當, 當，當！
桌麵上的機械鬨鐘連著響了三聲。奧蘭多猛然間從睡夢裡驚醒，額上的汗像是掛在玻璃上的小水滴, 緩緩從他眼皮上橫渡過去，卡在了睫毛中央。他下意識地眨了一下眼睛，那滴汗水就浸入了他眼睛裡, 酸澀的痛感瞬間爬滿了整個眼球, 奧蘭多呻/吟一聲, 捂著眼睛倒回了床上。
好半晌，眼睛才終於恢複了視覺。
他立刻掀開被子, 從床頭櫃上拿過自己的終端。
終端還停留在他昨天晚上的瀏覽頁麵上，赫然是調查局門口，那位膽大包天的記者對西澤爾的采訪，往過滑動, 是另外一個社交平台，討論的話題也還是勃朗寧在審判庭被槍殺，各種關鍵字、分析圖文、罵戰、猜疑漫天亂飛, 奧蘭多瞥了一眼就厭煩地滑了過去。
但他在床邊呆坐了幾秒鐘，卻又再一次地, 打開了終端。
通訊燈幽靈般閃爍了一下，奧蘭多立刻按下了接聽, 陳柚嘰嘰喳喳的聲音從通訊頻道裡傳出來：“你醒樂沒有？你要是還沒起床，我就衝進你家把你從被窩裡抓出來！”
奧蘭多哼唧：“我要是沒醒, 是誰在和你通訊？”
“啊, 我還以為你肯定起不來了呢。”
“你憑什麼覺得我肯定起不來？”
陳柚脫口而出：“畢竟你今天淩晨三時都還沒有睡覺——”
奧蘭多愣了一下：“你怎麼知道我三點還沒有睡？你看了我的賬號發言記錄？不對，我發完都刪除了，那你為什麼還會知道——你那個時候也沒睡！”
陳柚噎了一下, 卻還是嘴硬道：“反正我能起得來，就算睡得晚一點又怎麼樣？”
奧蘭多沉默了一會，問：“你也看到了那條視頻？”
他並沒有說明是什麼視頻，但是如果陳柚看到了他昨晚在社交平台上的發言記錄，大概率也就看見了那條視頻。
而聽見他這句話，陳柚仿佛一支立刻被點燃炮仗，劈裡啪啦道：“做視頻的人是不是有病？什麼叫‘有陸軍元帥撐腰就敢在法庭殺人’，開局一張嘴後麵全靠編是吧！一點證據都沒有還說得那麼難聽，這樣的內容都能上熱門？網警都瞎了是吧，我舉報你一百次！”
奧蘭多默默聽完，才慢吞吞地揉了揉眼睛，道：“本來想黑到內容發布者的終端去刪除，但是水平不夠破解不了保護層……不過這也說明，這個發布者不是個人，背後肯定是有技術團隊的。”
“肯定的啊，這種內容太多了。”陳柚說道，“他們根本不了解情況，但為了博眼球，什麼都做得出來。”
“可是，”奧蘭多苦笑一聲，“我們也什麼都不知道啊。”
陳柚張了張嘴巴，神情慢慢沮喪下去，道：“你說得對。”
兩天前，陳柚還在實驗室裡擔心她的實驗數據能不能跑成功，而兩天後，她就要擔心自己最好的朋友會不會被調查局抓進監獄，判處終身□□。
她甚至去查閱了《聯邦刑法》，但是那些冰冷艱澀的法律條文並不能衡量好友的性命，殺人事件瞬息之間就傳遍了星網，無數人的疑問、震驚、議論、猜忌，仿佛巨大的漩渦將陳柚包圍。如果說其他人再怎麼議論也都隻是看熱鬨不嫌事大，但是陳柚不同，北鬥學院不同，這裡是楚辭的母校，這裡的人都是他的老師和同學，他們眼睜睜看著昔日一起上課、一起考試、一起做實驗、參加活動的同學變成了殺人犯。
