和風院子坐落在林蔭中, 側門臨溪流，竹內春最喜歡坐在緣側看那波光粼粼的水麵了。
濃夏已經過去，可氣溫絲毫不見涼爽, 一陣熱風拂麵, 他回憶起那夜。
悶熱的空氣下裡梅攙起昏迷不醒的兩麵宿儺，離開前看了一眼他。
沒有說話, 也沒有給奄奄一息的他補上一刀，僅僅是平靜地看著然後帶宿儺消失在夜色裡。
兩麵宿儺沒有死。
是他天真了，以為僅靠最後那點咒力就能將其擊潰。
忽然耳邊響起木屐聲, 沒一會來人脫下鞋踏入緣側。
“佐佐木君，身體可有好轉？”
竹內春抬起頭, 纖長的睫毛如蝴蝶羽翼般輕輕撲朔, 眉目清冷至極。一身白皮融進光中, 晃得人移不開眼。
山田羽織呼吸微滯, 內心深處湧起一股將美物破壞的念頭，手裡的折扇捏緊了幾寸，須臾揚起一個溫潤的笑靠近他。
“住得還習慣？”
“嗯。”
“身體可有哪兒不適？”
“尚好。”
“幾日不見佐佐木君越發冷淡了。”
“嗯？”
竹內春茫然地看著他。
麵前的男子是原主曾經的競爭對手。
說是競爭對手其實是手下敗將，那時兩人為了一個咒術師新秀的稱號大打出手，最終對方實力不敵慘淡離場。
如今風水輪流轉，曾有家族撐腰，有咒力傍身的佐佐木春淪為“階下囚”——世人傳他叛逃, 談他不知廉恥身為咒術師卻與詛咒之王不清不楚。
那夜知道宿儺不會死後，他咬牙爬起來，從城門一路向山林深處走，最終體力不支倒在路邊，再醒來被捆了手腳扔進柴房，不是寺廟, 能看見白紙糊的和門，月光投進來，他聽到洋溢在空中的絲竹聲，咿咿呀呀的還有不少男人在調笑。
明白自己身處哪裡後，沒有慌亂也沒有恐懼，隻靜靜等待著時機逃跑。
見他不哭不鬨，極其乖巧，店老板便軟下態度。比起同樣被拐的人來說竹內春算是過了一段不錯的日子，可惜他身體差，比不上旁的少年能折騰。
店老板舍不得花錢給他買藥吊命，調/教了幾日就讓他出去接客。竹內春乖順無比，得到通知後當夜就翻牆跑路。
虛弱的體格怎麼鬥得過前仆後繼的壯漢，被拖回去好一頓折磨，風聲大，他如陰溝裡的老鼠趴在泥地裡，店老板站在月光下，咬著煙杆冷笑他不知好歹。
正式接客那天竹內春拔/開人群又跑了，轟動從一條街傳到另一條街，他左躲右閃，給抓他的壯漢幾腳，然而勢單力薄，眼見要被拖回去卻在緊要的關頭遇見了故人，也就是眼下這名男子。
山田羽織。
從前的手下敗將，如今的救命恩人。
“我還記得初見那日春光宜人，一如佐佐木君……”
他說得含糊不清，竹內春也不像從前那麼傻，他聽懂了畫外音。便見神情一如既往的淡漠，眼裡卻有厭惡，很快那抹厭倦就被下搭的眼睫蓋住。
麵對山田羽織越靠越近的臉他沒有動，本身就倚在門前，想躲也躲不到哪裡去，況且輸人不輸陣。可他不知道，就這麼一副清冷的模樣就惹得山田羽織心跳如鼓。
口乾舌燥間山田羽織強迫自己轉身，麵朝波光粼粼的溪流，雙手扣緊扇子，若無其事道：“過幾日我們就要回京都了，你呢？”
一個月前他們一家人離開京都來這裡避暑遊玩，撞見佐佐木春完全是意料之外。山田羽織花了那麼多錢贖他，並不會真的放他走，但表麵功夫還是要做的。
