明尚書也是不甘示弱：“夫人也是消息靈通。老章早上還不好叮囑我不要告訴你，誰知夫人根本用不上我，為夫還沒開口，你已是知道了。”
明夫人眉心一跳：“今日幼娘歸家，關章尚書什麼事？”
話一出口，便知曉哪裡出了問題，立時追問：“他叮囑什麼了？是元娘有事？什麼事不能告訴我這個當娘的？”
誰知明尚書也被轉移了重點，亦在懊惱：“怎麼幼娘歸家也不派個人來提前送個信兒？也讓人有個準備。雖不在休沐日，我早些回來卻也不妨事。”
上次見明棠還是送明禮明讓兩家出京時候呢。
幾個小的都隨父母外放了，大些的明瑕明琢又去了城外書院，等閒不得回家一趟，如今府中唯餘長孫女明琬。
雖則孫女懂事，日日晨昏定省，陪伴祖父母，明尚書也頗是覺得府中空寂了不少。難得女兒回來一次，妻子竟不使人來送信，以至於沒見到，明尚書很有些埋怨。
明夫人斜他一眼：“幼娘不過是回一趟家，想回便回了，送什麼信？難不成回來一趟還要給你這堂堂尚書府遞了拜帖，得了允準，才準上門？要怪也隻能怪你今日不是休沐日了。”
“陛下病愈，今日臨朝，我如何能休沐？”話說到這個份上，明尚書隻好討饒，轉而道，“那也該留幼娘在家用晚飯的，好歹陪我吃頓飯再走。裴家住得又近，一時半會兒的就回去了。”
當然，若是覺得天晚了，不便行路，在家裡住兩天再走就更好了。現成的安樂居還好好地放在那兒，連收拾屋子都不必的。
“為什麼不留？”明夫人反問一句，笑意卻是越來越深，“女婿與幼娘一道來的，我說家中沒人招待，讓他晚些時候來接，他偏是不答應，一刻都離不開似的，隻在幼娘的安樂居裡看閒書。想來女婿也是好容易得了假，我也懶得做那討人嫌的王母娘娘，少不得放人了。”
明尚書長歎一聲：“真個討人嫌。”這會兒卻把當時心中對裴鉞的幾分滿意儘數抹去了，轉而關心起明棠今日歸家所為何事。
“虞國公夫人前兒找人遞了口風給我，打聽咱們家阿琬呢。”以目光示意丈夫不許說話，明夫人繼續道，“這樣的勳貴人家，從前我自是不會考慮了，畢竟交往不多，不甚了解。可如今不是有幼娘麼？我們家跟虞國公不熟，親家家裡對虞國公的家事自然要熟悉些，更彆說那虞三就在女婿手底下當差了。”
“正好女婿放了假，幼娘打聽到消息，自然趕著回來告訴我了。”
自然，用半個時辰說完話，剩下時間門叫了席麵、又與女兒、孫女打葉子牌，樂了一天這種事就不必跟丈夫說了。
明尚書聽完，眉梢微擰，問道：“虞國公夫人如何會問到咱們家阿琬身上？”
明琬翻過了年才十四歲，尚未及笄，如今商議婚事，倒不算早。隻是明家與虞家素無交往，這突如其來的“打聽”，倒讓明尚書頗覺疑惑。
沒記錯的話，那虞三還差兩年及冠，比阿琬大了足有三四歲，竟還未定親？
這些事向來是明夫人管著，虞國公夫人托的中間門人也是明夫人親自見的，此時不免細細分說：“說是早年間門有和尚批過命，那虞三不宜早婚，頂好是及冠後再成親。虞國公夫人也想過先定下婚事，但虞三一團孩氣，常常鬨著不肯，虞夫人因疼愛他，也就由著他的性子了。”
“去歲秋獵，虞三得了差使，虞夫人瞧著他大有長進，又不似往常般鬨著不肯娶親，這才重提婚事。大約是見過我們家幼娘，喜愛她人品，想著‘養女隨姑’的緣故，知道我們家阿琬年歲差不離，就來探探口風。”
明尚書搖搖頭：“虞國公素來謹慎，虞國公世子也是個妥當人。若是那虞三不錯，結一門親事也還使得。”看了明夫人一眼，低聲道，“隻是明年又是春闈之年......”
他不提春闈還好，一旦提起，明夫人立時拍了下桌子，那聲音不輕不重，在這無人的內室卻是響亮得很：“再彆與我提什麼少年才子！”
見明尚書低眉斂目，果真不再提，她也就收了脾氣，沉吟道：“總歸是一家有女百家求，從前我帶阿琬出去交際，也有人稍稍露過話風，不過是因為那意思不甚明確，我沒考慮罷了。虞夫人行事也是果斷，也不知什麼時候起了心思，立即就請了人來打聽，才讓她搶了個先。”
“反正阿琬年紀還小，也不是打聽了那虞三是個什麼樣的人就立時定下了。待我稍稍放些風聲出去，再做考慮。”
如今皇帝也好了，又到了春天，少不了這家花會那家踏青的，帶著明琬赴幾場宴會，有意無意的，也就差不離了。
明尚書連連點頭，十分歎服，故作小心翼翼給明夫人添了茶，歎道：“家中諸事，全賴夫人之功。”
堂堂閣老作此情狀，明夫人禁不住一樂，把先時那幾分惱意儘去了，端起茶盞抿了一口，想起明尚書先前的話，心中疑惑又起：“元娘那裡有什麼事，你還沒跟我說呢!”