最近經常有記者在學校門口徘徊，甚至還有混到秦教授實驗室樓下的，院長不得不宣布加強了安保等級，以免有些極端分子渾水摸魚。但人類的好奇心無法估量，陳柚每天都能遇到無數個向她打聽消息的同學，她強調了無數遍自己什麼都不知道，但依舊有人想要從她口中獲取一些什麼隱秘的細節。
尤其是在昨天那場采訪之後。
陳柚不勝其煩，於是向實習的實驗室請了假，準備今天一大早乘坐星艦回晴空星，奧蘭多也有同樣的煩惱，她乾脆叫上奧蘭多一起回去，正好去玩兩天散散心。
兩人慣常在餐廳門口會麵。時間尚早，餐廳門前的林蔭道空蕩蕩的，也不知道是不是因為剛才提及了林，陳柚站在餐廳台階上，驀然想起從前，她和奧蘭多還有林，他們也是這樣勾肩搭背地從餐廳裡出來，然後去圖書館學習。
那個時候，她隻會覺得考試真難，上課真煩，學校外的天空明媚又好看。
“喂，想什麼呢，沒睡醒？”
奧蘭多的伸手在她眼前晃了晃，然後將一個熱乎乎的煎餅塞在她手裡，道：“趕緊走了，再不走又趕不上星艦。”
陳柚低下頭，看了一眼還冒著熱氣的煎餅，忽然覺得自己的眼睛被溫熱的氣息熏到了，竟然變得有些濕潤，又覺得冷，世界在她眼前仿佛被擠壓成薄薄一層，都隱沒在模糊的眼淚裡。
“誒，你哭什麼？”奧蘭多手足無措，連忙拉下背包去找餐巾紙。
“不是，”陳柚用手背抹了一下眼睛，“我一想到林以後再也不能回學校，再也不能和我們一起去圖書館、實驗室……出去玩，我有可能再也見不到他，我就很難受……我們之前還約好說等他回來了，就一起去風之穀劃水……”
奧蘭多埋頭在包裡翻找的動作停了一下，半晌，他頹然地歎了一口氣。
陳柚說得對，這些從前他們習以為常的事情，以後都要變成不可能了。
“走吧。”陳柚吸了吸鼻子，“免得一會又遇到認識的人。”
兩人一前一後，都背著碩大的背包，身影被黎明微薄的日光拉長。
星艦起飛時天才完全亮起來，發射產生的蘑菇雲在天空中逐漸消散，陳柚本來覺得自己昨天晚上基本沒怎麼睡覺，星艦航行這段時間正適合她補眠，可奇怪的是，閉上眼睛半晌，她卻不論如何都睡不著。
“你怎麼也不睡覺？”她睜開眼，悄悄問奧蘭多，“明明你也睡得很晚。”
奧蘭多搖了搖頭，陳柚這才發現他的臉色似乎有些過於蒼白。
“你是不是生病了？”
奧蘭多又搖了搖頭：“不是生病。”
“那怎麼了？ ”陳柚追問，“早上通訊的時候我就覺得你臉色好像不對。”
奧蘭多猶豫了一下，道：“就是做了個不太好的夢。”
“什麼夢？”
“可能是因為睡覺之前看了……”他說著停住了話語，指了一下手腕上的終端，陳柚心領神會地打開了通訊頻道，又打開防乾擾模式，聽見奧蘭多繼續道，“不知道是不是因為看了林開槍打死勃朗寧的影像，我夢見他被抓到了……還夢見我媽媽死的時候，反正亂七八糟的。”
“可是，你媽媽過世的時候你不是才一歲嗎？”陳柚問。
“是啊，但是……”
這句話並沒有說完。
“星網上的信息太亂了，我們以後都不要再看了。”陳柚斬釘截鐵地道，“這件事的熱度會慢慢降下去的，等過去了就好了。”
“嗯……”奧蘭多遲疑地，點了點頭。
他若有所思地看向舷窗，深淵一般的宇宙黑暗、神秘、危險，遙遠的星辰微光閃耀，一瞬就消失在他的視野中。他喃喃道：“也不知道，林現在怎麼樣了……”