山田羽織轉頭看他，笑得似春風般溫潤，“和我一起回京都吧，佐佐木君。”
他故意用“回”是在暗暗提醒對方已經無家可歸。
“去京都？”
“是呢，你如今沒了咒力，家族又……反正上哪兒都危險，不如和我一起吧。”
屋簷下五官精致的青年仰望著他，身骨纖瘦，一身竹色的和服襯得他腰肢不堪一握，領口鬆散露出一截白淨香甜的鎖骨。
山田羽織慌忙撇開視線，初見那會兒他就對人生出了不該有的念頭，隻不過敗於一場咒術比拚不得不放棄——輸給一個人儘皆知的病秧子，灰頭土臉地回家後還領了頓罰。
如今位置顛倒，曾遙不可及的存在如今家破人亡後隻能依附他才能生存，當真是——他捏緊折扇，難以抑製愉悅的身心，嘴角上翹，一雙眼越發明亮。
“京都……有很厲害的咒術師吧？”
山田羽織愣了下，點頭，“當然有。還有陰陽師。”
看他迷糊的樣子，山田羽織驅散隨從，像他那樣坐在緣側，笑道：“陰陽師晴明聽說過嗎？”
“姓安倍的那戶？”
“是呢。”他開扇輕晃，“雖然已經七十好幾了但寶刀未老，膝下還有幾名驚才絕豔的弟——”
“有可能打敗兩麵宿儺嗎？”
山田羽織驚了，眼微睜，盯著他半響找回聲音，“你與宿儺……”
那些傳聞京都的權貴們當做茶餘飯後的談資，原以為是誇大其詞，眼下竟不敢確定了。
竹內春隻道：“與他有幾分恩怨。”
恩怨一詞打散了山田羽織心頭的怪異，隻道佐佐木春家仇在身，可如今沒了咒力又能做些什麼呢，於是看他時眼裡多了分憐憫。
竹內春移開視線，“去吧。但是……”
心頭一緊，山田羽織追問：“但是？”
“若宿儺還活著很可能找我尋仇。”
“哈哈哈。”山田羽織大笑，不相信地打斷他，“照你說得已經過去一個多月了，這麼久都沒有現身怎麼可能在回京時出現？”
見他憂心忡忡的模樣，搖扇道：“放心吧，就算出現了我們的人也不是吃素的。”
出發前夕下了場雨，自被救起後竹內春的身體越發差，時常雙膝疼痛，尤其在落雨天，他不敢去簷下吹風賞景，隻能開一點門縫透氣，然後用被子包住自己，與腦內的係統一起看電影。
昏昏欲睡下一名咒術師前來報備。
想來是山田羽織安排的。
竹內春軟綿綿地應了聲，叫人進來。
大雨連天，滿臉濕潤的少年推門踏進，他的禮儀無可挑剔，脊背曲得極低，目不斜視地看著榻榻米上的紋理。
“不必那麼拘謹，你叫什麼？”
“丸。”
“丸？”
日文裡丸也是零的發音。
古時候很多下等人是沒有姓氏可言的，所謂的名字更像一個代號。
竹內春掩住哈欠，淚眼蒙矓道：“需要我做什麼呢？”
見他語氣溫糯，不似平常子弟那麼咄咄逼人，丸抬起頭，昏曉的天光映著他一身黝黑的皮膚，刀削般的麵容上眼裡泛著精明的光。
然而竹內春的瞌睡在看見那熟悉的縫合線時登時醒了。
“您一切照舊，丸是羽織大人派來保護大人安危的。”
這話後卻沒有得來想象中的嘉獎或喚退，青年盯著他，一雙霧氣籠罩的眼似在出神，屋子便靜下來，隻能聽見雨打屋簷的聲息，許久那五官穠麗的青年衝他招手。
“我有些累。”青年說著，命他雙膝跪好作勢要躺。
“大人，這不合適。”
“嗯？”竹內春望著他，衣衫鬆散，眉目乾淨。
