回誠毅堂取了些東西的功夫, 得知少夫人要出門的仆從已經套好了車，明棠出門登車，命人直奔西牌樓大街。西牌樓大街位於京城西城, 待因前朝有位製香大家曾在西牌樓大街開了家頂有名的香料鋪子, 這條街也就漸漸成了香料鋪子的彙聚地。
再往後, 改朝換代時不少賣香料的人家破了家滅了門，這條街卻因先前的名聲，漸漸彙聚了賣首飾的、賣衣料的、賣胭脂水粉的。甚至有人笑言, 若是女眷要采買, 哪裡都不用去，隻在西牌樓大街上轉一圈, 什麼都買齊了。因而西牌樓大街雖說位於西城, 也並不算頂好的地段, 卻照樣人來人往，客似雲來。
明棠的首飾鋪子取了個這年頭十分隨大流的名字——瑞福樓，就開在西牌樓大街一處正當拐角的地方。店麵共有兩層，是前店後院的格局，前麵用作招待客人, 後麵就是鋪子裡師傅們製首飾的工坊。
車馬在門前停下，折柳當先一步下了車，在門口等著招待客人的夥計迎上幾步, 剛要開口, 看清是折柳，臉上多了些許不解, 恭敬不失親切地迎上前：“折柳姑娘好。”
記得前兒折柳姑娘才來過啊，這貨也點完了，賬也對過了, 今兒怎麼又來了？
在外麵行走時，尋常多顯得有些沉默的折柳便無端端多了股說不出的氣場，腰背挺直，朝他點點頭以示回應，回身扶明棠下了馬車：“您是直接去後院嗎？還是要在前麵看看？”
“直接去後麵吧。”今天來主要是為了辦事，辦完有時間再說。
夥計雖未見過明棠，但見折柳這樣情狀，再沒腦子也知道這人定是傳說中的東家了，連忙躬身上前引路。
穿過布設整齊的店麵，推開扇開在側麵的小門，便到了瑞福樓的後院。院中隻取整潔清爽之意，隻一角種著兩棵菊花，如今正值花期，盛放之時金黃燦爛，滿院清香，倒給這乏善可陳的小院子添了幾分亮色。
掌櫃的也已經迎出來，在明棠身側陪著，見明棠環視完院落，適時問道：“東家今兒來是...？”這位東家輕易不來，每次來，都有事吩咐，也向來不喜人說些虛話。瑞福樓掌櫃習慣了明棠這種作風，便直接詢問。
“鋪子裡現存的能動用的珠石，撿出好的來，這些日子多做些牡丹樣式的首飾，用料不要節省，務必要精致又貴重。”明棠看了眼工匠們做活的房間，問他，“季師傅現下手頭可有活嗎，若是得空，我這裡有兩套頭麵的樣式，要讓他細細做出來。”
掌櫃的凝神聽了，一一應下，答話：“季師傅手頭還差一樣發簪沒做出來，不過也快了，昨兒聽他說，這兩天便能做成。”
見明棠頷首不語，他揮手叫來遠處侍立著的夥計，吩咐他去叫了季師傅出來，想了又想，猶豫著問明棠：“東家，咱們店裡那些存著的好珠石，一向都是有人挑了，定了樣式，下了定金才開始做，畢竟這價格不低，若是做出來沒人買，就有些虧了。您這讓大家夥現下隻管做了出來，可是有人定了貨嗎？”
“算是吧。”
掌櫃的正拿捏不準這“算是”二字的意思，季師傅從一旁的屋子裡走了出來。他年過五旬，麵上皺紋深刻，眼睛卻如燭火般明亮，一雙手亦是傷痕處處，一看便知是手藝人。
見了明棠，季師傅笑起來，皺紋綻放出十分的欽佩：“東家可帶了首飾樣子來？”
兩人說著，去了特意留出來招待貴客的房間。
明棠上輩子自是不會畫畫，這輩子因生在明家，卻是琴棋書畫都略有涉獵，雖然樣樣不精，但畫個東西也並不算難，遞給季師傅的首飾樣子便是她昨日簡略畫的，雖稱不上精致，卻也能大致看出明棠的想法。
待她說了大致的想法，浸淫此道數十年的季師傅便明白了明棠的意思，點頭乾脆應下：“不知東家什麼時候要？”
“趕在千秋節前最好。”
