“母親，你莫要難過。
爹爹雖沒了，可母親還有為安！
今後我定會以爹爹做榜樣，做個如他那樣文成武就的君子！”
小小稚子，這番話卻說得異常篤定。
讓阮瓏玲感動之餘，心中生出了無限的內疚與慚愧。
她不是沒想過無父養子的艱辛，所以這些年來，除了應對生意，她已對小為安傾注了全部的關心與陪伴，就是希望能稍微彌補些沒有親生父親在身側的遺憾。
可現如今看來，父親這個位置的缺，是誰人都替代不了的。
親生父親分明就在京城，可小為安卻隻以為他去世了。
近在咫尺，卻仿若天人永隔。
如此父不見子，子不見父……
有時候細想想，阮瓏玲心中都覺得有些不落忍。
但不落忍又能如何？
可事已至此。
她早已沒有了回頭的餘地。
無論是五年前佯裝浪蕩。
還是五年後鐵麵拒婚。
阮瓏玲早就將所有後路全部堵死，她隻能朝著這條路這樣走下去，一直走，走到生命的儘頭。
小為安格外懂事。
他甚至都不敢多問，隻淺淺問了這麼幾句後，就對父親那兩個字絕口不提了，甚至還打起精神說了幾句俏皮話，來哄阮瓏玲開心，過了小半柱香的時間，直接蒙頭睡過去了……
阮瓏玲踏出房門，抬眼就望見了高懸在天上的圓月。
她按了按腰間香囊中那塊獨屬於王楚鱗的木牌。
那男人讓她意料不到的事情有很多。
其中讓她最
想不到的，是他說為了她，竟整整五年都沒有娶妻。
嗬。
豈會？
怎麼可能？
他定是在扯謊！
定是為了讓她點頭答應嫁人，才刻意這麼哄她開心的！
可就算是真的……
王楚鱗，你知道麼？
就算你為了我整整五年未娶…
可我也同樣五年未嫁，從未再讓任何男子觸碰過……
我還生下了咱們的孩子。
他叫為安。
今年已經整整四歲了。
*
靠著揚州特色的美味菜肴，仙客來迅速在京城眾多的酒樓中脫穎而出，成了各個名門貴眷們的常去之地。
今日休沐，春日陽光正好，許多官眷們都攜家帶小出門，或去京郊踏青，或去訪友閒逛……停歇下來總是要尋吃食，仙客來便是個好去處，所以今日生意異常火爆！
阮瓏玲照例在酒樓中統管大局，將仙客來上下酒樓全都巡視過一遍，又去後廚瞧了一遭……確認各處無誤之後，她才斜斜靠在窗櫞邊，雙目眺望著遠方，似是在盼著什麼…
阿杏瞧出了她的心不在焉，不禁蹙起眉尖啐了一句，
“東家日日望也無用，那是個沒有心的，想必今後都不會來了！”
“呸！還說什麼逢迎成妻，誠心求娶呢？不過被拒了一次罷了，這都整整五日了，那王楚鱗竟就連門都再未登過？他的誠心在哪裡？莫不是喂到狗肚子裡去了？”
阿杏那日就在天字一號房外候著，將王楚鱗的話全都聽入了耳，現在真是越想越生氣，
“東家，男人的話聽聽便罷。
那劉成濟以前不也常說些甜言蜜語麼？甚至還指天畫地賭咒發誓呢！可最後呢？中了探花之後不還是將姑娘拋卻腦後，另娶他人了？
那王楚鱗也一樣！
他說他錯了，說整整五年都放不下姑娘……可他說的若是真的，那這五年間，他為何從來都沒回揚州瞧過姑娘一次？他並非不知道姑娘身在何方，住在何處……他哪怕人不來，可捎過一隻書信，傳過隻字片語過來麼？”
“哦，以前他隻讓姑娘做妾。
現在曉得五少爺中了狀元，這才巴巴得上門來迎娶做妻，這不是趨炎附勢？不是勢利眼麼？
他不來最好！
若是來了，奴婢必然要抄起掃把將他打轟出去！”
阿杏在一旁義憤填膺。
阮瓏玲隻聽著，並未附和，卻也並未阻止，麵上的神情是木然的，一直未曾變過。
是啊。
王楚鱗再也沒來過。
這就是答案。
她在期待什麼呢？
五年前是她心狠斬斷情緣。
五年後又是她再次拒絕了他的求娶。
她推遠了王楚鱗一次又一次。
一而再，再而三。
他們攏共也就相處了短短一月，生出來的那些情意，能被如此消耗幾回？
他還是彆來了吧。
永遠都不要來。
莫要讓她…再拒一次。
此時。
樓下先是傳來了一聲驚呼，緊而就是撕心裂肺的哭喊聲，使得仙客來上下九層聽得清清楚楚，然後樓下的人群就開始騷動不安！