明尚書立時喜上眉梢，撫須而笑：“元娘有孕了，已有月餘。”
明夫人卻是一時大怒：“這樣大的事，竟到現在才說！”
說著已經起身，卻是衣袖一撫之下帶翻了茶杯，恰恰明尚書才添了茶，那水還是微燙的，浸透了衣裳，灼的身上也疼起來......
屋子裡叮叮咣咣的響，自家夫人又驚呼出聲，外間門的侍女們便是沒得到吩咐，此時也是顧不得了，立即進了屋，服侍著明夫人換了衣裳，擦了藥膏，又收拾了屋中狼藉，才陸續退下。
一番忙亂，明夫人原先的怒火也被澆熄了幾分，見明尚書一臉愧色，心又軟了，詢問他道：“是親家跟你說的？”
明尚書得了台階，也就順勢在她身旁坐了，點頭道：“說是昨日請了大夫，一切都好。”
明夫人自己就是三十有餘的年紀添了明棠，焉能不知道這樣歲數有孕的感受？一時又心急起來，叫來侍女和嬤嬤，一迭聲吩咐開庫房，要收拾藥材等物，再命人往章府送帖子，要後日上門拜訪。
長女有孕，明尚書自也歡喜，見妻子這樣情狀，想起章尚書的話，不禁攔了一攔：“這大半夜的，開庫房何其麻煩？況且元娘初初有孕，你立即上門，一則有些忌諱，二則倒要勞動她接待你。依我說，當年那位竇大夫還在世，你不若請他或者他徒弟到章府看看，比胡亂送些藥材也更妥當些。”
竇大夫就是先前明夫人懷明棠時給她看診的大夫，族中亦有人在太醫院為官。
因有當年為明夫人調理身體的情分，明府每年過年向各處送年禮時都不忘往竇府送上一份，並不貴重，不過是聊表心意。
明夫人親自處理年禮之事，自然對竇家也還算清楚，知道那位竇大夫的確是還在世，身體也還硬朗，隻是久不出診了。
倒是他兒子，聽說是他教養長大的，如今亦是青出於藍。
平日裡明夫人自然也是這樣的妥當人，不過是被這消息一驚，乍然失了分寸。把丈夫的話細細聽了，也就漸漸恢複了往日的模樣，轉眼就把竇家事想得清清楚楚，點頭應了，歎道：“真是再也想不到的事。”
她這一輩子兩個女兒，長女倒是隨了她，三十歲了還能有孕息，幼女卻是不知道撞了哪裡的黴運，竟難以有孕，以致婚事坎坷。
如今自然是一切都好了，明夫人心裡還是不免有遺憾。若不是那姓陳的長子都快半歲了，明夫人少不得要疑一疑到底是誰的問題的。
窗外一縷春風吹過，似把明夫人的疑惑帶去了彆處，讓彼處另一人也發出了同樣的疑問：“小姐，要不要請個大夫來，給姑爺瞧一瞧。”
吳大小姐這月的月事又是如期而至，如今正是心情不好的時候，卻也懶得發脾氣，隻懶懶道：“急什麼？”
這才幾個月？
她如今已是看開了，郎君身體康健，她也不是不能生，孩子早晚會有。她現下放在心上的是另一件事：“太太今兒又去後街了？”
侍女猶豫著點點頭：“是，說是在那兒待了半晌，午後過去，晚飯時才回來的。”
吳大小姐冷哼一聲：“小門小戶的，真是拎不清，拿個妾生的庶子當寶，整日裡著三不著兩的，也虧得她在我麵前擺威風。”
主仆兩個同仇敵愾，你一言我一語，把個陳太太罵的是一無是處，才覺心裡出了口氣。
吳大小姐發泄一通，又是來了月事，人就不禁有些懶懶的，腦中竟也不覺想起了一個早也沒什麼交集的人：也不知那姓明的如今在做什麼？
那位裴夫人威嚴天成，站在她麵前都有種說不出話來的感覺，更彆說與之頂嘴了。
姓明的給裴夫人當兒媳婦，恐怕就是背地裡也不敢說她一句壞話吧？
哪像她，頂回去也就是頂回去了，半點兒事都不會有。
被她想象中明棠在無人處也戰戰兢兢的模樣逗樂了，吳大小姐笑了一通，吩咐侍女：“去告訴陳郎，我今日不方便，叫他就在外院歇了吧，再吩咐廚房，夜間門預備些吃食送去書房。”
便是吳氏不說，陳文耀今夜也沒有回去睡的念頭——今晨陛下那封旨意傳出來後，他不知有多少事要忙呢。
他如今實則是做著幕僚的活，東主楚王如今總算能正大光明參與政事，這一天內不知安排了多少事下去。
身在禦史台，他消息本就要比旁處靈通些，原先總是處處看不慣他的前舅兄又不知為何外放了去，如今頗有些如魚得水的感覺，正是要大展拳腳，發揮作用的時候，晚上自然要在書房挑燈處理事務，哪有功夫回去與吳氏說話？
吳氏先來說不方便，這自然是再好不過了。
陳文耀躊躇滿誌，筆下墨跡蜿蜒，直是展翅欲飛。
而今夜，像他這樣的人，京中還有很多。