陳柚沒有回答，直到過了很久，奧蘭多都以為她已經睡著了時候，她忽然道：“奧蘭多，你相信自己所看到的嗎？”
奧蘭多問：“什麼？”
“就是……”陳柚似乎掙紮了一下，卻還是道，“那段影像，有沒有可能，那是假的？”
奧蘭多恍然道：“你覺得林不會殺人？”
“我覺得他不是那樣……”陳柚的眼睛裡流露出迷茫，還有寫彆的什麼，“但這麼久過去了，沒有人出麵澄清，林也無法通訊，他大概真的，殺了人吧。”
“你覺得，殺人很可怕嗎？”
出乎奧蘭多預料的，陳柚搖了搖頭：“殺人不可怕，蔑視生命，殺害無辜者才可怕。”
“可是法庭都判了勃朗寧無罪，總統先生都為他辯護。”
奧蘭多卻發出一聲嗤之以鼻的冷笑：“法庭宣判的結果也不一定正確，總統先生，也不一定就是全然的好人。”
“誒？”陳柚訝然地偏過頭去看他，“你在說什麼。”
“沒什麼。”奧蘭多依舊看著窗外，“我不相信林會無緣無故殺人。”
半晌，陳柚輕聲道：“我也是，不論怎麼說，他都是我最好的朋友。”
一個小時後星艦降落在晴空星港口，陳柚深吸了一口氣：“既然說過不再看星網，那就真的不能再看了，而且晴空星好玩的地方可多了，你就跟著陳導遊一起玩就行，其他的什麼都不要想！”
“好的陳導遊。”
結果導遊二人組剛走下廊橋，奧蘭多就接到了一條來自首都星的通訊。
他的神情變換數次，最終隻剩下一片沉寂，道：“好，我馬上回去。”
通訊斷連，他滿懷歉意地看著陳柚，道：“對不起，我爸爸病危，伯父叫我馬上回去。”
剛剛從星艦下來的奧蘭多不得不再次乘坐上了星艦，幸好開往首都星的航班就近就有一趟，他揮手告彆陳柚，再次返回星艦艙室時，心中升起淡淡的疑問，為什麼這麼多年過去他的父親都一直病情穩定，而這一次，卻忽然病危了？
星艦正在升空，失重感導致人的身體仿佛一塊沉重的石頭，正在不停地往下墜。奧蘭多不願意、也沒有辦法繼續多想，隻打算一切等到了首都星後再說。
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“西澤爾應該都已經告訴過您了？”沈晝道。
靳昀初點了點頭，沉思道：“現在的問題是，誰也不知道傑奎琳·穆赫蘭到底想乾什麼。除了要找到小林之外，她還要做什麼？”
“這是關鍵問題所在。”
靳昀初剛要開口，終端卻忽然顯示有彆的通訊進來，她按了等候鍵，通訊燈卻其鍥而不舍再次閃了起來，他不得不對對沈晝道：“你等我一會。”
通訊者是艦總元帥李政。
“您這麼著急找我，有什麼事？”靳昀初好奇道。
“昀初，你能不能幫我看看奧蘭多最近在不在北鬥星？”李政麵沉如水，靳昀初直覺可能發生什麼事了。
“怎麼了？”她一邊分出去一個通訊屏幕給北鬥學院院長，一邊問道，“發生了什麼事了？”
“我從今天早上一直在給奧蘭多通訊，但一直連接不成功。”李政頓了一下，道，“李紓病危，他得趕緊回來。”
靳昀初驚訝：“怎麼突然……”
就在這時，孫院長回複了通訊，說奧蘭多給自己導師請了假，大概是和陳柚出去玩了。
“他有可能在星艦上，”靳昀初猜測道，“您等過一會再聯係他好了。”
