阮成峰與淑寧公主【一】
每年一月, 晏朝五湖四海中，但凡考過了鄉試的舉子，都會湧入京城參加會試，每到此時, 京中百姓在茶餘飯後, 便會猜測殿試上的三甲人選花落誰家。
京中貴女圈中, 對狀元頭銜不甚感興趣。
畢竟近八次的科考中, 摘得狀元桂冠的, 大多都是年齡在不惑之年以上，相貌不佳之人。
她們更關注的, 是探花人選。
畢竟能中探花者, 才學雖比不上狀元出眾，可大多都生得英俊瀟灑，玉樹臨風，若是家中無妻無妾，大多都會被京中的豪門氏族看中，被招為郎婿。
京中有許多適齡的女子, 對此事甚是上心。
收集各種情報, 對於那些個推測出來的探花人選，不僅派了家仆蹲守在舉子們出入的茶樓打探相看, 更有些膽大的貴女, 會女扮男裝偶遇一番，打著鳴詩做對的幌子試探學問。
“萱姐姐，你信不信今年的探花，非阮成峰莫屬！”
這是朱萱第一次聽到阮成峰的名字。
同她說這話的，是何國公府嫡次女裴晶月。
裴晶月是何國公府的掌上明珠，年方十六, 正是適婚的年齡，因活潑聰敏，很得太後李明珠的喜歡，常被召入宮說話，一人的母族出自同脈，感情甚為親厚。
早就傳出，何國公有意從這屆的考生中為她擇婿，現在看來，或是相中了這位姓阮的舉子了。
朱萱將她這般篤定，不僅調侃了句，
“你就這般篤定探花是他？”
“一定，肯定，以及確定是他！
萱姐姐，先不說他的學問被周閣老連聲誇讚過，是位列三甲的熱門人選，就說他那張臉！真真是生的英俊非凡。
他不比首輔大人威武難以親近，也不如薛燼那樣陰鷙令人懼怕，那人就像是春日裡一股和煦的春風……我那日親去見了，在茶館包廂探出去大半個身子，還好婢女拉著我，否則我得掉下去！”
哪怕是先帝在世時，朱萱也不是個什麼特彆受寵的公主。
雖是如花的年齡，卻也總是謹小慎微，守著規矩不敢大聲言笑的，也隻有在同齡人麵前，能夠些微自在些。
她聞言並未多想，隻為裴晶月有了心儀之人感到開心，麵頰淺淺陷落兩個梨渦，
“你既相中了他，那他能不能中探花，倒是其次了。”
裴晶月麵色一紅，嬌嗔了一句，
“萱姐姐…什麼相中不相中的，現在談這些為時過早了。
我悄悄同你說，其實除了我……福樂縣主，永昌伯爵府的何三姑娘，以及隴西郡王家的陸六姑娘，好似都對那阮成峰上了心……
可是，我母親覺得他不行。”
說罷，似又想起了什麼，撅嘴歎了口氣，感受到朱萱疑惑的目光，裴晶月解釋道。
“阮成峰那兩個姐姐，一個與夫家險些鬨出人命和離了，一個未婚生子鬨得揚州滿城風雨……
所以我母親覺得，哪怕是他才比天高，貌若潘安，可什麼地裡出什麼菜，家風如此不正，估計那阮成峰也是個朝三暮四尋花問柳之輩……母親勸我再想想。”
父母總不會害孩子，何國公夫人這番話說的未必也全然沒有道理，不過未知全貌，不予置評，所以朱萱隻能柔聲道，
“左右婚嫁之事不急在一時，多想想總沒有壞處的。
或者你派人去揚州打探打探，或許其中另有內情也一定呢？”
這話說得即周全又熨貼，裴冰月不由點了點頭。
她不由將眸光落在規矩坐著的表姐身上，心中不禁覺得唏噓，其實朱萱生得很美，可或是因為生母位份不高，所以連帶著她也自小就受了不少冷待…
漸漸的，便愈發少言寡語，溫柔嫻靜了起來，就像是朵在宮闈牆角開得絢爛多姿的奇花，若不注意看，根本就覺察不出來她的美。
表姐若是生在宮外，也定然是活得靈動肆意吧？
可惜，她是個公主。
是個早就在十餘年前就與藩國世子定好婚約，注定要被送去和親的傀儡擺件。
思及此處，裴冰月隻覺得心中忽生悲戚，不由得握住了朱萱的指尖，
“表姐，無論今後我要嫁的郎君是誰，待成親那日，我必去慈寧宮同太後娘娘請旨，讓你能出宮觀禮喝我一杯喜酒！”
朱萱微微一愣，眸底湧上些感動，可想起十八歲的芳誕近在咫尺，又聽聞藩國的世子不日便將入京迎娶，她臉上的神色就悲戚了起來，
“我也想喝上這杯喜酒……
可怕就怕，是你率先給我送行。”
若是去了藩國，天高水遠，此生若是想要再見上一麵，便是難於登天了，裴冰月聞言大慟，隻眸光晶瑩著安撫著“不會的”。
可嘴上雖這麼說，但心裡清楚，這紙婚約是絕無轉圜餘地的。
這門婚事，是當年晏朝四處圍困之際，因一時兵將調遣不過來，而向藩國請求援助而定下的盟約，是當時還未薨逝的先帝親口許下，乃是國約。
這紙婚約原本早就應該履行，可一是那時晏朝沒有適齡的嫡公主可以出嫁，而是藩王國君世子尚且年幼，便約定好待公主十七歲時，再和親迎娶。
掐指一算，離朱萱年滿十七，隻有約莫一年左右了。