他本意是解釋凜阪生物和西赫女士之間的複雜關係，可是老林聽完，卻皺眉道：“這個公司員工身體內置的生物芯片會對意識產生影響？”
“是一種通過中央控製係統傳播的誘變病毒。”威廉姆斯粗聲粗氣道。
“那也不可能影響到人的意識。”老林道，“除非這芯片是安裝在大腦裡……但是記憶芯片是不可逆的，裝進去就很難再二次取出，但我聽您剛才的意思，員工體內的芯片並不是一次性的。”
“當然。”
老林沉思了幾秒鐘，偏頭對楚辭道：“我越想越覺得不對勁，你還能找到這種芯片嗎？我研究研究。”
楚辭看向了威廉姆斯，威廉姆斯連接了某個人的通訊，讓他送一個芯片的樣本過來。
等待過程中，楚辭繼續和他談論關於聯邦邊境線的情報，最後得出的結果卻是：大家都一頭霧水，根本不知道此時從何而起，因何而起，
芯片很快送過來了，老林從隨身攜帶的包裡扒拉出一大堆楚辭看不懂的精密工具，找了個桌子坐下埋頭就開始拆。楚辭從星星那裡要來了卡萊·埃達的通訊ID，可是這個時候她似乎不在，通訊並未連接成功，他正猶豫要不要讓雨多或者明玉再去打聽打聽的時候，老林忽然從椅子“噌”地站了起來。
“我們得回去。”他道。
“啊？”楚辭疑惑，“怎麼了——”
“這個芯片有問題。”老林目光凝重，他的湛藍的眼睛蒙上一層陰霾，“你說得那次大清洗，傑——西赫不是在向背叛者示警，那很有可能，是一次實驗。”
轟隆！
雷聲忽至。
靜謐的房間因為突來的雷鳴而產生了輕微的回響，威廉姆斯驚得差點從椅子上跳起來，接著是星星“噔噔噔”上樓的腳步聲，電子模擬器柔和的聲音和她焦急的腳步聲形成了鮮明的對比：
“雷迅要來了，我們得提前做好準備。”
楚辭看向老林：“什麼實驗？”
而威廉姆斯猶有餘驚地問：“那個芯片，有什麼問題？”
“它的內部結構和基因環很相似，主導程序幾乎一模一樣！”
楚辭皺眉：“西澤爾之前帶過一個芯片樣本回去送到了好幾家檢測機構，但是他們都沒有檢測出出來？”
老林道：“基因環是叢林之心的加密技術，一般檢測機構當然無法檢測出來。”
他這麼一說，楚辭想起當時芯片從檢測機構拿回來之後放在了Neo那裡，但是Neo研究了半天也無能為力，這件事就僵在了那裡。
“我需要專業的儀器來進一步驗證。”老林深吸了一口氣，“但是如果這個芯片真的和基因環是換湯不換藥的同一種東西，那麼那次大清洗中，所謂的誘變病毒就能解釋得通了，基因環是和神經中樞連接的，通過微電流或者其他生物手段控製攜帶者的神經元，從而影響他們的意識，如果這種方法用在任何一個聯邦人身上……”
“那不就能輕而易舉地控製他們了？！”
老林沉聲道：“我們必須馬上回去，去找她。”
楚辭轉身就走，星星焦急地跟在後麵喊：“雷迅——”
可是楚辭和老林的身影轉瞬就消失在了漫天的雨霧中。
她轉過頭去看威廉姆斯，老人動作僵硬而緩慢地躺回了椅子上，他消瘦的胸腔中，心臟一下一下震動，而他的聲音在安靜的房間裡，顯得幽微不可聞：
“變天了。”
……
“這種天氣恐怕很難找到離港的星艦。”老林道，大風將他的聲音刮得破碎不堪，“而且還不知道聯邦邊境線怎麼回事，有沒有星艦願意過去。”
他走了兩步，回過頭叫道：“小林，你乾嘛呢？”
楚辭快步追上他，道：“我在想，她會不會，已經把你說得那種控製方法，用在了聯邦某個人或者某幾個人的身上。”
