楚辭驀然想起, 幾年前當他第一次來自由彼岸的時候，因為回絕橙子的告白而胡亂找了個借口，說自己喜歡的人是西澤爾，現在看來那個借口並不恰當, 甚至不能算是借口, 隻是下意識的的反應而已。
“這不就是了。”橙子一步踱過去, 坐在沙發上揪著懷裡軟綿綿的抱枕，聲音發澀，“你那麼喜歡他，我當然也可以這麼喜歡你。”
“可是……”楚辭頓了半晌, 最終也隻能道，“抱歉。”
“你不需要向我道歉, ”橙子低著頭，手指纏繞著抱枕上的線頭，又把它扯斷, 纏繞成錯亂的一團扔在地上，“我要是能早點認識你就好了。”
楚辭耐心地道：“這和認識的早晚無關。”
“我知道，”橙子白了他一眼, 哼道，“我就是找個理由安慰安慰自己。”
楚辭聳了聳肩。
“你看上去好像一點變化都沒有, 就是頭發變長了，”橙子睜大眼睛打量他，笑著道, “你怎麼留了這麼長的頭發，好像女孩。”
“因為西澤爾說我長頭發更好看。”
橙子的嘴角往下撇了一下, 輕聲道：“他說得對, 你長頭發確實更好看……比女孩還要好看。”
楚辭將話題引到她身上：“你也沒有什麼變化。”
“什麼, 我長高了呀！”橙子站起身在自己頭頂劃了一下，楚辭也跟著站起來，然後橙子發現自己還是比楚辭矮一些，沮喪道，“早知道就不裝合金脛骨了。”
“你是不是和我一樣大？”橙子問。
“如果我當時問你年齡的時候你沒有騙我的話，”楚辭道，“我應該是要比你大一些。”
橙子好奇：“一些是多少，還有，我沒有騙你。”
她輕輕抓了一下頭發，繼續道：“我遇到你的時候十四歲，現在十七歲。”
“我比你大一兩歲。”
橙子愣了一下，道：“你不會，連你自己的年齡都不知道吧？”
“是啊，”楚辭笑道，“我確實不知道我的真正年齡。”
“你……”橙子遲疑了一下，道，“你和我一樣，是孤兒？”
“是。”楚辭點頭，“不過我爸活著的時候也不記得我的年紀，就湊活算一算。”
橙子：“……”
年齡這種事，怎麼還能湊活呢？
她偏過頭去咳嗽了兩聲，道：“你吃晚飯了嗎，要不要吃點東西。”
“好啊。”
橙子起身去冷藏櫃拿了兩盒速食食品之類的東西，楚辭湊過去看，橙子笑道：“就是加水就能吃的麵條，我小時候特彆喜歡，但是那時候沒有錢買，阿萊德每次——”
她怔了一下，關冷藏櫃門的動作在空中停頓了半晌，才接著道：“以前阿萊德每次賣完廢鐵回來都會給我買一盒，大家一人一口，隻有我吃兩口。”
淨水器出水口的水流簌簌地流淌著，橙子壓上方便麵的蓋子，靠在流理台旁邊，道：“我其實很少想起他們，隻是見到你，就不免想到以前的事。”
“我拿了老鐘的鑰匙，有一次在‘綠色通道’裡躲地下□□的時候遇到了朱葉，我沒有來得及逃跑，然後就被她帶了回去，我撒謊說老鐘是我殺的，因為要給阿萊德他們報仇。我不知道她是出於什麼心理，竟然饒了我，從那以後我就留在她身邊做事，時間久了她反而很信任我。”
她露出一點嘲諷的笑容：“有時候重要的事情也會讓我去做，比如這次去見顧勳……其實這樣也挺好的，朱葉雖然陰晴不定，很難伺候，但她很慷慨，從不會吝於支付給我報酬。”
“我剛才去找她，她還說這次任務結束後分給我十分之一，”橙子開玩笑似的感歎，“我以前經常幻想自己可以住進星海彆墅中央大廈的高層公寓，現在我終於可以了，但是好像……並沒有那麼高興。”
楚辭道：“因為你更想要陪著你一起生活的人。”
“是啊，”橙子用指甲扣弄著方便麵盒的蓋子，“那個時候，我們連生存都很艱難，經常吃了上頓擔心下頓，可是現在想起來，竟然也是開心的。”
她將一碗方便麵推到楚辭跟前，笑意漸深：“真是不好意思，那麼久沒見你，請你吃的第一頓飯竟然速食飯盒。”
“總比壓縮能量塊和蛋白棒好。”
方便麵比楚辭之前吃的三明治好吃，他想，待會回去的時候是不是應該給西澤爾帶點吃的，畢竟他和自己一樣，從晚上到現在也隻是吃了一塊難吃的三明治而已。
“那你呢？”橙子問，語氣中有些疑惑，“為什麼我這幾年沒有聽到一點你的消息。”
楚辭放下折疊叉子：“出了趟遠門。”
“有多遠，難道一去去了三年？”
“是啊。”
