實在不必妄自菲薄，也不必藏拙，至少，不必在我麵前。”
這世間多有人厭惡瞻前顧後、揣摩迎合，或許寧嬪便是其中一個。
但婉襄還是覺得寧嬪有些過於直接了，“從前我同裕嬪一起聽曲子，她最討厭的就是《定風波》的調子。”
此語深沉，她低頭笑了笑，“她們是想看你我相見的熱鬨。恐怕是覺得，我的恩寵是被你奪了去，巴不得你我鷸蚌相爭。”
婉襄與寧嬪是交淺言深，不敢輕易接話，“嬪妾惶恐。”
“你不必惶恐，我也並無半分看不起你，或是與你為敵之意。”
她向著迎她們進來的宮女招了招手，“種綠，你過來瞧一瞧，我的眼睛同劉答應的像不像？”
婉襄這才反應過來寧嬪為何忽而有“看不起你”之語，海常在的話讓她多了心，認為海常在是想借婉襄的出身來羞辱於她。
名叫“種綠”的宮女告了罪，目光落在婉襄臉上，很快又收了回去，“奴才以為劉答應與娘娘之間並無相似之處。”