她擔心雍正會問起。
小柱子很快便離開了，到孕中期，婉襄的小腹隆起已經十分明顯，略站一會兒就覺得累。
她不想和那常在僵持，徑在明間的太師椅上坐下了。
“待會兒你和桃葉站在裡間的屏風後便好，我隻是要問馬佳·巴袞幾句話。”
桃葉率先朝著屏風走去，她一言不發，那常在也如是。
明間的殿門洞開，冷風灌進來，桃實在她身邊點了炭盆，隻能帶來一點微不足道的溫暖，她想要早些回養心殿去。
馬佳·巴袞來得很快，並沒有讓婉襄失望。
“劉貴人安。”
他向婉襄行禮的時候發覺站在她身邊的人仍然是桃實，眼中明顯有失望。
“馬佳大人。”婉襄放下了茶盞。
“你的父親是馬爾賽大人，襲一等公，武英殿大學士，兼吏部尚書。而你自己是正品的一等侍衛，有阿達哈哈番世襲爵位。”
婉襄並不打算和馬佳·巴袞打啞謎，直入主題。
“而桃葉是包衣出身，自小父母雙亡，七歲時便開始在宮中為奴為婢，如今在承乾宮中當差，跟的主子位分不高，她自己也隻是低等的宮女。”
巴袞的容貌是俊朗的，此刻也帶著平日裡在養心殿巡視時的那種冷峻，他分明明白婉襄在說什麼。
“劉貴人的意思，微臣並不明白。”
這也是必經之路。他隻能裝傻，以免被拆散。
婉襄的雙手都緊緊地捧著手爐，低著頭不忍看他。
他待桃葉或許是真心的，可若這真心並不被接納，便全無一點用處。
“馬佳大人，你常常給桃葉送各種東西，人都是有眼睛的。”
聽完婉襄的話，馬佳·巴袞反而站得更直了一些，他知道他躲不過去了。
“貴人，人若是都有眼睛，便應當知道這件事隻是微臣一廂情願，與桃葉姑娘無關。而微臣待桃葉姑娘之心，也同樣可為日月鑒。”
他敏感地察覺到婉襄是來拆散他和桃葉，或者僅僅是製止他一個人的，滿洲貴族出身的傲氣在他身上展露無遺。
不過他將桃葉完全地摘了出去，也算是有擔當。
婉襄想要聽他繼續說下去。
“微臣愛慕桃葉姑娘，是想要將聘她為正妻。”
“貴人方才所言門第之見微臣並非不懂，但若有一日微臣能得桃葉姑娘真心，微臣會傾其所有為促成這件事而努力。”
但如今的桃葉並不會給他這個機會。
並非是婉襄看不起桃葉，這是他們必須克服的。
“若是馬佳大人想要一個溫柔貌美的妻子，我可以為你向萬歲爺進言。”
“便是郡主、縣主亦不在話下，馬佳大人的目光又何必流連在一個宮女身上呢？”
馬佳·巴袞的態度仍然堅定。
“地位之彆，難道還能及得上貴人與萬歲爺之間麼？”
婉襄並不覺得自己被冒犯了，她想要聽他繼續說下去。
“滿人從前在關外逐水草而居，遊牧為生，在漢人眼中不過是茹毛飲血的怪物。舉兵入關之後才改變了地位。微臣也想改變她的地位。”
她進一步給他創造了難題。
“馬佳大人，你曾經差點殺了桃葉。”
“微臣願用一生來贖罪，此誌不改！”
這句話振聾發聵，一下子便將婉襄震懾住了。
她一時之間有些不知道說什麼，原先想讓馬佳·巴袞放棄，卻反而更加堅定了他的決心。
婉襄有些煩躁起來，“馬佳大人，桃葉於你並不鐘情，你的愛慕有可能會害了她。”
“所以，我還是希望你能夠收斂起你的心思，這樣才是對桃葉的尊重。我這裡沒有事了，你可以回去了。”
婉襄最後這句話還是灼傷了他，他恭敬地行了禮，轉身朝著鏡春齋外的大雪走去。
她仍在為馬佳·巴袞無望的愛神傷，一直躲在屏風後麵的桃葉忽而如一陣風一般追了出去，她要追上她。
婉襄下意識地從太師椅上站了起來，那常在同樣從屏風後麵快步走了出來。
“劉婉襄！”
她在明間中停了片刻，“你是故意讓她聽這些話的，你想用桃葉去拉攏他，拉攏他的阿瑪！”
那常在根本不會聽婉襄解釋，惡狠狠地說完這句話之後便追著桃葉消失的背影，同樣消失在了茫茫風雪之中。