橙子“切”了一聲：“你不想說就算了，什麼樣的地方需要去三年呢。”
楚辭答：“我去了遠空。”
“遠空”對於橙子來說無比陌生，她甚至不能理解這個詞語代表著什麼，於是搖了搖頭：“我不明白。”
“就是很遠很遠的宇宙，躍遷點都到不了的地方。”
“你去那乾什麼？”
“去……”楚辭眨了眨眼，“去找西澤爾。”
“我搞不懂。”橙子攤手，“算了，我還是不要問了，就算你告訴我我也聽不懂。”
楚辭笑了笑，將餐盒扔給了自動清掃機器人。
“那你，”橙子咽了一口唾沫，輕聲問道，“他現在知道你喜歡他嗎？”
“知道，”楚辭輕快地道，“我們在一起了。”
橙子的笑容瞬間垮了下來，但是很快又消隱而去，她若無其事的伸手去收拾桌上的餐盒。
楚辭看著她，驀然想起他們剛認識的時候，那個執著而有幾分天真的姑娘，她不用掩飾自己的情緒，她可以大聲地哭，也可以毫無顧忌地笑，遇見喜歡的人就鼓起勇氣表白。那時候，她發愁的事情隻是如何填飽肚子，可是現在，她卻要思考，如何才能活著。
“其實你必須非得為朱葉工作，”楚辭慢慢地道，“甚至不用留在自由彼岸……你可以跟萊茵先生去聖羅蘭，或者一星二星都可以，山茶星也可以。”
橙子卻搖了搖頭，抬起頭看著他，橙色的眼眸就像是一團靜靜燃燒的火：“雖然老鐘已經死了，我的仇已經報了，但我的心裡很空。我想不出我還有什麼可以做的，但就是覺得，自己不應該一走了之。”
“可是這樣很危險，”楚辭說道，“也許平靜的生活和新朋友能讓你的內心重新充實起來。”
“以後再說吧。”橙子笑了笑，認真地道，“你為我想的出路一定都很好，因為我知道你很厲害，我喜歡的人是霧海最厲害的賞金獵人，我為此而驕傲。”
良久，楚辭道：“謝謝。”
橙子擺了擺手，玩笑似的道：“你不要對我太好，不然我真的會想要把你搶過來。”
楚辭笑著說：“那就看你能不能搶得過西澤爾了。”
“大概是不行的，”橙子歎了一聲，“你喜歡他，我已經輸了。”
楚辭走過去拍了拍她的肩膀，道：“我先走了，有什麼事找我的話可以通訊。”
他說著，將自己的通訊ID投射在空中。
“都已經這麼晚了，”橙子接收了他的訊息，隨口道，“要不就在這住一晚上吧？我有空房間。”
“不了，”楚辭道，“西澤爾還在等我呢。”
橙子合上終端，手指撐著下巴，道：“你這麼晚還出來和我說話，你男朋友不會生氣吧？”
楚辭：“……應該不會吧。”
橙子“哼”了一聲，心想，那可說不準。
“我去送你。”
“不用，你早點休息吧。”
楚辭從廚房的窗戶跳了出去，落在裙樓的浮空平台上，然後身形輕盈地在樓頂上奔跑，越跑越快，夜色迷蒙之中，他的身影好像一片剛從樹梢脫落的葉子，刹那之間就不見了蹤跡。
橙子一直站在窗邊看著他的背影消失，才關上窗扇。落地窗外是自由彼岸紅燈綠酒的靡靡夜晚，而她的四周都是寂靜的，剛才說話聲正在遠去，變成她記憶的一部分，可是再回想的時候，卻好像從未發生過。
楚辭走出巷子的時候才反應過來，自己剛才為什麼不走升降梯，要做賊似的跳窗戶？想了半天，大概是因為橙子回去的時候也沒有走正門，就讓他下意識覺得那間房子好像根本就沒有門似的……
夜半的懸浮列車不運營，他也可以代步的交通工具，於是隻好抄近路跑回了安全屋，等他回去的時候，距離天亮隻剩兩三個小時了。
楚辭本以為西澤爾在睡覺，於是進去的時候躡手躡腳，結果一開門發現照明大亮，西澤爾還坐在沙發上。
“……你怎麼不睡覺？”楚辭問。
西澤爾揉了揉眼睛：“等你。”
“不用等的。”
“我也沒想到，”西澤爾說，“你會去那麼久。”
楚辭擺手：“橙子住在星海彆墅，距離這裡有點遠，半夜又沒有什麼可以搭乘的交通工具。”
“那你為什麼不叫我去接你？”
“也不用這麼麻煩吧……”
西澤爾挑眉：“我是你男朋友，去接你也叫麻煩？”
楚辭：“……哦。”
西澤爾問：“你和那個小姑娘聊什麼，說了這麼久。”
“也沒說什麼，”楚辭打了個嗬欠，“就是路上比較費時間。”
他脫掉外套扔在沙發上：“先睡覺吧，有什麼事情明天再說。”
