明棠亦是看向裴鉞，帶著幾分戲謔，挑了挑眉：“世子可會了嗎？”
自頭一次見麵到現在，除了那過分張揚的外貌，裴鉞給明棠的印象一直是體貼又內斂。明棠實在想象不出似他這樣的人，為了逗小孩做出這樣的舉動會是什麼樣子。
侍立在側的仆婦們也禁不住偷偷抬眼，看向這邊。
說實話，她們本來也沒想到少夫人會是這樣活潑的性子。但由於先前並不認識，也並沒有什麼固有的印象，接受起來也就格外地快。
但世子...還真是讓人怪期待的。
滿屋子或明或暗的期待目光看過來，裴鉞卻迎著明棠的目光，也挑了挑眉：“這有何難？”
學著明棠的模樣給裴澤鼓了掌，又比了手勢誇讚裴澤，末了，還站起身，把裴澤舉在空中拋了一拋，逗得滿屋子裴澤的大笑聲和其餘人的低笑聲。
那一眼極儘風流，從裴鉞平日裡沉默的模樣中流瀉出幾分少年意態，明棠禁不住跟隨著裴鉞的身影看過去，麵上自然而然綻出笑意。
明棠生就一副清雅的閨秀模樣，笑意止不住流淌出來時似是將整張臉點亮，有了十二分的生動靈秀，裴鉞目光瞥見，亦是不自覺便把目光放在明棠身上。隨即，視線微斂，專注與懷中裴澤玩鬨。
直待裴澤笑夠了，鬨著要下來，裴鉞傾身，將他放在原來的位上，自己仍坐回去，這次卻是低聲，說起了正事。
“過上幾天，聖駕便要啟程去鳳凰嶺秋獵，到時我要負責聖駕安危，路上的事，你聽母親安排。若要尋我，使人告訴府中護衛首領向南就好，到時我會讓他來拜見你，認認人。”
明棠點頭：“我路上肯定聽母親的。”有裴夫人安排出行事宜，她當然不會自己給自己找事情。
明棠以往也不是沒有去過秋獵，隻是那時她是明家的未嫁女，出門有諸多限製，去一趟也隻當是難能出遠門了。嫁到陳家之後，因陳文耀品級低，夠不上去秋獵的門檻，她又不能丟下陳家人跟著明家去獵場，算來已經是好幾年沒出過遠門了。
因而，心中多少有些向往。
裴鉞繼續叮囑：“這次聖上要把幾位王爺都帶去，王妃想必也會隨行，到時說不定會遇見，你提前問問母親那幾位的性格，心裡也好有個底。”
明棠繼續點頭，卻是有些好奇道：“皇後娘娘這次不去嗎？”
記得以往，皇後每次都隨行。
當今皇帝與皇後少年夫妻，對皇後十分敬重。宮中前有生了皇長子的公府貴女德妃，後有生了皇次子的江南世家淑妃，隻育有一女的皇後卻是地位穩如泰山。
據說德妃當年還不在四妃位時，誕下皇長子後，有人進言應進其為四妃之首的貴妃，以示對其為皇室綿延後嗣的封賞，卻被皇帝以“宮中有皇後，無人可稱‘貴’”為由，駁了此事，其後果然隻晉其為德妃。
這秋獵盛事，皇帝也是從來都隻帶著皇後一人隨行，其餘妃嬪皆留在宮中。
聽明棠這樣一問，裴鉞眉梢微蹙：“陛下今晨朝會時提出要讓皇後娘娘監國，與內閣共議大事。因群臣反對，暫且擱置，不過，我瞧著陛下的意思，定要留娘娘在京中的。也不知此事最後是怎樣個章程。”
皇後監國？明棠亦是驚訝。
但想一想，皇後無子，又是皇帝枕邊人，秋獵又不過半個月，又是跟內閣一道，也不是真的就能獨掌大權了，對於皇帝來說，怕是比留哪個皇子下來放心百倍。反正這事也輪不到她發表意見，明棠瞬間就接受了這個事實。
隨即，眼前一亮：“我記得，秋獵回來不久就是娘娘千秋節了吧？”
她的珠寶首飾生意看來行情要見漲了。
“嗯，記得今年是娘娘整壽，說不得要大辦。”裴鉞點頭。
先是監國，又是大辦千秋節，不管監國之事能不能成，總歸是一種莫大榮耀。娘娘雖無子，但四皇子平王生母可是娘娘身邊的宮女出身，曆來與鳳儀宮親近，免不了有人往四皇子身上使勁兒。
晉王與楚王之間已經暗流湧動，如今又抬上來一個平王，以後怕是還有的亂呢......