丸垂下頭聲如蚊叮，“您是大人。”
“我算什麼大人？”竹內春躺下來，閉眼又睜開，平靜地望著他說，“隻是寄人籬下，無所依靠的草罷了。”
“頭疼，給我按按。”
丸沉默了許久才伸手搭上兩側的太陽穴，雨聲淅瀝，屋內一片寧靜。
“丸君的額頭是怎麼了？”
“……一周前出任務時被詛咒所傷。”
“傷口用針線縫合？”
“嗯。”
“很疼吧？”
“還好。”
屋裡安靜下來，忽然竹內春伸手撫摸那處凹凸不平，睡眼惺忪地說：“總感覺在哪裡見過。”
摁太陽穴的手停下，數秒後恢複如初道：“小的也有這種感覺。”
“對誰？”
“對您。”
竹內春注視著他，隔了會兒偏頭窩進他懷裡悶聲道：“困。”
“那小的……”
“頭疼。”
“……好。”
“丸君的家鄉在哪裡？”
“小的沒有家。”
他不相信，“人怎麼會沒有家呢。”
丸輕聲道：“我的命是山田家的。”
屋外連片大雨，轟隆淹沒了一切聲響，室內靜謐，棲息在他腿上的青年紅著眼尾，惆悵道：“我與丸是一樣的啊。”
一樣的謊話連篇，似真似假，又一樣的流離人間，心懷目的。
隔日細雨朦朧，青山連綿成一幅水墨畫卷。仆從將行李收拾齊備，號聲響起刹那牛車發動，然行到半路滾滾濃雲蓋頂，天色瞬間由灰變黑，疑似要刮風的樣子。
山田羽織擔心他的身體，趕到他的轎前要同乘。
竹內春神情淡漠，沒應話隻清淺地勾了勾唇。
轎內光線昏黃，映著那張天君般的臉多了幾分難言的豔麗，山田羽織呼叫微緊，神色癡呆地望著竟有些移不開了，最後在侍從丸的幫助下上了車。
此行有山田羽織的雙親，還有一個年僅六歲的胞妹，山田夫婦老來得子，多多少少有些驕縱她，眼見要刮風了，那丫頭不肯憩在轎內，鬨著要像哥哥那樣下車。
仆從們紛紛勸阻，這一勸小孩更是變本加厲，時間便如此拖著，路上伴隨車隊的叫停與孩童的哭吼，花了比往常多兩倍的時間才抵達附近的鄉鎮。
注意到他在看自家的小妹，山田羽織靠過去，手臂狀似無意地環住他的腰，“小心些腳下。”
竹內春回神想躲開，恰時丸朝他伸出手，他便緊緊抓住那隻手跳下了轎，頭也不回地丟下麵色難看的山田羽織隨人群朝住所走去。
鄉鎮的住宿條件比較簡陋，大概是少有人住的原因，整個屋子都是揮之不去的黴味。
晚飯在房間裡獨自吃完後竹內春來到澡室，聽著係統放的音樂泡了近一個小時，渾身的皮都紅了才肯踏出池子。
穿衣時和風門毫無征兆地被人拉開，竹內春手一抖，係帶險些落下地，他匆匆係上，回頭便見山田羽織頗為遺憾的神情。
遺憾？
竹內春險些沒惡心吐，他冷著臉從人身側走過。
“春君洗好了？”
“嗯。”
“那……”
“抱歉，我有些困了。”
山田羽織神情有些難堪，顯然接一連三地吃冷屁股令他多少有點惱怒。
夜裡果然下了暴雨，回程的時間又得延後了。
六疊榻榻米拚合的小屋抵擋不住屋外砸碎一切的雨勢，竹內春從被窩裡探出頭，布滿熱氣臉衝屋外喊道：“丸。”
隔了會，響起丸沙啞的少年音。
“小的在。”
“我有些害怕。”
“大人放心，丸會一直守在門前。”
聞言竹內春趴在枕上，臉對著緊閉的門，和紙糊上那抹縹緲的黑影。
“雨大嗎？”
“大。”