弗萊格桑女士給予過自己祝福，還派了阿戈爾來照顧自己。蒔蘿深吸一口氣，她隻是要去拜訪下森林的老祖母而已。
女孩小心沿著斜坡走下峭壁，終於來到了大樹底下，果然就在靠近樹根處陷落出一個漆黑的洞口，看著像野兔或小熊挖出來的入口，卻莫名讓人想到老奶奶無牙的嘴，
一探頭進去，洞壁上布滿密密麻麻的樹根，彷佛數百條隱沒在黑暗中的毒蛇，看得蒔蘿膽戰心驚。
阿戈爾拍著翅膀催促著，她隻能從藥櫃翻出油燈，硬著頭皮，沿著樹根深處走去。
順著樹根往地下走，前麵又延伸出許多拐道和彎路，弗萊格桑女士的使魔似乎熟悉這個地方，它毫不猶豫地拍動翅膀走到女孩前麵。蒔蘿光顧著追它，漸漸也忘記恐懼。
反正隻要她沒有腦子壞掉，去啃樹根吞葉子，紫杉樹對自己半點危害都沒有。
洞壁密布的樹根幾乎形成天然的木牆，顯然她們越走越深。等貓頭鷹重新回到女孩的肩膀上，蒔蘿已經累得微微喘著氣。
她想背靠著洞壁休息一會，整個人卻猝不及防地狠狠摔了一跤。雙腳被積水浸透，手下一片黏糊糊的，蒔蘿忐忑不安地嗅了幾下，聞起來不但沒什麼異味，反而有種藥草的香氣，她趕忙甩開不明液體，總不可能是肥皂泡沫吧？
洞穴內倒是彌漫著另一股強烈的水藻腥氣，蒔蘿一下就想到了，這是地下的潭水，也是大樹汲取水分的根源，這裡便是紫杉樹根最深處嗎？
她儘可能拉高提燈，照亮自己身處的地方。幽冷的地下河儘頭趴伏著某個龐然大物，顯然不是人形，蒔蘿很不想承認，但她有預感那就是“老祖母”。
蒔蘿隻祈禱一件事，隻要不是千年蜘蛛精，其他什麼都好。
就像聽到她的想法一樣，“老祖母”發出奇異的聲響，好半晌，貓頭鷹都不耐煩地催促幾聲，一個屬於女人的溫潤聲音才緩緩開口。
“嘓——好久沒有說人類的語言了，耐心點，阿戈爾，等我下，請允許我嘓——靠近點看看這孩子吧。”
提燈照亮“老祖母”濕滑的皮膚和銅鈴大眼——那是蒔蘿這輩子見過最大的蟾蜍。
水麵湧動著大片濃鬱乳白的泡沫，“老祖母”才初初露出半顆腦袋，卻已經宛如一座崢嶸的小山。
手上的油燈隻是一隻微弱閃爍的螢蟲，站在這等龐然巨物麵前的小女巫就像瞬間被施了魔法，完全變成嬌小的拇指姑娘，但這不妨礙她看清楚大蟾蜍蒼白的皮膚，還有大片鮮綠色的斑鱗豔得發藍，彷佛碰一下就能漬爛皮膚。
小女巫看得吞吞口水，不自覺向後，默默退開水域。
的確，也隻有練就一身西毒蝦蟆功的大蟾蜍敢居住在毒樹根下了。
不過蒔蘿還不至於嚇得逃跑，隻要不是大蜘蛛，她都可以心平氣和坐下來和對方喝下午茶。
小女巫偷偷摸了摸肩膀的貓頭鷹，汲取暖茸茸的勇氣，抬頭麵對黏答答的大蟾蜍：“妳好，我是米勒穀的女巫蒔蘿，我不巧在森林中迷路，聽說老祖母妳邀請我來，請問是有什麼指點嗎？”
蟾蜍沒有眼白，黑漆漆的大眼睛像是在腦袋上開了兩個洞。蒔蘿不確定她是不是在打量著自己，隻覺得滿身雞皮疙瘩像爬滿了小蛇。
“嘓——果然是妳，妳身上有弗萊格桑的祝福，我自然得好好接待妳了。”
“妳認識弗萊格桑女士？”
它嘓嘓嘓笑著：“我曾經做過她的使魔，遠比阿戈爾更早，弗萊格桑為我取名海奎特。”
貓頭鷹發出極為不爽的叫聲。蒔蘿覺得應該不是什麼好聽的話，果然下一秒就聽大蟾蜍得意地哼哼笑。
“哼，就是比你這顆鳥蛋早八百年！那時候我還隻是蝌蚪，黑潭也隻是個水坑，弗萊格桑一個沒長大的人類幼崽就整天往森林探險。她眼睛不太好，把我當成青蛙喂養，用麵包蟲把我喂得又肥又壯，結果我長大的樣子差點沒把她嚇死，還說要把我把皮剝了做藥材。”
