一隻白鴿撲棱著翅膀，飛出了李家。
白鴿飛過一條條街道，掠過一座座房屋，飛了好一會兒才在一座宅子的屋頂上停下，小爪子踩著垂脊蹦了蹦，然後才又展翅，落入院中。
於此同時，天樞營提督顧池騎馬從明台寺來到這座宅子門口，下馬把韁繩扔給門房，問迎上來的吳管事：“我哥在哪？”
吳管事一邊領人進去，一邊苦著臉，衝顧池道：“王爺今日沒出門，在花園裡待著呢。”
顧池蹙眉，本就肅冷的麵容越發不近人情：“這麼冷的天，他不在屋裡，去花園乾什麼？”
顧池快步入內，吳管事緊跟在後頭告狀：“誰說不是呢，出來吹風也就罷了，還非得讓人去長公主府的酒窖取酒，這要讓長公主殿下知道，可怎麼得了啊。”
兩人來到花園，穿過一扇月洞門，顧池一眼就看到了在湖心亭內披著狐裘煮酒觀雪的兄長。
他們兄弟二人長得並不相似，他像外祖和母親，幾乎把“不好相與”四個大字寫在臉上，而兄長則更像父親，哪怕此刻沒有整整齊齊地束發，任由青絲散落，隻在背後拿緞帶隨意綁了兩圈不叫寒風吹亂，看上去依舊是翩翩公子，溫其如玉的和善模樣。
巧合的是，他自小隨了母親姓顧，兄長隨了父親姓林，仿佛冥冥之中早有注定一般。
管事在湖邊停下腳步，隻有顧池一人踏進湖心亭，不等兄長反應，他拔刀便是一揮，削掉了亭子四周束竹簾的勾帶。
竹簾倏地垂落，攔下了風雪，也遮住了亭外的風景與光線。
隨著竹簾落下，一抹暗色打在了顧池的兄長——林卻臉上。
林卻摸出一隻酒杯放到對麵：“這麼好的景色，不看多可惜。”
顧池噌地一聲收刀回鞘，嗓音比兵戈的嗡鳴還要冷上幾分：“等你身體養好了再看。”
林卻眉目溫和含笑，左眼眼尾一點深棕色的淚痣，襯得他越發溫文爾雅、純良無害：“萬一沒養好便死了，豈不是抱憾終身？”
顧池沉下臉：“彆胡說。”
林卻笑了笑，替他舀上一提溫酒，傾進杯中：“來，試試娘珍藏的白玉饒，我叫人去長公主府拿的，趕緊喝，等娘知道就喝不上了。”
清澈的酒液倒入杯中，顧池卸下腰間的刀，在兄長對麵落座。
林卻給弟弟舀完酒，又給自己舀了一杯：“娘沒留你在明台寺多住幾日？”
顧池盯著那酒杯：“說是佛門清淨地，讓我趕緊滾。”
林卻樂出聲，酒提子還沒放下，他那杯酒就被顧池拿到了自己麵前。
“你不能喝。”顧池說。
林卻的回答，是從桌邊又摸出一個乾淨的杯子。
顧池額角青筋狂跳，還未來得及發作，碰巧趕上鴿舍的仆從跑來，遞上一枚剛從鴿子腿上拿下的蠟丸，低聲稟道：“是兵部左侍郎李聞道府上來的消息。”
顧池按捺下怒火，替兄長接過蠟丸捏碎，從中拿出一張紙條，看過後眼中浮現一抹詫異。
“溫秉仁偷送去李聞道那的信，被李聞道的女兒拿走了。”他想了想，問：“李聞道有女兒？”
林卻重新給自己舀了杯酒，瑩瑩酒液裹著溫熱，散發出醉人的清香：“李聞道膝下兩子一女，唯一的女兒在家行五。”
林卻對京城大大小小的官宦人家幾乎了若指掌，他麵上掛著溫和的笑意，心情不錯地品著酒，用一句話簡單概括了這位李家五姑娘——
“聽聞，是個不會說話的傻子。”
……
前往明台寺的馬車上，李暮抱著手爐打了個噴嚏。
同車的老太太哎呦一聲，攬住穿了許多層衣服依舊難掩身形單薄的李暮：“定是著涼了，等到寺裡，你就跟雲溪、楹兒那倆丫頭一起去客舍待著，莫要跟在外頭吹風了。”
李暮比老太太高許多，她彎著身子垂著眼靠在老太太懷裡，一時不知道該說謝謝她的照顧，還是該說對不起讓她擔心了。
那封密謀刺殺燕王的信還藏在她衣服裡，在書房被李聞道撞見後，李暮一臉冷靜跳窗就跑。直到身後傳來李聞道一聲怒喝：“你還要往哪跑！！”李暮這才回過神，心想有道理，她也沒地方跑啊，於是停下腳步，乖乖被丫鬟婆子們圍著送回了老太太那。
李聞道沒發現她從詩集裡拿走了信件，中途折回純屬巧合，見她在書房裡也隻當她是誤打誤撞摸進來的。
李暮穿在最外層的披襖和裙擺被雪水沾濕，趙嬤嬤將原本打算帶著路上換的襖子和裙子拿出來給她換上，飛星則去給她煮了碗薑湯。
老太太一邊督促她喝下，一邊問她怎麼好端端的跑出去了。
當時的場麵對李暮而言堪稱地獄——滿屋子的人，無論是關切的還是不關切的，都看著她。
李暮渾身上下每一個細胞都在喊“好想死”，狂飆至每分鐘一百二十的心跳聲和老太太的聲音一起擠進腦子，吵得她總要花上幾秒的時間，才能反應過來老太太在說什麼。