白重景麵色有些慘白，聞言朝著老者躬身作揖。
“客氣了。”青衣老者笑眯眯地對著白重景道，“小懲大誡。老夫對待剛正忠直，能聽懂人話的晚輩，一向是以德服人的，小子不必害怕。”
白重景牽動著臉部肌肉，硬擠出個一個笑。
青衣老者看他如看家中稚童，慈祥地點了點頭，抬步走向河邊，指著對岸道：“老夫幫你看過，此次你從上京引來的小魚小蝦一共是七條。沒有大妖，全是不大成器的小卒。不過分派些瑣事還算頂得上用。映蔚正是缺人之際，小友可以說說，這買賣想怎麼做。”
傾風朝他端正一禮，請求道：“待我能騰出手來，要出行一趟，過去找人清清舊賬、講講道理。依北這座荒城，還有那幫小孩兒，煩請老先生幫忙照看一眼。”
“你膽子是很大，領了這幫人出來自立門戶，換做我家裡的小子，我會將他抽到半死，教他什麼是世道險惡。不過老夫欣賞你的深仁厚澤。見慣了暗室欺心、趨名逐利的小人，偶爾見見聖賢之風，也很新鮮。”青衣老者和善笑著，目光精光閃爍，比出一個手勢，“七個人，老夫就幫你照看七個月。你來回腳程要快一些，否則過了時日，老夫是翻臉不認的。老城邊上多個小城，在老夫眼裡就是個老鼠窩，入不了眼，我自己都要動手將它鏟了。”
老者說著偏頭看一眼白重景，見他有些拘謹地站在原地，聽著一人對話，神色恍惚迷離，笑著安慰了一句：“你很善良，也是個好人，但你沒什麼用。”
他拍拍自己的手臂，風輕雲淡地道：“好人還是要靠拳頭才能活得長久，否則一個早死的好人，隻能得彆人一句‘癡蠢’。我很久不見命長的好人了。老狐狸虛有其名，實則奸猾得很，也懂得獨善其身，不像你這位朋友一樣，仁善得瘋癲。小子，你也趕緊多學學本事吧，不能總跟在彆人屁股後頭走。”
白重景聽得五味雜陳，悶悶回道：“謝老前輩指教。”
青衣老者暗暗嘀咕了句，什麼老先生老前輩的。就非得帶個老字嗎？
傾風用足尖勾起地上的長劍，回身應道：“老先生不必說狠話威脅我，我會早點回來的。屆時會帶上寶貝，清去老先生的賬。”
青衣老者點點頭：“我記住你此前放下的那番狂言了。等你回來，我再與你聊聊彆的生意。”
他退了兩步，單手提起那個暈厥過去的小妖，灑然笑道：“走了！”
白重景與傾風四目相對，臉上還是那熟悉的要哭不哭的表情。
傾風等著他掉眼淚，豈料白重景硬生生將淚花收回去了。
他捏著自己的虎口，幾次猶豫後，不舍地問：“你要走了啊？”
“嗯。”傾風上前拍拍他的肩膀，囑咐道，“照看好城裡的百姓，有處理不了的事情就去找映蔚的城主，不必覺得不好意思，他的人情可以用錢買賣，等我回來了一並結賬。”
白重景頗有些悶悶不樂，倒不是因為老者臨行前的那番打壓，隻是哀怨自己確實無能又蠢笨，如老者所說，唯有一腔沒什麼用的好心，一時間想了許多。
他掀開眼皮看著傾風，知道自己改變不了對方的決定，又不想處處拖累於她，雖然尚有許多不明白的事情，還是強打起精神，裝作無礙地笑了起來。
剛要擔保允諾兩句，免去傾風的後顧之憂，身後再次響起一道幽怨的歎息。耳廓微涼，如同陰魂附背，對著他吹了一口，嚇得他渾身僵直，一口氣堵在了喉嚨口。
“小友這樣說我，老夫委實傷心。老夫與小友分明是不吝錢財的君子之交。砸進去大把白花花的銀兩。”
白重景見鬼般地扭過頭，就見老者兩袖盈風，與他僅有一步之距，做作地拍了下額頭，深感懊惱地道：“老夫可不是故意偷聽，隻是年紀大了記性不好，差點忘了還有個備好的禮物沒有送給小友。”
他長袖一抖，拋出一件輕薄如紗的長衫，直接蓋在了白重景的腦袋上。
白重景趕忙將它抓了下來，捧在手裡。隻感覺觸手冰涼光滑，可不像蠶絲，更像是某種軟和的鱗片。
“這是我城中一名大妖留下的蛇蛻，早年我請狐主將其煉成法寶，可以遮掩人的聲息與體貌。本是想讓我那不成器的小兒，來日行走江湖時能夠用得上，暫且借給你了。”老者比出五根手指，鄭重其事地道，“老狐狸敲了我足足五萬兩，小友仔細著用，弄壞了得賠。”
傾風嘴角微抽，險些破功。
狐主敲你，所以你來敲我？
糟老頭子漫天開價真是不講道義。
不過這法寶確實有用，貼身存放也不顯臃腫。傾風將它疊好後收進懷裡，再次朝那老者禮貌道謝。
“好好好。”
青衣老者捋著長須，禦風而起，再次不見了蹤影。
白重景動了動耳朵，眼珠天上地下轉了一圈，小聲問：“真走了吧？”
傾風好笑道：“走了。”
白重景欲言又止，最後還是忍不住道：“你真要去都城嗎？”
“是。”傾風橫過長劍，眸光低斂，淺笑道，“手上的劍要見見血，人家才能相信你不是個光在嘴上厲害的劍客。否則他們繼續安居一隅，過那土皇帝的逍遙日子，不是更好嗎？”
傾風補充一句：“你可彆再說什麼你要同我一起去的蠢話。”
“我沒要說這個。”白重景深吸一口氣，繃著張臉決絕道，“你安心去吧！就算回不來，我也會看好依北，不讓那老頭子真把它鏟了的！”
傾風直接給了他一腳。白重景吃痛慘叫：“你打我做什麼？”
傾風喝道：“嘴巴放乾淨點！”
白重景見她抬劍追來，一手抱頭一手顧腚，飛速奔逃，冤屈大喊：“我又沒罵人！”
一人追打著跑回城內。
映蔚做買賣，果然是童叟無欺。
晚上夕陽剛落，還隻是個毛頭小子的貔貅便帶著一名隨行的大妖，親自前來坐鎮依北。
傾風將手頭瑣碎庶務清完，未與白重景道彆，孤身走了。
她先去了一趟少元山。山上瘴氣濃重，她隻前行了不到一裡地，便感覺筋脈中有萬蟻爬噬，隻得退了回來。
隨即轉道去往都城。