這是一場歡快熱鬨的鄉下宴會, 沒有倫敦城裡那些宴會的奢靡浮華,但是人人臉上都帶著愉悅微笑。
篝火晃動的花園裡,小鎮青年們身穿蘇格蘭裙, 用高地風笛吹奏出歡快曲調,一旁的年輕少女們也不甘示弱, 提起裙角伸展雙臂, 隨著曲調,有節奏的翩翩起舞, 格子花紋的裙擺在火光下飛快旋轉。
“哦~但願我是嬌柔的蘋果花, 從彎曲的樹枝上麵落下……”
領主大屋的客廳裡,除了安西婭之外擺滿豐盛食物的長桌上, 還有領主理查德和幾名陪客的客人。
聽著外麵的熱鬨聲響, 名叫理查德的中年男人放下手中刀叉衷心的露出笑容,感慨道: “真希望我的米爾波特小鎮能夠一直保持這種美好啊。”
“從小到大,我一直都覺得, 外麵的世界廣闊無垠,但好比大洪水降臨的世界, 讓每一個人活在其中的人類痛苦絕望,米爾波特小鎮則是洪水中的諾亞方舟,保留最後一點平安祥和。”
“為此, 我可以不惜一切代價。”
“看起來,米爾波特小鎮確實挺美好的,所以,你們一直在付出什麼樣的代價呢?”安西婭說道。
“取悅那古老的神明, 讓祂願意一直給我們降下豐收。”理查德說道。
“詳細點說說,怎麼取悅?”安西婭微笑問道,同時麵不改色的用刀叉割下一塊羊排。
取悅神明的方式, 關係到她接下來的待遇。
這些小鎮居民真的給她準備了黑山羊肉,鮮嫩的羊排被取下來醃製燒烤,抹上一層層醬料,又撒上羅勒等的香料,聞起來鮮香撲鼻。
羊排割到一半,安西婭的動作忽然停頓了兩秒,呼吸也微微一窒,燭光照耀下,白皙的臉頰染上一層淡淡薄紅。
理查德沒有注意到安西婭的不自在,他抿了一口紅酒,高興的說道:“我們會在6月22日仲夏節這一天,在小鎮中心的廣場上,舉行對於綠色之人的慶典。”
“到時候,會用新鮮柳條編製成的巨大人像放在廣場中央,而柳條人裡麵,擺滿本年度最肥美的家禽和果實後點燃。”
“整整一個晚上,我們會圍著這個巨大的柳條火把載歌載舞,用這種方式讓神明感到愉快。”
聽上去,這是個相當無害的風俗。
而且沒她什麼事兒。
客廳裡的壁爐也許燒的太旺了,讓空氣裡的溫度都不斷升高。
安西婭深吸一口氣,用手撐住了額頭,覺得自己身上的熱量也在不斷攀爬,急需要一大盆冰塊降溫。
可惜這裡沒有冰塊,所以她也隻能繼續打起精神忍下不適,接著笑眯眯的說道:“那麼我呢,你們千裡迢迢把我這個客人帶過來,應該不是為了讓我當個參觀的客人,早點知道我需要怎麼做,我也好跟著配合嘛。”
“這場仲夏節裡,米爾波特小鎮上還欠缺一位穀物女神。”
“到時候我們將會給您帶上黃色花冠,穿上白色的古希臘風格長裙和披肩,由您帶領我們來點燃柳條人,然後一起唱歌跳舞,歡度仲夏節這個美好的夜晚。”一名年輕的婦女說道。
“僅僅是這樣?”安西婭笑著說道。
她身體向後坐在了椅子背上,不再進食的手也隱藏在桌下,然後緊握到十指泛白。
“當然,這個儀式就代表您已經獻給神明了,而等到天亮慶典結束之後,我們會將您重新送回家中。”
“我知道,我們將您帶來米爾波特小鎮的方式,讓您產生了誤會,以為我們是一群喪心病狂的惡魔,但其實我們都是好人。”另一名大腹便便的男士放下了刀叉,真摯的說道。
《好人》。
安西婭在內心嗬嗬噠的嘲諷笑,臉上同時一瞬間露出驚喜笑容,又鬆了口氣,仿佛終於放下了那顆忐忑不安的心。
“真的嗎?隻要你們能夠不傷害我,那麼……”
安西婭沒有繼續說下去。
她還想再表演一下,多套點消息出來,但又實在沒有那個精力了。
空氣中的溫度越來越高,高的讓她已經無法忍受,哪怕是用儘所有的意誌力忍耐,也露出了一點異常。
年輕的少女死死撐住額頭,神情平靜異常,但額頭上已經流露出一點點冷汗,在燭火照耀下微微閃亮,白皙如雪的臉頰上,像是發了高燒一樣,微微泛起緋紅。
“洛維爾小姐,您怎麼了?是身體有所不適嗎?”年輕女人緊張起來,擔心的問道。
如果祭品在祭典之前出了什麼事,沒有順利奉獻給綠色之人,那可真是天大的災難。
“我有點、發高燒了……”安西婭從椅子上站了起來,因為腳步虛軟,腳下一個踉蹌險些沒站穩,幸好及時扶住了桌腳,“……可能是因為前幾天休息在馬車上風餐露宿的原因,我今天一直覺得自己發冷頭重腳輕,先生女士們,看來我要提前退場了,請原諒我的失禮行為……”