風雨之中，老林蒼白的嘴唇抿成一條平直的線，他說：“也許。”
“我們就去港口。”楚辭道，“在最快的情況下三個小時可以抵達聯邦邊境線。”
“你是不是沒聽見我剛才說的話？”老林道，“我說這個天氣恐怕沒有星艦願意出港，更何況邊境線還在打仗，我們得想想彆的辦法。”
“沒關係。”楚辭無所謂道，“我們找一架星艦自己開過去。”
“你會駕駛星艦？！”老林震驚，“不，這不是重點，重點是，我們哪來的星艦？”
楚辭道：“當然是去找本地星盜團借一架。”
老林愣了一下：“找星盜借星艦？”
“好吧，”楚辭攤手，“搶一架。”
老林：“？？？”
楚辭見他似乎不太相信，拍了怕他的肩膀，安慰道：“放心，我有經驗，不會出問題的。”
老林：“……”
==
首都星。
基因控製局的地下監控室中，主控晶屏上一條接著一條彈出異常射線警告，但是監控員卻仿佛沒有看見一般，低頭繼續整理書寫板上的文書。直到換班的同事來，晶屏上的紅色對話框已經積累了數十條，同事吃驚道：“怎麼會有這麼多異常數據！是哪裡發生了大規模的基因異變嗎？”
“隻是雷達故障了而已。”監控員說。
同事一把抓過他手邊的日誌報告，上麵並沒有任何關於監測雷達故障的記錄。
“你記錯了吧？！”同事覺得不可置信，“雷達根本沒有故障，這已經三級戒備事件了，快點提取數據上報！”
監控員一臉不解地看著他：“為什麼要上報，這不是很正常的現象嗎？人的基因活性期限是三十年，在這三十年裡本來就極有可能發生基因改變，而且這不是一件好事嗎？基因改變往往會帶來精神力、身體素質等等各方麵的提升。”
監控員的同事仿佛見了鬼。
他呆滯而茫然地道：“你……你在說什麼？基因異變怎麼可能是好事，你——”
他想到什麼，立即抬高了聲音：“你忘了災厄紀了嗎！”
“災厄紀的難題不是已經攻克了嗎？”監控員看上去比他還要迷惑不解，“小李，你沒學過中學曆史嗎？”
“你你，你瘋了！”叫小李的同事胡亂地揮了一下手，“你記憶錯亂了？還是做夢沒睡醒，這都什麼跟什麼啊……不幫忙算了，你等著這個月被扣績效吧！”
監控員皺著眉頭：“你今天真是奇怪。”
小李用自己最快的速度記錄了現有的不常規數據，拿著書寫板狂奔到組長辦公室去，氣喘籲籲道：“組長，α象限坐標（23’22，78’20）收集到異常數據，經過評估構成三級戒備事件，但由於數量實在太多了，您看要不要上報？”
組長露出和剛才的監控員一樣的疑惑表情：“上報什麼？”
小李愕然道：“異常數據啊！”
“什麼異常數據？”組長狐疑地從他手中拿過書寫板，“這是什麼？你在搞什麼啊，這不就是很正常的基因改變數據，你為什麼要拿這個來給我看？”
“就是……”
小李的神情逐漸驚悚起來，因為組長的神情不似作假，小李在基因控製局乾了五年，從最初級的任務助理到中心監控員，組長一直都是他的直屬上級領導，小李對組長察言觀色多年，對他的微表情不說了如指掌，也有不少了解，組長的嘴角下撇，這是他生氣的征兆。
果不其然，下一秒，組長“啪”地將書寫板摔在桌子上：“要工作就好好乾，彆總想著搞一些莫名其妙花樣子……”
被組長訓了一頓的小李失魂落魄的離開了組長辦公室，他拿著書寫板回到監控室，中央晶屏上的異常警告並未消失，他疑心自己是不是做了一個未醒來的夢，於是狠狠地掐了自己一下，然後瞬間疼出了眼淚。