他遊魂似的飄進了盥洗室很敷衍地洗漱，然後就飄進臥室躺在了床上，又覺得好像剛才在橙子家裡吃的方便麵有點鹹，於是大聲道：“哥，給我倒杯水。”
楚辭等了好一會，西澤爾才從外麵進來，然後徑直躺在他旁邊。
楚辭側身過去：“我的水呢？”
西澤爾：“忘了。”
楚辭：“……行吧。”
他剛要爬起來自己去倒水，西澤爾忽然又坐起來，一言不發地出去，端了杯水進來放在床邊的桌子上，動作一點都不溫和，甚至灑出來幾滴。
楚辭：“……你要是不願意去我就自己去嘛。”
他起身去拿杯子，西澤爾也沒有理他，徑自躺了回去。
楚辭喝完水縮回被子裡的時候，隱約想起自己好像本來準備要給西澤爾買吃的，但是路上跑得太快就給忘了……明天早上再去買吧，反正不吃也餓不死。
他迷迷糊糊地睡著了，要是西澤爾知道他這麼想，估計能給他氣得半夜睡不著。
然而事實證明哪怕不知道他這氣死人的想法，西澤爾也沒有睡好，直到天快亮才隱約睡著，而等他醒來的時候，楚辭已經不見人影了。
他打開終端信箱，楚辭留言說萊茵淩晨六時降落，他去接他了。
不知道是不是因為沒睡好，西澤爾覺得頭腦有些發昏，他按了按太陽穴，自言自語地嘀咕：“萊茵先生有什麼好接的，又不是不認識路……”
萊茵先生確實不用接，但楚辭去接萊茵隻是順路，他是想過去看看齊朗和小乞丐的情況。
“沒什麼大問題，”齊朗打著嗬欠，“醫生說今天觀察一下身體各項機能和其他情況，後天就可以手術。”
“好，”楚辭點了點頭，他又在病房外看了一眼還在熟睡的小乞丐，道，“那我去接萊茵先生了。”
齊朗驚訝道：“萊茵先生也要過來？”
“嗯，去山茶星的卡隆秘書隻是個幌子，他正在的目的在自由彼岸。”楚辭簡短地解釋了一句，就轉身離開了醫院。
他在失去重力的浮空走廊出口等了半個小時才等到萊茵，而萊茵一見到他，第一句話果然是：“霧海的星艦從來沒有準時的時候。”
楚辭舉手表示讚同，道：“您還記得橙子嗎？她現在為朱葉工作。”
萊茵愣了一下，緩聲道：“我當然記得，隻是沒有想到，那個小姑娘會去為朱葉工作，這很危險。”
“我也是這麼對她說的，但這是她自己決定。”楚辭停頓了一下，道，“對，我昨天見到她了。”
他將昨天在紅茉莉遇到的事情以及後來和橙子的談話儘數告訴了萊茵，萊茵沉吟半晌，道：“這麼看來，卡隆是想從朱葉這裡購買軍火來補上一星的缺口，他這一次似乎非常執著的想要打破二號城市下三區的既定局勢。”
“財團不得乾涉地下□□和社團，”楚辭皺眉道，“他這麼做，難道不怕引起一星其他財團的反擊？”
“二號城市基本唯他獨大，”萊茵道，“再加上他和總督府勾結，他女兒還是二星姓曾總督夫人，三號城市的另外兩個一星財團勢力和財力都不如他，所以凜阪退出之後感應科技也不得不撤回占星城。”
“如果這次他這次成功了……”
“他不會成功的，”萊茵從口袋裡摸出一支煙點燃，“慕容已經答應支援給李老板一批軍火，而下三區除了綠蒼蘭組織之外的其他社團也都已經結成了聯盟，共同對抗卡隆和綠蒼蘭，所以這次的事件大概率……會演變成長久的拉鋸戰。”
“這樣的話，下三區的人們又不得安寧了。”
“是啊。”
兩人一齊走過了貧民區，這裡正好有載客的飛行器願意多載兩個人，楚辭和萊茵就上去了。
“對了，”萊茵疑惑道，“西澤爾呢？”
“我走的時候他還在睡覺。”
萊茵更疑惑了：“你沒有叫醒他和你一起？”
楚辭撓了撓頭：“人家睡得好好的，我叫醒他是不是不太好。”
萊茵：“……”
他語重心長地道：“他肯定更願意和你一起過來的，畢竟他是專程請假來陪你。”
“那我們現在回去找他應該也來得及。”
結果一問駕駛員，這架飛行器的目的地是星海彆墅，而安全屋在菱形方塊。
走遠了。
楚辭思索道：“我們還得繞回去？要不讓他直接過來好了。”
萊茵笑道：“你這樣忘記他，他不會生氣吧？”
楚辭：“……應該不會吧。”
小飛行器降落在星海彆墅的R-2840，楚辭坐標發送給西澤爾，回過頭問萊茵：“顧勳昨天去見橙子的時候遇上了搶劫，現在還不知道他那邊的情況，不過聽橙子的意思，朱葉讓她找時間再去見顧勳一次。”
“看來朱葉對這次和卡隆的生意看得很重。”