一陣急切的腳步聲傳來，仙客來的掌櫃麗娘子未經稟告，徑直闖了進來。
她麵色發白，滿頭大汗，眸光中儘是驚懼惶恐，見到阮瓏玲的瞬間，仿若瞧見了主心骨，立即快步迎上前來，猶如抓救命稻草般，抓住了她纖弱的手腕，
“東家！大事不好了！出、出人命了！”
一聽到“出了人命
”這幾個字，阮瓏玲的臉色亦驀然大變。
“莫要慌裡慌張，究竟出了何事？你好好說！”
麗娘子浸**淫在酒樓行當十幾年，並非是個沒見過風浪的，心中雖還是七上八下的，可還是勉力穩了穩心神，將事情經過全都道了出來。
“一樓的荒字十五號桌翻了四次台後，來了一家六口人，有老有小，聽口音不像是京城人士，坐定之後點了幾道菜。今日事忙，菜上得慢了些，這桌客人牢騷了幾句，我上前好說歹說安撫了一番，原以為無事了…
可誰知將菜上齊之後，這一家老小用膳原用得好好的，後來那個小的先哭喊了聲肚子疼，然後圍坐在一起的那幾個也捂著肚腹喊嚷了起來，我立刻就要上前去查看……
誰知…誰知才幾息的功夫！那一家子五口人，竟就沒了聲響，七竅流血著倒在了飯桌上，我伸了指尖上前忘鼻息處一探，竟都沒了氣息！死了！”
“那一家子，隻幸存了個去更衣方便，未曾動筷的婦人，她此時正在樓下嚎哭喊冤，讓在場者為她做主呢…”
“什麼？！”
阮瓏玲腦中甕然一響，眸光震動，身形都微晃了晃。
一家五口都死了。
都是剛用完了膳，就死在了仙客來的飯桌上？
那在場的京城百姓定會認為，是仙客來的餐食出了差錯，藏汙納垢生了毒物，這才是人食之喪命！
可怎會呢？！
不可能的啊！
做酒樓最要緊的就是食材入口乾淨，那些雞鴨魚肉，瓜果時蔬…都是後廚經人采買之後，由專人檢驗過，最後麗娘子與阮瓏玲都會再過一次眼的啊！
乾乾淨淨。
新鮮嫩綠。
哪怕是過了夜的食材，都會立刻處理掉！
怎會吃死人？！
“我們一家人不過是想趁著休沐吃頓好的，誰知仙客來這家黑心店，飯菜裡竟然有毒！害得我們一家五口命喪黃泉！天爺啊……我爹今年才五十有二，侄兒才不過區區七歲啊！”
“各位定要為我做主！為我伸冤啊！仙客來這家黑心店！聽說這東家玲瓏娘子，還是狀元的胞姐？！這就是狀元的家眷？胞姐是這樣的黑心腸，那狀元的品性又能好到哪裡去？
今日她若不給我家老小償命，我拚著這條性命不要，也要去敲登聞鼓，死諫告禦狀！”
樓下撼天動地的淒厲哭喊聲傳來…聽得阮瓏玲差點心臟猛然停跳！
尚且不說食材是否有毒…
可就算有，也是一人做事一人當，全是她阮瓏玲的罪責！
但這婦人竟張嘴攀咬，將成峰也扯了進來？！
成峰日夜苦讀，俯首案牘十幾年，看書寫字未曾片刻停歇過，千軍萬馬擠過獨木橋，何其不易才終於高中考上了狀元？
他現如今才剛入仕，前途一片光明，可若此時牽扯入這樁命案當中，必定青雲路斷，跌落泥潭！
思及此處，阮瓏玲立即狂奔下樓，隻想著快些讓那婦人冷靜下來，話語中莫要再牽扯胞弟。
因發生了命案，仙客來三層外三層都被人群圍了起來，唏噓的，痛心的，看熱鬨的……百姓們熙熙攘攘一湧而入，以犯了命案的那一桌，隔了三米開外圍成了個圓圈。
阮瓏玲踏下樓的瞬間，一眼就望見了橫陳在地的屍體，鼻舌耳目中流出暗紅的鮮血，死狀極其淒慘…她腦中甕然，還來不及說些什麼……
那個正在咒罵著的婦人立即認出了她，高喝一聲，
“想必你就是那狀元的胞姐，仙客來的東家，玲瓏娘子了吧？！”
那婦人也不待她說話，氣憤之下闊步上前，一把就揪住阮瓏玲的發髻，將她猛然拖拽到圓圈的正中間，直接推搡到
了地上。
這婦人力氣甚大，阮瓏玲的小腹被撞到了桌上，緊而跌落在地上，瞬間頭冒金星，再睜眼就直直往見了那幼兒毫無生機流血而亡的屍體。
她也是做母親的人，瞧見了不免一陣心痛。
眼下最要緊的，是堵住那婦人的嘴，然後再查明真相。
她用眼神示意，勸退了想要迎上前來扶她的阿杏，然後捂著被撞疼了的小腹，緩緩站起身來，對那婦人溫言安撫道，