“這到底是怎麼回事……”
剛才值班的監控員已經離開，偌大的監控室隻剩下小李一個人，眼淚順著眼瞼滑下來，觸感溫熱，真實得可怕。
而就在這時，主控晶屏上再次彈出來一個新的異常警告，職業習慣促使小李下意識拿出書寫板將之記錄下來，而就在他複製了異常坐標和基因編譯碼後，忽然覺得這個異常目標非常熟悉，他僵硬地抬起手，將異常目標的數據倒入基因庫檢索，然後慢慢地瞪大了眼睛。
他隻覺得有一股滲透骨髓的寒意慢慢爬上他的頭皮，刺得他發根豎立，毛骨悚然！
因為那上麵，寫著他的名字！
小李往後幾步，跌坐在椅子上。
接著，他感覺到自己後勁靠近脊柱的位置似乎被什麼東西蟄了一下，他低下頭，手掌不停地摩挲著那個位置，直到越來越疼，越來越疼，這疼痛甚至影響了他的意識和思維。這到底是怎麼回事啊，他在心中的哀嚎，抱著頭蜷縮在椅子上，失去意識前最後一秒，他還在想，這到底是怎麼回事啊……
咚！
似乎有什麼東西掉在了地上，砸出一聲沉悶的重響。小李被這聲響動嚇醒，發現自己抱著頭坐在監控主晶屏前。
“怎麼睡著了……”他自言自語地活動了幾下脖子，感覺到自己的頭疼得就要裂開，可是過了幾秒鐘，這疼痛漸漸消退了，就好像他隻是做了一場夢。
他彎下腰，原來掉在地上的是他的書寫板。
撿起書寫板，他瞥見上麵寫著的數據，又仔細看了幾眼，罵道：“誰又用我的書寫板亂寫亂畫了，這寫得什麼東西……”
他拿過電子筆，將書寫板上的數據清楚，一抬頭看見主控晶屏上彈出來的異常警告，又想，這破雷達什麼時候能修好？
小李隨手將書寫板扔在一旁，發出一聲比剛才吵醒他時更沉重的響動，猶如警鐘。
而監控晶屏上的異常警告也還沒有停，接連不斷地閃爍著，提示音一聲比一聲焦急，惶恐。
嘀——嘀——嘀。
嘀——
而小李充耳不聞。
==
“左翼艦隊，換前後三角隊形，包抄過去，用光流彈，乾這幫狗娘養的。”
“哨兵，哨兵？情報送過來了嗎？”
“報告，431站同步信息，南側敵人已經撤退。”
從昨天晚上到現在，黑三角前沿哨站已經曆經了十餘次小範圍進攻，規模都不大，武器當量也卡得很死，你來我往數個回合，跟驅趕不走的蒼蠅似的，都打疲了。
“這幫孫子是來搗亂的吧？”422站指揮官火氣很大，活像一隻口中要噴出火焰來的恐龍，嗓門吼得巨大無比，“我們指揮官到底批不批準追擊啊？不批準我去找穆赫蘭參謀長了！”
副指揮官忙得腳不點地，還要抽空安撫他的火氣：“你省省吧，你一個哨站駐守隊長，追擊什麼追擊，就算要追擊那也是集團軍那邊的事……再說了，穆赫蘭參謀長哪來空理你。”
指揮官冷哼了一聲，抬起通訊器吼道：“聽見了沒有用光流彈！不知道怎麼發射光流彈嗎，要不要我教你？”
“報告，”通信兵忽然道，“有未知注冊號的單翼星艦從敵人的艦隊八點鐘方向進入了我們的雷達監控範圍。”
“幾架？”
通信兵似乎猶豫了一下，又看了一遍雷達監測屏幕，道：“一架。”
“隻有一架？”
“是的，隻有一架。”
“一架星艦來乾嘛的？”指揮官輕蔑，“不用管他。”
“可是它的航行速度非常快，已經——”通信兵不可置信道，“他正在穿越交火區域！”
“什麼？”
指揮官大步跨過去：“給我切實際成像，拉近看看。”
“可能看不太清楚……”