這邊通訊斷連，靳昀初又回到和沈晝的通訊頻道：“你找我肯定不是為了告訴我這個，說吧，有什麼事？”
沈晝哈哈一笑，道：“我想調當年杜賓德總統遇刺案的所有案卷。”
靳昀初瞥了他一眼：“你還真是不客氣，啊？”
沈晝假裝不好意思地摸了摸頭。
“不過，杜賓德夫人那邊的證據恐怕要比調查局的案卷更齊備，你還不如去找她。”
“她手裡東西都在我這了。”沈晝若有所思地道，“但現場勘察是調查局做的，我想看看這些案卷裡有沒有新東西。”
“不一定會有。”靳昀初歎了一聲，“說實話，最後那場爆炸毀掉了太多痕跡。”
沈晝詫異道：“您看過那些案卷？”
靳昀初略微一點頭：“我下午幫你調。”
“好，”沈晝應了一聲，最後道，“不管怎麼說，謝謝您。”
靳昀初揮了揮手，並不怎麼在意。
下午，她將調取到的案卷打包傳輸給沈晝後就離開了軍部，其實最近醫生已經多次提醒她回醫院裡去開始這一階段的治療，但她總是一拖再拖，最後醫生妥協了，治療暫緩，但前提是她每天都隻能工作半天。
結果她一回家，發現不隻是她，暮元帥也跟著翹班了，此人正在悠閒地是侍弄他那盆半死不活也叫補上名字的破花，聽見門開的聲音，頭也不回道：“你怎麼回來得比我還晚。”
靳昀初抬起終端看了看時間，提醒道：“暮元帥，如果我沒記錯的話，今天好像是工作日。”
暮元帥“嗯”了一聲，繼續修剪看上去已經快禿了的花。
“那你為什麼不在軍部乾活？”靳昀初忍不住問。
“西澤爾不是回來了麼。”暮元帥如此道。
靳昀初：“……如果我沒記錯的話，西澤爾好像是第一集團軍的參謀長，不是你的助理來著。”
“第一集團軍有好幾個副參謀長，借我一個怎麼了？”暮元帥終於放棄了修剪那盆花，回過頭道，“加特比恩不會有意見的。”
靳昀初心想人家敢有什麼意見嗎，你是加特比恩的上級，他能不服從？
“西澤爾真是慘。”靳昀初嘖嘖搖頭，“小男朋友生死未卜下落不明的，還要被你剝削壓榨。”
暮少遠放下剪刀，道：“穆赫蘭通訊過我了。”
靳昀初問：“說了什麼？”
“說……”暮少遠很刻意地停頓了一下，才繼續道，“說讓我提防星域邊境線和霧海的變動。”
靳昀初霍然偏過頭看向他，神情依舊溫和，目光卻鋒利逼人：“他什麼意思？”
暮少遠道：“他說了一些在我看來很匪夷所思的細節和猜測，但更不可置信的是，我被他說服了。”
靳昀初沉吟道：“就目前我所知道的……機甲數據泄露向霧海、大筆的項目款項被貪汙不知去向、還有什麼？”
“還有武器，”暮少遠道，“這是西澤爾說的，每年都會有大量的武器從聯邦走私到霧海，被一位叫做西赫女士的神秘人囤積起來，用途未知。武器走私並不簡單，這背後肯定有人在支持她，而西赫女士，就是起那幾天忽然重新出現的傑奎琳·穆赫蘭。”
“是拜厄·穆什？”
暮少遠搖頭：“還不能完全確定，穆赫蘭還懷疑‘啟示錄’計劃不像我們當年看到的那麼簡單，但他也全無頭緒。對了，還有一項比較重要的信息，也是西澤爾說的，他說白蘭教授已經死了，現在坐在叢林之心研究委員會的，是個假貨。”
“啊？”靳昀初滿頭問號，“他是怎麼知道的？”
“據他說是小林。”