帳是一筆沒眼看的爛賬，繡坊中也無活可乾。
可日子總是要過下去的。
閒著也是閒著，阮玉梅便將那幾個忠心得用的繡娘糾集起來，日日在繡坊中切磋繡技，手把手教那幾個入行好幾年的學徒娘子繡花，研發新的繡法。
之前那幾個不服管教的繡娘走了之後，阮玉梅反而覺得處事更加得心應手了起來，隻待養精蓄銳，以圖將來。
這天上午，阮玉梅才驗收了學徒娘子們的繡品，正準備逐一考驗，婢女小紅走上前來，稟告道，
“姑娘，劉公子派人來傳話，約您今日午膳時，在妙音坊天子八號房一敘。”
阮玉梅聞言眉頭便蹙了起來，眸光未挪半寸，還是落在指尖蜻蜓點水的繡品上，
“回我的話，就說不去。”
阮玉梅初初接手繡坊時，因緣際會偶然才結識了劉迸。
那劉家論財力，在揚州城中也是掰著指頭數得上的商賈，劉迸本人乍眼瞧著，也是個風度翩翩的貴公子，常來繡坊光顧生意，一來二去二人便也熟稔了不少。
可漸漸的，阮玉梅便覺得此人行為舉止有些輕浮，眉眼流轉些透著玩世不恭也就罷了，言語上還經常混不吝地輸出些冒犯之語，阮玉梅由心底裡是不喜這種做派的，可經商出事，總是要與人為善，為了繡坊中的生意，她也常常敷衍著應對過去。
可這劉迸反倒瞧不懂眼色般，三番兩次上前來撩撥，委實令人反感，逐漸的阮玉梅也沒有了耐心，可也不敢徹底將人得罪了，左不過他來繡坊十次，她露兩次麵罷了。
今日這人卻有些得寸進尺，乾脆也不來繡坊了，直接將人約到妙音
坊去了？孤男寡女，私下會麵，他若是個正經人，便絕不會與一個閨閣女子，提出這樣無端的要求。
“奴婢也是推脫說不見的，可那劉公子命人來傳話說，此次相邀並非有意叨擾姑娘，實乃有要事相商。
姑娘前陣子想必也聽說了，劉家有個庶女，被來揚州遊玩的永順伯爵爺看中，有幸納入府中做姨娘，待過了年便將遠嫁燕洲。饒是為了周全伯爵府的臉麵，這喜事也得大操大辦，如此麵上才有光。正正好那些籌備繡品、采買器具的活計，落在了劉公子頭上……瞧那劉公子的意思，是預備將這樁生意落在咱阮家商行上的，所以才特邀姑娘去妙音坊走一遭。”
這乍一聽著，倒確是一樁正經事兒。
這幾個月來，或是沒有了阮瓏玲的苦心經營，阮家商行進項大減，商行中幾百上千口人一下子閒賦了下來，若是真能拿下著筆大買賣，那至少這一月以來，便不用擔心商行中的嚼用了。
可阮玉梅隱約還是覺得有些許不對勁兒，
“饒是公事，也不好私下會麵。
你派人去拿了拜帖，請劉公子上門來繡坊來好好相談。”
小紅抿了抿唇，“奴婢也是這麼說的，卻被劉家的侍從斷口回絕了。”
“劉公子說這次采買馬虎不得，有伯爵家的親信親自下揚州盯著，人家是帶著真金白銀來的，那自然是要好好招待宴請，不去揚州城中最好最貴的酒樓便也罷了，怎麼屈就來這麼間小小的繡坊？”
“那劉公子還說，機不可失失不再來，左右想做這筆買賣的也不止阮家，若是姑娘午時一刻不到，他午時二刻便將消息傳給福記，到時候姑娘可莫要怪他沒有提前和你通氣…”
這話說得有理有據，阮玉梅一時倒也踟躕了。
劉迸那人雖有些滑不溜手，可說到底待她也算得上友善，更何況，想要做生意，外出應酬交際總是難免的，以往三姐當家時不也是麼？常與客商往來，在推杯換盞中談成了一筆又一筆大買賣。
如今三姐已經懷胎九月，不方便外出，二姐除了打理庶務之餘還要照顧舒姐兒，那這擔子，自然而然就要落在她身上。
總不可能躲在二位姐姐身後一輩子的。
阮玉梅心裡打定了主意，將手中的繡帕放了放，眸光中透出擔當的決心來，
“那咱今日便走一遭，吃下這一單！”
*
煙霏閣。
孕晚期一至，阮瓏玲就覺得身體變得愈發乏力，也愈發嗜睡，今晨醒了之後，還在床上歪了許久，才在阿杏的服侍下起了床。
好在今日的胃口倒是不錯，不僅吃了小半碗梗米粥，連那整條的鱈魚也極其合口味，嘗了幾口之後還想再動筷，此時門外有婢女神色匆忙來報。
“稟娘子，妙音坊的吳掌櫃上門，道要事求見。”
揚州城的商場中，各個商戶間關係盤根錯節，大多都有些交情，抬頭不見低頭見的，出了什麼事兒也都是相互提點著的。
而因生意往來，以往阮家商行但凡要有個什麼宴請，一般都是設在妙音坊中的，自然而然，吳掌櫃與阮瓏玲便交情匪淺了。
妙音坊日進鬥金，吳掌櫃平時是個不得閒的大忙人，向來是無事不登三寶殿，今日何故會貿然登阮府的門？阮瓏玲像是預知到了什麼，心頭猛然漏跳一拍，立即命人備了上好的茶飲，然後讓丫鬟將人引至待客的花廳。
她扶著肚子快步走到了花廳，不多時吳掌櫃也到了。
吳掌櫃是個中年男人，瞧著三四十歲的模樣，做吃食生意的人，大多肥頭大耳身形彪壯些，可吳掌櫃身形修長，甚至顯得有些瘦弱文雅，他急匆匆行入花廳之中，神情慌張，抬手擦了擦額角沁出的密汗。
也來不及敘舊，瞧
見阮瓏玲的瞬間，立即上前幾步，急得猶如熱鍋上的螞蟻，
“阮妹子，你快去妙音坊瞧瞧吧！劉家五公子今日給你家妹妹設了局，隻怕是凶多吉少！”