全視角的實景成像中，宇宙黑暗而遼闊，壯麗的梅西耶星雲猶如一片絢爛的夢境，而星雲邊際，有魚群一般穿梭的艦隊、炸開成金紅煙團的彈火，烈焰四處迸飛，毀壞的星艦殘軀如流星般墜落。
在這混亂的圖景中，有一架格格不入的小星艦從雲團邊緣躥了出來，然後距離監測鏡頭越來越近，越來越近——
指揮官大聲道：“把它給我擊落！”
這道命令尚未傳遞到前線作戰組，第二集團軍的阿特彌斯上校忽然通訊了431哨站指揮部。
指揮官肅然彙報：“目前戰況已經趨於掃尾階段，您有——”
他話沒有說完，拉爾米勒奇·阿特彌斯就道：“剛才那架星艦，讓他過去。”
指揮官：“啊？”
沒想到阿特彌斯上校還沒說完：“找個泊位讓他降落，再……再找一架空閒的星艦，送他去防區總指揮。”
指揮官滿臉茫然地看著通訊屏幕裡的拉爾米勒奇，而拉爾米勒奇神情略有些複雜，道：“出了問題我擔責，照我說得做。”
指揮官和副指揮官麵麵相覷兩秒鐘，隻好按照她說的辦。副指揮官嘀咕：“這是何方神聖啊……”
“注意，三分鐘後進行牽引廣播！”
那架穿越火線而來的神秘星艦穩穩降落在了泊位上，艙門打開，裡邊出來一個高個子男人和一個漂亮得不似真人的少女。
指揮官總覺得這女孩子看上去有些眼熟，正思忖著，阿特彌斯上校的通訊又來了。
“接到他們了嗎？”她問。
指揮官點頭：“剛降落，您要和他們對話嗎？”
阿特彌斯上校卻擺了擺手：“送他們去防區總指揮，我已經通知那邊了，到時候會有人去接。”
“是。”
指揮官將這兩個來路不明的人送上了去往黑三角防區總指揮的星艦，再回到指揮室時，前線混戰已經基本結束，指揮官鬆了一口氣的同時問副指揮官：“你有沒有覺得，剛才那個女孩子有點眼熟？”
副指揮官仔細回想，驀地恍然大悟，瞪著眼睛道：“那不就是那個，那個誰！”
指揮官屏住呼吸：“誰？”
副指揮官一拍大腿：“在法庭上槍殺基因控製局局長的那一位！”
“哦哦對，我想起來了——”指揮官說著忽然停頓，驚道，“那我們剛豈不是，送走了聯邦的逃犯！”
“放屁！”副指揮官擲地有聲，“那可是我們穆赫蘭參謀長的未婚妻！”
指揮官：“啊？”
駕駛小星艦一路穿越火線飛回來的正是老林和楚辭父子。儘管老林被楚辭這番操作震驚得滿頭問號，但也不得不承認，這確實是他們回聯邦最快的途徑之一。
從422哨站起飛，一個小時後，他們已經接近黑三角防區總指揮站。
……
西澤爾猛地驚醒，環顧四周，他似乎還在那間指揮室中，四周升起大大小小的光屏，但這裡隻有他一個人在，他扶著額頭回憶了半晌，發現自己竟然想不起來睡著之前發生了什麼。
就在他迷惑不解的時候，終端上忽然彈出來一條短訊，他一眼掃過去，待看清楚訊息的內容之後，“噌”地從椅子上站了起來，因為起來的太猛而頭腦一陣發暈，他扶著控製台的邊緣站了一會，然後大步往出走，邊走邊叫道：“白粵！麻煩幫我安排一輛車，我要去港口！”
“發生什麼事了？”白粵小跑著跟上西澤爾，“您看起來很著急。”
西澤爾沒有回答，而是問道：“Neo呢？”
白粵道：“沒有看見Neo小姐啊，您不是一直都自己在指揮室裡嗎？”
西澤爾再次抬起手揉了揉額頭，他覺得自己好像忘記了什麼，但是一時半會又難以記起。
車子在通行道上飛馳而過，很快就到了港口，西澤爾一路幾乎是跑著進去泊位場，恰好看見楚辭從閘機口出來。
