詩人遊船上的鸚鵡螺笛和月洞琴隨著夜風起伏, 伴奏出高高低低的潮汐之音，似乎就連船下的水波也被打動，月光浮遊其上, 撩起層層瀲灩的漣漪。
“什麼鬼玩意, 到哪都得聽那些流浪王子無病呻吟。”
某個老水手狠狠朝水麵啐了一口，淑女號的船長正在橡木桶上對月小酌, 忍不住像他舉杯致敬, 顯然也頗有同感。
流浪王子是詩人冠以自己最高榮譽的美名，能擁有一艘遊船的詩人便會自稱王子，順著峻麗河由上至下巡回表演, 藉此揚名全大陸。
老水手繼續罵咧咧：“偏偏那些女人家愛得要死, 從這裡就能聽到她們的笑聲, 大概是全城的□□都擠去詩人的遊船上了, 這下我們該去哪裡找樂子？ ”
聽到這裡，船長開心地掏出自己的獨門煙草, 老水手見狀，立刻踹了一個橡木桶下甲板, 溜之大吉。
“不識貨的渾蛋。 ”船長黑下臉，準備來大吸一口以泄鬱悶, 突然一杯酒灑了過來, 差點沒把他連同胡子一同點燃。
“天哪！看在我們相識多年，蘇珊, 妳想殺我可以在美味的紅酒白薯燉牛肉下毒, 不需要用火燒這種痛苦的方式吧？”
廚娘蘇珊還穿著沾滿油垢的圍兜，她沒好氣地拎著酒壺：“你再繼續抽下去，客人都要被趕跑了，剛才我去給涅穆耳送消夜, 結果艙房空蕩蕩的，怕是早就被你臭跑了。”
船長聳聳肩，毫不在意：“他們下船去了啊，年輕人坐不住。”
蘇珊眺望著遠方的燈火，微風捎來辛辣和撩人的馨香，更不用說身處那些煙霧彌漫的帳篷其中，外地人往往被熏得頭昏腦脹，不知不覺掏出了整袋金子，甚至是把一個碼頭老□□看成年輕漂亮的小姑娘獻殷勤。
蘇珊可以聽到遠岸詩人的歌聲。
詩人們的遊船特彆偏愛此處，他們在纏綿的音樂中詠唱著峻麗河的三座古城，就恍若在對心儀的女子求愛；居於幽穀的綠翡城是赤身披戴翡翠的神女，《第一束曦光》足以形容她的稀世高貴；濱海的拜佛勒庭是眼瞳湛藍的人魚公主，《月光下的美人魚》就能聽出她的純粹可愛，正如包容寬廣的大海。
至於薩夏就是玩弄香水和騙術的魔女，詩人們對她又愛又恨，時而用《變成黑蠍子的毒婦》咒罵，時而又用《國王的情人》讚美她的萬種風情。
蘇珊想到那些繪聲繪影的傳說，熏香藏著勾人的魅魂，食物參著罌粟和夜茄的種子，就連酒水也加了幾滴毒蛇的血，薩夏的女人每一個都是女巫的後裔，她們能用魔法使男人為她們神魂顛倒。
她不禁喃喃道：“你不去找一下人嗎？薩夏這種地方……萬一他們趕不回來。”
“還能怎樣？他們是會被黑女巫做成活屍？還是被血魔女做成血釀？又或是被無名術士練成骨甲？說不定還有狼人在排隊剔牙等著呢……..
老船長吐了一口又臭又嗆的黑煙，很是不以為意：
“拜托，蘇珊，妳歌謠和故事聽太多了，黑狼王的毛大衣都被紅騎士披成破爛了，血玫瑰也死了多少年了。教會的鐵船至今還沒撤走，妳還沒算上提坦帝國的艦船，他們那位童貞女王可是被聖主親手加冕的聖女啊，至高神的雕像多得像噴水池，這裡早就改名叫做聖瓦西蘭，不叫薩夏，女巫的信仰在這片土地上老早是過去的傳說了。”
蘇珊皺眉扭過臉，很是不讚同：“那是因為你滿身煙臭，沒人想靠近你，所以沒人告訴你北方出現了狼瘟，綠穀河有成群結隊的狼群出沒。森林不再安全，半個山穀的羊群失去腦袋死去，卡奧沃爾森的獵狼犬幼崽現在需要整整五袋馬蹄皮囊的金幣！！”
船長聽了卻是哈哈大笑：“至少河上是安全的，我隻要不要失了神智去打擾水妖和海女巫，這天下還有什麼好怕？”
“既然如此，當年與那位紅騎士相提並論的白騎士，為什麼現在每每經過薩夏的土地卻不敢踏上一步？尤利塞斯，你不怕狼群，那又在怕什麼？”
粗糙深黑的煙灰灑落一地，在月光下像極了乾涸的血斑。船長佝僂著身軀，他大聲咳嗽，好半晌才喘過氣，隻是整個人幾乎半掛在船乾上，儼然一個垂暮老人。
蘇珊很難不愧疚，但她第一次認出尤利塞斯，也不敢相信那位受至高神七重加護的銀騎士之長會落魄到此。
她給他重新倒滿一杯酒，船長接過狠狠灌了一口，串串酒珠滴入胡須，剝落下劣質的白色染料，地上宛如積了一攤斑駁的銀鏽。
他並沒有看上去那麼蒼老，隻是故意將留長的胡須染白，蘇珊可以透過月光清楚看到榛色的胡須根。
尤利塞斯將空杯扔進河底，乾脆利落：“我已經不是騎士了，沒有任何一把劍比貴族老爺的鵝毛筆更能尖銳殺人，我的銀劍早早就扔在臭河生鏽，隻有我的淑女會永遠陪伴我。我現在隻是一個可憐的老人，我害怕血玫瑰尚未乾涸的鮮血，害怕薩夏那些徘徊不去的幽魂和亡靈，妳激怒不了一個廢物，蘇珊。”
蘇珊握緊手，還來不及說什麼，就對上一對銳利如鋒的藍眸。
“我害怕死人，妳卻想去找死人對吧？”
老船長，應該說老騎士的直覺一點也不失準。
蘇珊苦笑：“我在今早的禱告中猶豫了一句，下船的欲望不斷在誘惑我，他們說那些黑女巫沒有死絕，暗巷和蛇曲還殘留著魔法的痕跡，我還聽說綠仙女已經成功調配出可以起死回生的靈藥，曾經教會驅除的災厄連同奇跡都在回來這片大地，也許魔法很快就不需要再躲躲藏藏，妳知道那些黑女巫可以製作活屍，自然也能召喚亡魂……”
“那不是女巫，是怪物。”