寧嬪似是有些不豫，又擺了擺手，讓內殿之中侍奉的宮女全都退了出去。
“這宮裡說真話的人少，我聽過的假話實在太多了，每聽一句話都忍不住分辨半晌，思考他們到底有沒有騙我。”
任誰在宮中這般久病，又無有一二知心人可以安慰，都會覺得煩躁不安的。
婉襄想了想，決定出言安慰她，“海常在與娘娘、與嬪妾皆不睦，樂見風波不定，以為娘娘會因為這樣的一句話而生氣傷心，因此出言挑撥。”
“而種綠姑娘是娘娘的心腹，明知娘娘並不願意聽見這樣的話，在娘娘問話之時，自然會否定，斬除娘娘心中的不平與猶疑。”
“而嬪妾也想問娘娘一個問題。”
婉襄定定地望著寧嬪，“嬪妾的眼睛與娘娘是否相像，於娘娘而言當真這樣重要，非要一個是否的答案麼？”
寧嬪深吸了一口氣，最大程度地讓自己平複了下來，“是我太急躁了，簡直愧對萬歲爺給我的這個封號。”
“寧”是恬然，安然之意。
她也同樣地望向婉襄，眉似柳葉舒展，“若是你早些來就好了。”
“你沒有遇上年氏……”
不知為何，婉襄忽而想起熹妃同她說的這句話，令她嚇了一跳。
寧嬪和熹妃說的分明是兩件事，她為什麼會這樣聯想？
她不知婉襄為何忽而出神，但也能察覺出來並不是什麼很好的事。
於是又問她，“你的宮女出去的時候把手中的錦盒留下了，我能看看裡麵的東西麼？”
婉襄驟然回神，幸而還是聽清楚了她說的話，起身拿起了桌上的錦盒，打開之後捧給她看。
“是隻小水丞，一點薄禮，希望娘娘不要嫌棄。”
這隻水丞是白瑪瑙做成的，但並不完全是白色。
半透明質地，桃尖處是紅色，至底部顏色漸淡。工匠巧手於壺底篆刻出桃枝，桃葉，紋縷分明。
寧嬪接過來，仔細端詳了片刻，“這水丞倒是同你的鼻煙壺一樣，都是天然為骨，匠心為魂，我很喜歡，多謝。”
旋即又重新喚進了種綠，賜予婉襄一份早已準備好的禮物。
“回去時帶上吧，本以為你不會過來，原來也想讓她們今日送到承乾宮去的。在承乾宮中住得可還習慣？”
“多謝娘娘賞賜。”婉襄低頭答話，“一個原本居於茅屋陋室之中的人，如今入住桂殿蘭宮，如何會覺得不好呢。”
寧嬪自嘲一笑，“病了太久了，人都糊塗起來，竟有些常理也病得不知了，能住得習慣便好。”
“對了，種綠。”
她再喚一聲，種綠便捧著木質的托盤從西邊走過來。那托盤上麵蓋了萬字不到頭紋樣的黃色絲綢，看起來凹凸不平。
下麵是什麼東西，婉襄已經心中有數。
“我聽聞你為萬歲爺修補瓷器，並沒有得到什麼賞賜。萬歲爺卻仍舊一次一次地叫你為他修補。”
“那時我便很好奇，不知你修補的瓷器究竟算是好，還是不好。我還在想著，便又忽而聽到消息，說萬歲爺冊封你做了答應了。”
種綠又走近了一些，寧嬪親自掀開了覆於碎瓷之上的絲綢，讓婉襄看清了它的模樣。
看起來應當是一尊送子觀音像。
“雖然很不好意思，可方才既然已經在裕嬪麵前尋了這個借口，總要有始有終才好。”
寧嬪纖細的手指停留在觀音慈悲的眼眸上，“這是我進宮之時，我外祖母請杭州淨慈寺的高僧開光之後托人送到京城來的。”
“宮中寂寞，便不為富貴榮華，也總希望能有個孩子。可惜我保管地不好，竟讓它碎裂了。或者也就是為什麼那個孩子……”
她沒有再說下去，眼眶微微地泛了紅。
在種綠上前安慰之前，寧嬪換了話頭，“這東西價值雖然不高，於我而言卻彌足珍貴，不敢隨意交到內務府那些匠人手裡，不知劉答應能否幫我這個忙？”
寧嬪分明看穿了裕嬪幾人的意圖，在將她留下的時候卻並沒有提及任何與聖恩相關，恐怕會引起他人嫉妒的理由，其實已經為婉襄擋去了一些災禍。
她本可以不這樣做的。這宮中的惡意婉襄實在已經見過不少。
婉襄照例謙遜了一句，“嬪妾的手藝其實粗陋，若當真論起來，是不如內務府的那些匠人的。”
她知道她也沒法拒絕，“但如神像一般的物件，相比於技藝，更重要的是虔誠之心，嬪妾願為娘娘一試。”