鄉野的孩子似乎都有過這樣的慘痛童年——把蟾蜍和青蛙的幼崽搞混。一想到那位莊嚴女士崩潰的表情，蒔蘿有點想笑，但又有些擔心這該不會是一個女巫始亂終棄的故事吧。
海奎特沉浸在往事，就像想起故人的老祖母一樣叨叨不斷：“當弗萊格桑為我取名，同時也分享知性給我時，我發現我比人類更有天賦。我可以從最汙濁的水潭上看見清晰的預兆，這點她也做不到，沒有任何一個人類女巫能像我這樣，不過代價就是我背上的肉瘤，發作起來疼死我了。”
小女巫不由得關心：“弗萊格桑女士沒法幫妳嗎？”
“當時我很小一隻，她把我放在水杯，帶著我四處旅行，我的力量一開始很有幫助，但隨著時間累積，我的身體越來越無法負荷觸犯禁忌的代價。弗萊格桑便將我帶回了黑潭。她在這裡施法種下這株紫杉樹，樹根的毒液神奇地滋潤我的身體，我便在這裡住下來。這些年，我的身體也慢慢恢複過來，甚至比以前更加強壯，但代價就是我無法離開紫杉樹。”
蒔蘿聽得入神，已經完全忘了害怕，她可以聽出海奎特語氣中的懷念和愛意。不難想象弗萊格桑一邊嫌棄小蟾蜍，一邊耗費心思挽救使魔。
海奎特瞇起黑眸，它舒舒服服地將半個腦袋泡入黑潭，水麵湧動著乳白綿密的泡沫。蒔蘿早已經沒有一開始的惡心感，其實換另一種角度看，這裡就是老祖母的藥浴池啊。
“不過我也沒必要離開，紫杉樹的樹根汲取著最乾淨的潭水，它本身結出的果實比蟲子還美味，弗萊格桑把這裡布置得很舒適，妳也看到了，她還帶來那群森林女妖做我的女兒，讓我不孤單。不過妳彆看她們現在那樣，一開始這群小鹿腳可沒那麼聰明，整天隻知玩耍，老是被人馬和盜匪掠奪和欺騙。直到我教她們調製毒藥後，她們便成了森林的女王。”
蒔蘿現在完全把這隻大蟾蜍當作大女巫一樣尊重了：“海奎特女士，妳派她們來找我，請問是有何指點或請求嗎？”
“因為我在潭水看到了妳——”
蒔蘿倒吸一口氣，她急切地問：“妳看到什麼了？”
“弗萊格桑要求我不準再去窺探未來，但也不知從何時開始，我什麼都看不到，一片漆黑，又或是我看到的就隻有黑暗，所有一切都被黑影籠罩，直到一顆流星照亮天空，也照亮了潭水。”
蒔蘿屏氣凝神聽著。
“我在潭水看到掉落的星星，隨之而來的還有熊熊的焰火、融化的黃金、灰白的煙霧飛出無數狼影、兩個月亮出現在天空；最後可怕的黑影壟罩著大地，光明消逝，之後我又再度什麼都看不到…….啊、不，我還看到了海底散落的珍珠，那是某個女巫的眼淚，那讓我心碎。我雖然無法離開，但我依然是女巫的使魔，我依然效忠於妳們。妳可以問四個問題，我最多也隻能承受四個了。”
蒔蘿猶豫地問：“妳可以再說清楚點嗎？這些與我有關係嗎？”
“嗬嗬……當然了，說來妳和弗萊格桑真像，怪不得她會給妳祝福，整天不要命跑進森林，還撿了莫名其妙的東西，為它取了名字！”
小女巫微微一楞：“妳是指獵狼犬嗎？”
“無知，也是無罪啊，怪不得它沒有立刻吞噬妳，來自彼岸的無罪之血，也許這便是命中注定吧。”
大蟾蜍用那對深不見底的黑眸打量她：
“它本來不完整，隻是一團混沌的黑暗，但妳給了它名字，它便成為妳的影子。光和影相輔相成，妳的姿態將倒映著它的未來，影子可以是最忠誠的仆人，也會是最可怕的死敵。”
大蟾蜍的謎語就像漫天飛舞的無頭蒼蠅，蒔蘿想得快捉破腦袋，突然靈光一閃，她捉住最關鍵的一點。
“它是誰？它的名字是什麼？”