楚辭遠遠地朝他揮了揮手，閘機門還沒有完全打開，他乾脆一手撐著機器跳了過去，引得閘機一陣預警，夾雜著老林“你給我慢點”的警告，但這些全都被他拋在了身後，他隻想快點到西澤爾麵前去。
“你怎麼忽然——”西澤爾本能地攬住他的肩膀將他按在懷裡，一抬頭，卻發現不遠處還有一個高個子藍眼睛的人正麵色不善的盯著他。
猜想得到了印證，他和楚辭第一次見到老林一樣，驚得說不出話來，而老林走過來，冷冷道：“看什麼看，沒見過詐屍的？”
“林？”西澤爾錯愕道，“真的是你——你還活著？”
老林嘀咕：“你小子彆咒我，小心我給你爸告狀。”
西澤爾低頭看向楚辭，楚辭攤手：“沒死，不是複製人，說來話長。”
“以後再說以後再說，”老林不耐煩道，“先辦正事。”
楚辭“哦”了一聲，指著老林對西澤爾道：“他要去首都星，現在立刻馬上就去。”
西澤爾皺眉：“這麼著急？”
“都不知道來不來得及……”老林深吸了一口氣，“我長話短說，傑奎琳很有可能會用一種誘變病毒，通過基因環來導入去影響某個人的意識和認知，根據她在一個叫凜阪生物公司所進行的實驗來看，這很有可能是大範圍的——”
“幾年前的那場大清洗？”
“是，我拆解了凜阪生物公司的芯片，和現在聯邦人所內置的基因環極其相似，這不可能是巧合。”
“可如果，”西澤爾皺起眉，“那場大清洗已經過去好幾年了，如果傑奎琳早就……”
他說著，感覺到一絲涼意浸透骨髓。凜阪生物的大清洗發生當時，他剛好和楚辭在占星城，昆特·則圖拉隻能采用最血腥原始的辦法清除誘變病毒，他無法想象，如果這種情況發生在聯邦每一個公民身上，將會是一種怎樣可怕的場景。
“不會。”老林簡短的聲音打斷了他的思緒。
“為什麼？”
“因為，”老林看了楚辭一眼，目光中蘊含著無奈而複雜的悲憫，他低聲道，“她是最近才知道，實驗已經成功了。”
不等西澤爾回答，他就繼續道：“我在回來的路上已經整理了這件事的基本來龍去脈，你替我傳輸給你父親，另外，請他不管用什麼手段，都要打聽一些基因控製局內部的情況，我會在路上仔細想想這件事還有沒有轉機。”
他緩緩地呼出一口氣，幾乎將肺腔中的空氣全都擠壓乾淨了，才低聲道：“希望還來得及。”
“好。”
西澤爾的目光看向楚辭，楚辭聳肩：“我先和老林去首都星，留在這估計也幫不上你什麼忙。”
西澤爾點了點頭，又道：“最近發生了很多事情，稍後我讓沈晝通訊你，林剛才說的，我也會都會同步給他們。”
“對，讓老沈也去打聽打聽。”
“他不在首都星。”西澤爾道，“恐怕愛莫能助。”
“那他在哪？”
“白塔區。”
楚辭：“……哈？他又準備轉行去做星艦駕駛師了？”
西澤爾無奈道：“所以我說，最近發生了很多事情。”
楚辭唏噓：“我也就不在幾天而已，時代怎麼就變了。”
“哦對，你的終端給我，我的壞了，老沈估計聯係不上……”
他說著伸手去薅西澤爾的手腕，西澤爾解開袖扣拿下自己的終端給他：“不用換密碼，裡麵有你的識彆信息，我還有備用的。”
楚辭接過來扣在自己手腕上：“咦這怎麼有我的照片，你什麼時候拍的？”
“彆瞎叭叭了趕緊走！”
老林語帶嫌棄地將楚辭拽走，臨走看了西澤爾一眼，西澤爾總覺得那一眼的意思大概率是，你小子給我等著。
