趕著板車穿行在京城街巷中的販水人在巷口停下，取下兩桶水擔在肩上，一步一步朝巷中走去。那扁擔兩頭都被壓的彎彎的，仿佛隨時都有可能折斷，卻是始終在他肩上停的穩穩的，一路走來竟是一滴也沒灑出去。
敲開陳宅後門，將水放在指定的地方，這人從懷中取出一張小心翼翼疊起來的紙展開，遞給來取水的人，等著她按手印。
那婆子接過，卻笑了笑：“我們家少奶奶說了，以後這個暫且不用了，都現結。”說罷，仔細數了數上麵的手印數，拿了對應的錢給他。
大夏製的元和通寶分量十足，販水人接過那串沉甸甸的銅錢，一時竟有些不知如何安放，手忙腳亂一番後才塞進懷裡，最關心的卻是：“妹子，那以後你們家還要水不？”
這家三年來每天要一擔山泉水，每擔十文，向來一分錢也不少給，有時候還會湊個整，多給一些，按這戶人家的說法“少奶奶說了，你們也算是我們家的編外雇工，這是你們的獎金。”
獎金是什麼，販水人不知道，隻知道他比之前拿到的錢要多。
蚊子腿再小也是肉，何況這可是細水流長的穩定收入，又是無本買賣，隻要費些力氣，販水人生怕這家以後就不要自己送水了。
那婆子揭開桶蓋，見裡麵水質乾淨，一點雜物都不見，滿意地點點頭：“自然是要的。”斜了他一眼，“送一擔給一擔的錢難道不好？你還擔心我們家賴你的賬不成？”
販水人便不再說話，小意奉承一句，摸著懷中有些硌人的銅錢樂嗬嗬回了巷口處，與同行的人拉著車往下一家走去。
城外玉鳴山上以泉眼眾多聞名，且那泉水水質清冽，又經年不息，比城中井水口感好上不止一籌。明棠向來享受生活，既然有天然礦泉水可以用，她就也不吝惜每天那筆額外的支出。
食材上佳，早晨廚娘做的豆腐丸子湯味道便鮮美甘醇，明棠用了兩碗，覺得精神都好了許多。
算著時間，那邊陳太太應該也吃完了早飯，明棠對鏡自視，扶了扶發間那枝精雕細琢的雨後海棠步搖，
似是想到了什麼，明棠打開妝匣，在一片珠光寶氣中很快鎖定了一支金鑲綠鬆石的長簪，正要取出來，手卻仿佛自有主張一般，徑自伸向妝匣角落，取了最不值錢的那支銀簪出來，簪在發上。
一套動作行雲流水，明棠直到看到鏡中自己形象的變化才反應過來，嘴角抽了抽，心中象征性譴責了自己兩秒，便很快心安理得起來。
開源節流，開源節流嘛。
明棠理直氣壯，帶著折柳去了正院。
陳太太果然已經用完了早飯，正拉著陳文耀坐在窗前炕邊殷切地說話，見明棠進來，也沒有要停下的意思，意猶未儘一般，叮嚀道：“可要記得娘說的話。”
陳文耀素來孝順，自然是點頭應下：“兒子記下了。”
說完，偏頭看了看明棠，又跟母親使了個眼色。
陳太太心不甘情不願，露出個堪稱慈愛的笑容：“棠兒來了，快坐，早上用得香不香？看你仿佛又瘦了，也得注意些身子，多吃些東西補補。”
陳太太這話說得僵硬，心裡也仿似有螞蟻在用觸須撓來撓去，渾身都不自在。每說一句，心中就要罵一句——就沒見過這麼挑嘴的兒媳婦,整天一門心思就想著怎麼吃了！哪裡有一點瘦了的模樣，分明比之前還要圓潤些！誰家兒媳婦比婆婆吃得還好，就這還要補，真是不孝！
明棠在她身邊坐下，回她個笑臉，促狹道：“母親說得是，我也覺得近來身子有些虛，正該補補。聽說母親那裡有些血燕，不如母親疼疼兒媳，賞我一些吧。也不要多，隔三差五的，讓廚房給我燉一盞就是了。”
陳太太聽得隻想吐血。且不說她手裡現在沒有了，就是有，她自己都不舍得吃，還給這個生不出孩子的兒媳婦？她又不是錢多燒手。
看兒子也是一臉讚同的模樣，陳太太心中越發怒火高熾，有意無意地就把陳文耀先前叮囑的話忘了乾淨:“這血燕也不是隨便亂吃的。我聽人說了，這血燕最利懷孕的婦人，兒媳婦你又沒身子，吃了也是白吃。你要是現給我懷一個，彆說隔三差五了，天天吃我也樂意啊。”
陳文耀不悅：“娘！不過是些燕窩罷了，也值得你這樣？回頭讓束媽媽送過去就行了。”就是不舍得，也不該這樣直白地說出來，讓人笑話。