“這位娘子，我十萬分理解你的心情……
可眼下事實還未查明，切莫要妄言什麼食材有毒之類的話。我家的食材確乃都是當天采購，問題絕不會出在食材上，否則要出事的話，這仙客來上下九層的食客都會出事，不會隻單單你一家出事了…”
“仙客來的食材無毒？
那你的意思便是，我們一家五口人上下老小，拚著性命都不要，是來誣陷你的？陷害你的？”
婦人哭得眼睛都腫了，捶地怒喝一聲，
“好一個狀元胞姐！口才果然了得！這紅口白牙血口翻張的，就想將這五條性命與你這酒樓脫了乾係？！我告訴你！這不能夠！老天爺啊…你睜開眼睛瞧瞧，這到底是怎樣的世道啊……”
這番淒厲決然的哭喊聲，使得人群騷*動不安。
圍觀者瞧阮瓏玲的眸光變得愈發鄙夷，阮瓏玲甚至能聽到他們在議論阮成峰的人品，甚至已經有人開始大聲偏幫著婦人咒罵了起來！
那婦人一口一個“狀元胞姐”，聽得阮瓏玲太陽穴直跳，心中愈發覺得蹊蹺，可到底是人命官司在前，她不好態度太過強硬，也隻能軟聲道，
“這位娘子，我家掌櫃方才已經派人去京兆尹報官，廚房中的菜肴也已經封存待驗了，你放心，待會兒等官差來了，這膳食有沒有問題，仵作一查便知，絕不會隨便汙蔑了誰，定會給你個公道的……”
“想必此刻這位娘子也累了，來人……”
阮瓏玲給阿杏使了個眼色，“將這位娘子扶去廂房好好休息。”
幾個膽大的婢女聽號令，繞過屍體走了上來，架著婦人的肩膀就準備將她往後頭的廂房中拖。
“殺人啦！仙客來殺人滅口啦！”
“你們這樣一家黑店，我若去了旁的地方，豈還能有命出來？！你們毒殺了我們一家五口還不夠，竟還想殺了我！”
誰知那婦人力大無窮，不僅從婢女的圍堵中掙脫了出來，甚至還將她們推到在了地上！
婦人腫起的眼眶中射出寒光來，隨手抓起一道桌上的菜肴，就闊步朝阮瓏玲走來，將食物直直朝她嘴裡塞，滿懷著憤恨念念有詞道，
“你不是說它沒有毒麼？
好啊！你把它吃了，我就信它沒有毒！你吃啊！你吃！你今日就當著大家的麵，將它吃下去！”
婦人一麵說，一麵用蠻力試圖掰開阮瓏玲的舌腔。
圍觀者眾多，可到底不想牽扯進人命官司中，又攝於那婦人的氣魄，一時間竟無人敢上前阻攔！
“嗚嗚……”
這婦人不對勁！
她手中的食物定然有異！
阮瓏玲徹底明白過來之後，隻拚命抿緊了嘴巴，想要掙婦人的對她的禁錮，可胳膊到底掰不過大腿，那婦人猶如一塊鐵牆般，根本就紋絲不動！
此刻，她的發髻已經被那婦人抓撓得不像樣子，儘數散落，猶如大街上的拍花子，外衫早就破了，雙臂被婦人從身後死死鉗製住，朝天仰著脖頸，躲避著婦人欲要塞入嘴裡的食物……
就像一隻動彈不得，引頸待戮孤鶴。
拜托了！
誰來救救她…
誰來幫幫她……
阮瓏玲用眸光求助著圍觀
的眾人，可目之所及，眾人皆紛紛將頭扭開躲避目光。
力氣逐漸殆儘…
她眸光中透出絕望的光芒來，就在她支撐不住，就要張嘴的瞬間…
人群外傳來振山動地的腳步聲，伴隨著盔甲的碰撞，佩刀由鞘中拔出的尖銳冷器聲……塞山擠海的人群，被從中間硬生生開辟出條越半米的行道來。
身穿鐵甲的黑騁鐵騎在前頭開道，然後分立在了道路兩側，打頭的那兩個拔刀上前，三下五除二，就將禁錮阮瓏玲的婦人直接按趴在了地上。
春光一地金輝。
人群的儘頭，快步邁入一男子。
一身流光溢彩的紫袍，裳上的金龍僅比皇袍缺了區區半爪，氣勢擎天，不怒自威，昂首負手，踏光跨入廳內…
出現的瞬間，眾人屏氣噤聲，紛紛倒吸了一口涼氣。
不知是誰先將他認了出來，顫著嗓子高喊了一聲，
“參見首輔大人！”
阮瓏玲眼睜睜瞧著在場眾人雙膝一軟，全都如風吹蘆葦般傾倒跪了下去，衝著來人俯身叩首。
隻有她望著眼前之人呆愣在當場，遲遲緩不過神來，她顧不上方才在與婦人拉扯推搡間，渾身上下泛起的酸痛，滿腦子都隻有一個問題。
？
什麼
他們喚王楚鱗做什麼？
首輔大人？