宋積雲扶著母親在羅漢床上坐下，問起了宋桃的事：“您知道到底是什麼一回事嗎？之前什麼動靜都沒有聽到，怎麼一下子就傳開了？”
“誰說不是！我也是才知道這件事。”錢氏也有很多話對女兒說，“宋大良這個人雖然不靠譜，但他是個要麵子的人，怎麼可能會允許這種風言風語傳出來？還有王氏，她治家是很嚴厲的，就算是消息走露，也不應該這麼快才是。”
最後還道：“我總覺得這件事不對勁！”
宋積雲也有這種感覺。
等錢氏走了，她叫鄭嬤嬤問話：“我們用的人是能力不足，還是在此之前確是什麼消息也沒有聽到？”
鄭嬤嬤出一直在想這件事。
她道：“事情是一下子就傳開的。就像是從春天裡的野菜，一夜的露水就全都冒了出來。等我們聽說，大家都知道了。”
宋積雲若有所思。
和她分開的洪熙則去了他們家在前門大街的幾家雜貨鋪子。
王主簿被流放，宋積雲異角突起接手了王主簿留下來的產業，卻大東一榔頭西一棒子，把個好好的梁縣攪和的市場動蕩——很多產業被她賣了人，有些人家願意遵守原來的契約，依法行事。更多的卻寧願拿錢賠償也要把鋪子或者是地收回來。
很多鋪子關了門，掌櫃夥計被打發回去了。
如今前門大街好幾家租戶被東家收回了鋪子，說是要自己做生意。
洪家鋪子那些掌櫃看到他，像看到救命的穩草似的，道：“您可算是來了！我們這幾天的賬目怎麼盤也對不上，您趕緊幫我們看看。”
洪熙目光微閃，順勢和掌櫃拐進了書房，到掌燈時分才揉著肩膀出了賬房。
掌櫃要留了他用飯，他委婉拒絕，回了洪家。
隻是在下騾車的時候，看到有挑著擔子賣桂花糕的經過他家前，他略一恍神，就走出了一射之地。
洪熙忙將賣桂花糕的喊住，站在他們家旁的巷口買桂花糕。
巷子裡隱隱傳來男子惡狠狠的打罵聲：“你還敢跑！我讓你嫁人怎麼了？你都快二十歲的了，誰家的大姑娘留到二十歲不嫁人的。”
女子沒有吭聲。
隨著一聲“我打死”的叫囂，有女子“劈裡啪啦”的奔跑聲漸行漸近。
洪熙抬頭，就看見一個女子披頭散發，非常狼狽的一瘸一拐朝他跑了過來。
“公子！救命！”那女子興許是看見他了，急急喊呼，清麗的眉眼滿是憤怒和悲痛。
洪熙一愣。
她身後的男子已追了過來。
“小娼婦，我看你能跑到哪裡去？”男子三步並作兩步，一下子就抓住了女子的頭發。
女子身體朝後仰，被男子抓住了胳膊，勁使地朝巷子裡拽去。
雖然光線微弱，可架不住洪熙的眼神好。
他認出追人的是宋又良。
他皺了皺眉。
懷疑被追的那個女子是被眾人流言蜚語的宋桃。
他不由多看了一眼。
清冷的月光下，女子清麗的麵孔，眼眸如水，泫然欲泣。