“若沒有嬪妾，小公主固然也會得救，但病症定然不會這樣輕。若沒有嬪妾，娘娘端午節時不是死於毒酒，也是死於匕首。”
“所以……娘娘能否替嬪妾求一求萬歲爺，不要奪去嬪妾的名位。”
婉襄的喉頭滾動了一下，她縱然恨她，拒絕的話卻是說不出口的。
她最後隻能道：“我從沒有想過，寧妃居然是這樣的。”
舊族令媛，內廷華選，性成敏慧……璿闈列職，夙彰侍奉之勤，紫禁承恩，宜備哀榮之典式頒奠綴用示軫懷。
雍正一朝，武氏無子而封妃，究竟是曆史促成這個妃位，還是她促成的？
是一個循環，死水一潭。
不必再說什麼了，她和寧妃之間的交情不過隻到這裡。
寧妃的生命不過是三場華麗的宴會，而她的人生還有很長的路要走。
婉襄站起來，朝著春雨軒外那些被寧妃遮擋的日光走去。
桃葉就候在門前，望著不遠處的一棵枝葉茂盛的桃樹。
“杏花村中有杏樹，也有桃樹。還有櫻桃，茄子，新麥……在宮中久了，隻看見它們被人盛放在鑲金鑲玉的碗碟之中，都快忘記它們原本的樣子了。”
對於錦衣華服的貴人而言，所有的植物都是食物的形狀，無論天災豐年，盤中的佳肴美饌都是一樣的。
她們一起朝著杏花村外走去，這些風景，其實始終都在眼中。
“我十九歲了，姐姐。”
端午那一日，桃葉呼喚的第一個“姐姐”，其實是婉襄。
她像以往任何一次一樣不計代價地用生命保護她，向惡犬，向奸人無懼地露出她的脊背。
“是啊，桃葉，你都十九歲，在這宮中過了十多年了。”
十多年，是多麼漫長的歲月，於一個未及雙十年華的女子而言，是半輩子還多。
“我的滿語名字是伊爾哈，是花朵的意思。如今我覺得，我好像也像是那棵桃樹一樣，真正茂盛的是葉子，我真正成了‘桃葉’。”
她們從杏花村出來，漫無目的地往前走，很快就走到了桃花塢外。
這時候的桃花塢漫山清脆，春日裡如煙霞一般的桃花在夏日裡蛻變成了青青的果子。
辯論是花朵更好，還是果實更好是沒有意義的，因為這都是必經之路。
這裡是桃葉陪伴她最久的地方，也是她穿越到這裡之後的人生最失意的一段日子。
“姐姐，時至今日，我仍然覺得我姐姐是對的，可我也不得不承認你也是對的。“
“每個人的人生都有自己要走向的方向，旁人沒法代替自己做選擇。”
是很多年前，婉襄就已經明白的道理。
“我沒法繼續照顧紫禁城裡的那些小太監小宮女了，他們終究有自己的人生，我也想要過一過自己的日子。”
那常在逝去之後，她哭得太多，眼睛始終都是腫著的。也就是到昨日，她才終於不哭了，好像把所有事都想明白了。
“我這十幾年在宮中，回想起來做了不少的錯事，如今親姐姐也不在了，姐姐也不需要我，所以我想出宮生活了。”
並不在婉襄意料之外，她心中也唯有祝福。
“萬歲爺賞賜了德勝門附近的一處宅邸給我。桃葉，這本就是應該留給你的。”
她答應過那常在的，會好好保護桃葉，也要將劉婉襄承諾的事情做到。
“我讓人在那處宅邸之中移栽了兩棵老桃樹，搭了紫藤花的花架，你不是很喜歡西峰秀色裡的紫藤花架麼？”
“你放心吧，那處宅子並不過分大，隻有兩進。你一個人住可能會覺得有些大，不過也沒關係，你那麼喜歡照顧孩子，可以收容一些無家可歸的孩子。”
而德勝門，也是馬佳·巴袞當值的地方。
那常在唯一說錯的地方，便是她覺得桃葉會被出身貴胄的馬佳·巴袞害死。
他們之間最先跌落下去的是被阿瑪連累的馬佳·巴袞，既說是緣分，便靜靜等著它發展下去吧。
桃葉點了點頭，“家無所謂大小，我覺得已經很好了，隻是有些舍不得姐姐。”
婉襄靠近她，和她彼此擁抱著，“桃葉，縱然因為你當年年少，因為好心而辦過一些錯事，但是我從來都沒有責怪過你，你也不必覺得虧欠。”
“而我當年的承諾終究也隻做到一半，我不能陪你住在一起，算是我對你的虧欠。你瞧，從此以後我們就兩不相欠了。”
桃葉更用力地回抱了她，因為哭泣而微微顫抖起來，“姐姐……姐姐……”
人總歸是要成長的，“從此以後你可以自由自在地生活，所有的莊稼作物都可以與你息息相關，你還可以擁有自己的家庭，事業……”
她忽而有些羨慕桃葉，她其實也擁有著很多她在這個朝代不曾擁有過的東西。
“我們還會再相見的。”