回到基地後, 愛麗絲看到孩子們正興高采烈地聚在一起。
他們起了個火堆,正在歡聲笑語地靠篝火烤著一些雜七雜八的食物。
有個女孩子將手上的熱氣騰騰的物品遞給了她。
愛麗絲驚喜地叫道:“是給我的嗎?啊!謝謝你!”
“這是什麼呢?”
她笑著拿起來一看,連帶著遠處的森鷗外也陷入了沉默。
中午剛去的時候吃的是麵包, 有了篝火後吃的是烤麵包……新鮮的麵包還能勉強說是鬆軟, 烤得過頭的麵包就是乾巴巴的了……何止是焦香, 連焦脆也是沒有的。
“唔……”愛麗絲沉吟道。
果然簡陋。
小孩子湊了過來, 七嘴八舌地問道:“怎麼了?愛麗絲?不好吃嗎?是不符合你的胃口嗎?”
在這個地方大部分時間能見到的都是日本本土的孩子,平視連蔽體的衣物都不好找, 更枉論如此精致的綢緞製成的泡泡袖連衣裙了。
當然, 孩子們也沒有書或者畫報這樣高級的東西,頂多能在垃圾堆找到許多的Playboy主題類型的雜誌……除開她精致的五官不論, 愛麗絲那精致而純粹的金發藍眼, 看起來和成人刊物裡的金發女郎沒有一點區彆。
沒見識的孩子自然隻能依靠自己貧瘠的想象力結合少得可憐的知識,試圖儘可能地去理解這個世界了。愛麗絲的長相和舉止都很高貴,而且聲音甜美, 性格可愛, 很像是偶爾路過商業街時, 在燈火通明的櫥櫃裡,他們總能看到的那些擺放妥當、小心裝飾的洋娃娃。
是摸不到, 也見不到的東西。
大概是因為是貴重的舶來品, 所以隻能高高地放在最高的那一層, 哪怕踮著腳尖拚儘全力跳起, 也隻能看到一點點金色的影子。
日光展示燈將它們打得閃閃發光,令人目眩神迷,好像一個永遠無法觸及的美好夢境。
當然,一旦在這種大商場的櫥窗逗留太久,裡麵的保安就會出來趕人了。而現在, 難得的一位像洋娃娃似的真人突然出現在他們眼前,孩子們都是又緊張、又好奇、又拘謹的。
況且……她還叫做愛麗絲!那是一個多麼像洋娃娃和童話公主的名字啊!
她的那些誇張的故事才剛巧最大程度地打消了眾人對她的懷疑,眾人又開始圍著她,開始問東問西。
“愛麗絲吃過這樣的東西嗎?”
“是不是很難下口?”
“不會哦。”愛麗絲眯著眼睛笑了:“在真正很饑餓的時候呢,連土地上的草根也可以吃、甚至連蟲子也可以吃!人是一種命很脆弱又很頑強的生物呢!隻要有意誌力,就算很痛苦也會拚死活下去……人的這一點可真好!”
中原中也對這樣的少女顯然也是有些新奇的,不過作為沉穩的首領,他不願意顯得太孩子氣,所以隻是不自覺地多看了幾眼,沒有再向前搭話。
“啊、這種你吃不慣吧……”
其中一個女孩低下了頭,似乎覺得將這些東西給她有些令人感到羞恥。
愛麗絲又對著她笑了一下,她總是能對著他人展露出真正純真無邪的笑靨,某種程度上來說確實很像是森鷗外拋在外麵的餌食。
她的背後,正有寒光閃閃的利鉤懸掛。
“沒有喲,你們願意給我東西吃,我已經很滿足了!隻是……”她將自己的胳膊展示了出來:“人家最近在保持身材哦!”
“這樣可不好啊……愛麗絲。”孩子們頗有經驗地告訴她:“在這裡最重要的是吃飽哦。如果肚子沒有儲存充足的能量的話,到時候跑步都跑不動呢……”
篝火晚會持續了數個小時,孩子們的生物鐘在此處已經算不上健康和規律了,因此還能再熬一會兒夜,將殘羹剩飯以及地上的垃圾清理掉。
“愛麗絲,你也來打掃吧……啊,你應該不會吧?”
看著他那精致整潔的裙子,想也知道,這個女孩是不會怎麼做清潔類的家務的。
不過愛麗絲確實是不願意做,因此她隻是笑著站在原地。除非他人給她指派相應的任務,不然愛麗絲一句話也不會說。
遠處,早有人對此感到憂心忡忡。
“中也、這樣真的好嗎?”
中也轉頭,視線從外麵收回,語氣依舊淡淡的:“你說什麼?”
“說的是那個新來的女孩子……”白瀨這樣說道:“她既然什麼都不做,這也不會那也不會的……卻還要在我們組織內白吃白喝,我們還要為她提供相應的庇護,有點太虧了吧?”