他笑了笑，覺得在一片混亂與忙碌中總算有了一件好事發生。回到指揮室去拿自己的備用的終端，楚辭已經將老林的影像傳輸了過來，他按照剛才說的將信息轉達同步，又和前線幾個哨站的指揮官進行了通話，這一通忙完，已經快兩個小時過去了。
緊迫的戰局和忙碌的各項事務衝淡了楚辭回來的喜悅和老林還活著的驚喜，西澤爾用手指骨節按了按太陽穴，剛才醒來時那種鈍木的疼痛還是沒有完全消退下去，難道緊急躍遷帶來的重力影響還沒有過去？
這一瞬間他的意識倏然清明，回憶接踵而來——
水星號的殘軀在宇宙中忽然消失，Neo捕捉到了時空錨點的坐標，他們見到了從遙遠時空而來的阿瑞斯。
Neo和阿瑞斯呢？
他覺得自己一定遺忘了什麼，但是又無法回憶起來，腦海中似乎有什麼尖銳的東西穿透過去，刺得他眼前發黑，幾乎站立不穩。
而就在這時，一道熟悉的聲音忽然響起：“累了就去休息一會。”
西澤爾聞言愣了一下，他慢慢偏過頭，看見了站在指揮室門口的暮少遠。
他還穿著那天他們一起離開首都星時的衣服，神情輕鬆，看上去仿佛隻是航班延誤，而他晚了幾天到達。
“元帥！”西澤爾推開椅子走到他麵前，“您回來了？”
暮少遠“嗯”了一聲：“指揮室怎麼就你一個？”
“我也不知道。”西澤爾甩了一下腦袋，道，“您是怎麼回來的？”
暮少遠有些詫異地看了他一眼：“你不記得了？”
西澤爾緩慢地挑了一下眉毛：“我應該記得什麼？”
暮少遠笑了笑：“不記得就不記得，說不定以後會想起來。”
“既然您回來了，”西澤爾伸手去拿剛才前線送過來的戰報，“我現在向您彙報可以嗎？”
暮少遠卻擺了擺手：“不用，我馬上就要走了。”
西澤爾疑惑地“啊”了一聲。
“怎麼，”暮少遠揶揄道，“你老婆回來了，我不能去找我老婆？”
“不是，”西澤爾有些不自在道，“可是現在正在打仗……”
暮少遠抬了抬眼瞼：“不是有你在這嗎？”
“我隻是臨時頂替一下。”
“那我告訴你，現在這些工作都變成你的了。”
西澤爾愕然道：“我隻是集團軍的參謀長，這是元帥的工作——”
“就當你是。”
不等西澤爾再反駁，暮少遠就道：“危及時刻，不論頭銜和職位，這是我們邊防軍每一個人的責任。我猜昀初肯定勸過你，我都能想到她會怎麼說……但是你做到了，而且你能做到，能做得很好。你管他什麼資曆不夠、年紀太輕之類的廢話，人們從過往的曆史中得來的經驗並不一定有用。曆史是一團堆積物，你越掘開它的軀殼，就越會發現它複雜而腐朽的內裡。”
他拍了拍西澤爾的肩膀：“你不用現在就回答我，可以等這一切都結束之後，不論結果如何，答案如何。”
良久，西澤爾神情複雜的應道：“嗯。”
暮少遠點了點頭，隨口問：“我老婆現在在什麼地方？”
“在白塔區。”
“啊？”暮少遠疑惑道，“她去白塔區乾什麼。”
西澤爾道：“邊防戰備，您不在，啟動二十二號流程需要另外兩位元帥簽署共同責任書和元帥令，靳總去找李元帥簽署文件。”
暮少遠一邊連接副官的通訊一邊道：“簽好了嗎？”
“好了。”
“好了她怎麼還不回來？”暮少遠說著倏然停下來，看向西澤爾，詫異道，“拿到了？她和老李剛大吵了一架，老李還這麼順從的給她簽文件？”
西澤爾沉默了一下，道：“我不知道靳總怎麼拿到李元帥的元帥令的，但她去白塔區見到李元帥不到十分鐘就把文件傳輸回來了。不過她去的時候，問我找了一個很厲害的黑客，還讓劉副官給她拿了一把K-87的動能槍。”
暮少遠：“……”