季師傅略一沉吟，估摸著應是差不離，點點頭，便沒了彆的話。
明棠知道季師傅素來就是這樣寡言的性格，也不以為意，命聞荷送他出去，自己拿起掌櫃的送來的賬本，翻開略略看了幾眼，便放到了一旁。
折柳便笑：“小姐可要去前麵店裡看看？恰好您好長時間沒買新首飾了，不若照顧照顧自家生意。”
“真是搞推銷的一把好手。”明棠讚她一句，順勢起身，推門出去。
前麵店鋪共兩層，一層是選了次些的珠石，與金銀共同打的樣式簡單些的簪環，還有些包金包銀的首飾，是專為做京城小戶人家買賣的。
明棠在一樓偏僻處略站了站，見店中夥計對待進來的客人都是一色的態度自然又親切，不因衣著打扮而有所區分，便點點頭，上了二樓。
二樓相較一樓，用料就要更貴重些，樣式上也更複雜精美。
幾人魚貫上了二樓，夥計瞧見折柳，連忙殷勤上前，引著兩人觀賞陳設出來的那些飾品。
明棠一路走馬觀花，見著一支簪頭處是亭台樓閣的發簪，來了興致，命夥計取了來，明棠拿在手中，對著窗細細觀賞把玩了一陣子，問那夥計：“這簪子怎會擺在這裡的？”
用料實誠，做工又精致，一看就是有人特意定了的。
“這是有人下了定金，做好了之後卻拿不出後麵的錢來取了簪子走，便隻好留在了店裡。”
“原是如此。”明棠笑一笑，將其遞回去。那夥計接過，仔細放回鑲了玻璃的匣子中，正要上鎖，一旁有道聲音響起：“慢著，取出來讓我們看一看。”
明棠聞聲看去，卻是遇見了熟人——眼前的兩人中，不正有一位是她曾見過的，現任陳家大少奶奶吳氏？
出聲的那個稍矮一些，挽著她的手，顯得極親密。
叫停了夥計，兩人一道款款走來，矮些的那個看了眼明棠，見她衣飾不見多貴重，便沒了興致，接過那發簪，仔細一掂量，回身朝吳氏一笑：“這東西倒有趣，也不算配不上吳家妹妹，妹妹可要買了來玩？”
說話時，禁不住瞟了眼分明對這簪子感興趣，卻又放了回去，顯見是買不起的明棠。
吳氏也在打量一旁站著的明棠。她與明棠說來這才是第二次見，中間雖有書信往來，也隻是錢貨兩訖，買賣關係而已，並沒有什麼交情。
況她這些日子試著掌家，帶的陪嫁常與她抱怨陳家的下人老嘀咕“從前那位少奶奶”的規矩，她心中更積累了許多對明棠的不滿。見明棠與上次見麵相較，頭發儘皆挽起，卻是麵色恬然，與上次見麵時的少女打扮有一種不同的風采，心中便略有些不舒服：
怎麼她一個二嫁女，又是嫁進了國公府這樣的高門，竟不見絲毫惴惴不安，反而能在上午悠然自得地逛首飾鋪？
就連她，也是因終於把那勞什子姨娘連帶著庶子趕到了後巷那小院子裡，而郎君因為聽不見那擾人的哭聲在婆母麵前讚了她幾句識大體，討了婆母歡心，這才能順勢提出到外麵逛逛。
但畢竟眼下明棠是定國公府的少夫人，吳氏心中掂量幾分，不敢再如當日一般出言招惹，回身答友人的話時卻略有幾分淡淡的：“太沉了些，戴在頭上恐怕墜得疼，若你喜歡，自己買了回去戴吧。”
這人姓趙，是個小官之女，嫁的也是門當戶對的人家。前幾日吳氏赴宴時，這人聽說吳氏出身，便主動湊上來搭話。吳氏本嫌她出身不夠，但她出閣前的朋友都比她嫁得早，如今要麼是已經生育了，要麼是正懷著孩子，且嫁的人多半也比陳文耀出身好，漸漸的就有些說不到一起去。
這趙氏說話時處處捧著吳氏，吳氏也就耐著性子容了她在自己身邊，陪著說個話。
聽了吳氏這樣一句不鹹不淡的話，趙氏也不說自己是瘋了才會花錢買隻這麼重的金簪子戴在頭上，出個門不帶幾個丫鬟時時盯著都不放心，怕回家沒了簪子被罵一頓。