他開始計算平日的每一筆花銷。
中也歎了一口氣,揉了揉自己發痛的腦袋:“她這不是給了一大筆錢嗎?就當做是那家夥向我們買下了一段時間的住宿權吧,一點時間就不要去在意了。”
“一直這樣供養她……沒有彆的貢獻……其實對其他孩子來說是不公平的,難道就因為她特殊,就這樣一直和他們住在一起嗎?能讓大家都覺得公平的,隻有勞動啊。”白瀨顯得還是憂心忡忡地:“這麼說也好,但錢總有用光的時候……到那時……”
中原中也並不意外他的憂慮,隻是雙手插兜,目光似乎看向了遠方:“到那時再說吧。”
……
……
江戶川亂步在分析每一條愛麗絲接觸到的信息。
“等一等!”他喊道:“愛麗絲,就是那個褐色頭發的女孩!去和她進行對話!”
愛麗絲看了那邊一眼,依言放下了手中的東西,向著褐發女孩的方向走去,那女孩抬起頭,看到了愛麗絲走到了她的麵前,衝她友好地笑道:“你好呀。”
“……”
她沒有彆的反應,隻是低下了頭,沒有說話。
“愛麗絲,這也是和你一樣剛剛加入‘羊’不久的新人哦。是中也在外麵行走時看到帶過來的,她的膝蓋本來也站不起來,不過現在已經快要痊愈了,隻是還是不願意起來活動……平時都會坐在那裡,一句話也不說,你和她對話,她也一般不會回答你。”孩子們小聲對她說道:“那個女孩子在家裡過得不好,所以才跑出來的呢,我們看過她的身上,全是被打出來的傷……所以她也不愛說話,你不用靠她太近啦……等她慢慢自己就會好了。”
橫濱的孩子擅長舔舐自己的傷口,這是一種近乎野獸一樣的本能,隻要避開人群,血淋淋的傷口總會有結痂的一天。
江戶川亂步坐在椅子上,聽到這話後身體微微前傾,不由自主地睜大了眼睛。
“……是這樣嗎?”
他突然想明白了一些事情,神情微微一動。
——
白瀨的牢騷沒有再發,但其實愛麗絲也有這樣的感覺,她雖然給了一筆錢,但既然是住在他人的基地裡一直待著,顯然是不行的,到了第二天,在孩子們的遠征活動時,愛麗絲自告奮勇地舉手,表示自己也要申請加入他們的隊伍。
“你?呃……你嗎?”
愛麗絲很自信的樣子,倒是沒有被為首的幾個孩子嚇退:“我也可以的!多一雙手就是多了一份力吧?我會幫忙得啦!保證不會拉你們的後腿!”
“這……哎,也好吧……”
至少她願意費這種心思……
孩子們如此想到。
“羊”的眾人加上一個愛麗絲來到了垃圾堆,那是一個橫濱最大的大型垃圾回收站之一。孩子們在垃圾和廢品裡奮力翻找,如果能找到稍有價值的東西,便可以拿去賣錢,這是他們的收入中除去偷竊、搶劫、販賣二手、做普通雜活之外,占很大比例的一個大頭。
愛麗絲背著手在垃圾上慢慢走著,她臉上並沒有因為垃圾場散發的強烈惡臭,而表現出任何異樣的神情。這精致的外貌和衣裙,與這垃圾山對比起來,實在是太不搭了,簡直就像是兩個片場、兩個世界的東西,孩子們撿拾著廢品,一邊這樣想著。
她輕輕“啊”了一聲,指著地上的玩具說道:“可以把塑料殼拆開喲,裡麵的金屬軟件是很值錢的呐。隻專注於廢紙殼和舊衣服的話,也賺不到多少錢吧?”
孩子們看她一眼,半信半疑地依言照做。
愛麗絲輕輕笑了,隨後拍手輕快的道:“喏——!那、還有那兒!這裡也有!這裡也有!今天,就著重翻找這些地方吧!”
“……”
一個新人而已,在說什麼呢?
有些孩子在心中這樣想到。
這倒也並不是不忿,隻是單純地因為接觸沒有多久,而難以產生足夠的信任而已。但愛麗絲看起來實在太有教養,太精致,太有說服力了,她的話不像是隨口一說,大部分的孩子們都跟隨著她的指示行動,瞄準了兔子形狀的兒童玩具。
將殼子打開,裡麵的電路板上果然有些體積很小的銀色的東西。
像這些愛麗絲口中的金屬拿去回收站時,卻收到了和以往相比翻了三四倍的酬勞。
“……哦,哦哦!”
“哦!真的有用啊,”愛麗絲輕快地拍手道:“和我想的一模一樣呢,這樣真是太好了!以後大家也不用擔心了,就將這種事情交由我指示吧!”
——
森鷗外沒管愛麗絲那邊的具體操作,他隻是將自己的釋放範圍試探性地再次延長了一點。
難得人形異能出門,方向和港口黑手黨的大樓也算是沾邊的。森鷗外乾脆放下了和江戶川亂步的交談,起身前往黑手黨大樓的地下實驗所。
進門前,森鷗外特意抬頭看了一眼日曆。
——已經是這個月的五號。
這就是村瀨田島說過的日子,是他決定複仇之日。
不過今天他要怎麼做?
森鷗外沒有詳細過問過他的計劃,但不管是進入大樓、還是打開電梯,他都抱著一股有些新奇的心態向著周圍掃視了一眼。