兩人各自想著各自的心事，一時都有些出神。安靜解了半晌九連環的裴澤終於泄了氣，淚眼汪汪看明棠：“阿澤笨，解不開。”
明棠就回神，接過他手中九連環，裝模做樣解了半天，懊喪道：“怎麼辦，嬸娘也笨，也不會解。”
說著，把九連環遞給裴鉞，“讓叔叔幫你解開好不好？”
裴鉞幼時也常玩這個，多年下來，幼時的記憶還沒消散，聽到“解開”二字，接過之後，立時便開始動手。也不見他如何動作，不過片刻，九連環便散開成大大小小九個圈，落在裴澤眼前。
而後，意識到，好像、似乎，明棠的意思是讓他也裝解不開，哄哄裴澤？
側身去看，果然裴澤已經傻了眼，看了看裴鉞，又看了看明棠，眼中便含了淚水，站起身，隔著炕桌朝明棠伸出雙臂，語氣可憐：“九連環，叔叔會，阿澤和，娘不會。阿澤和，娘坐一，起。”
被嫌棄聰明了的裴鉞：......
眼睜睜看著裴澤被明棠隔著桌子抱過去，還是滿臉的憂愁，看一眼裴鉞，就扁扁嘴，再看一眼，又扁扁嘴，還往明棠的懷裡鑽，而明棠也真的順著摟住了裴澤，一臉的饒有興味。
裴鉞動手，將那九連環按原樣套好，在裴澤麵前晃了一晃，然後，當著他的麵，再次三下五除二，將九連環解開，慢條斯理，將九個圈一個個放在炕桌上擺好。
隨後，看了眼裴澤，頷首：“若是隻會躲在嬸娘懷裡，阿澤這輩子都解不開。”
裴澤眼圈一紅，又要哭，卻是強忍著，從明棠懷裡出來，捏著拳頭，發誓般道：“我可以！”
裴鉞就點頭讚許：“有誌氣。”然後將九連環複原，遞給裴澤，鼓勵，“阿澤好好學，總有一天會解開的。”
裴澤接過，低頭，又開始認真鑽研。
明棠看著，心中不禁感歎：還是沒經過摧殘的小朋友好騙啊。像她這樣經曆過“若是不努力，一輩子都升不上去”“好好乾，麵包總有一天會有的”的大人，早就不信這樣的話了。
成熟的大人送走了會被輕易騙到的小朋友，晚間久違地用了一頓有美人用以下飯的晚膳，又進行了兩場體驗比以往好上一些的睡前運動，沉沉睡去時，覺得生活頗為美好。
許是睡眠質量過好了些，醒來時，隻有一天假期的裴鉞已經用罷早膳出了門。明棠留戀地在床上打了個滾，起身，認真挑了衣飾，去靜華堂請安。
與裴夫人閒聊幾句，預感話題已到儘頭，連忙打申請：“母親，我今日可否出趟門？鋪子裡有些事需要我安排一下。”
“你陪嫁的鋪子是自己打理的嗎？”裴夫人微訝。
時下高門大戶送女兒出嫁時多有陪送店鋪的，卻多半是由娘家派了掌櫃管著，每年把紅利送來就是了。明棠陪嫁單子上也有幾間鋪子，裴夫人沒細看，卻沒想到是明棠自己打理著。
“是也不是。”明棠解釋道，“日常經營自然是由掌櫃的管著，但大事上卻是得由我做了決定。”
裴夫人頷首：“去吧，帶足人手便好。”
這過日子、過日子，好日子都是要經營出來的，兒媳婦懂這些外頭的事，自然比是個撒手的掌櫃強。
明棠起身行過禮，帶著人轉身出了靜華堂。
被周奶娘帶下去淨完手臉，還在鏡子前照了半天，確認自己今天還是個漂亮小孩的裴澤進了正房，卻不見了以往都會在這裡等自己的明棠，頓時垮了臉，毫不掩飾失望：“娘不要，阿澤了？”
裴夫人哭笑不得：“你嬸娘今天有事，不在家裡，明日還陪你玩，好不好？”
裴澤點點頭，勉強接受了這個解釋，上午由人陪著，跟以往一樣，在靜華堂的宴息室裡玩的時候，卻總顯得有幾分悶悶不樂。
裴夫人處理著家事，一邊囑咐人預備著過些日子出門的行裝，間或抬頭看一眼不遠處的裴澤，見他一直是一副鬱鬱的模樣，時不時竟還歎幾口氣，心中好笑的同時，有幾分吃味：記得以前，阿澤可是陪她待一整天都高高興興的。
這才幾天，怎麼不過是半天見不著明棠，就這副模樣了？